SpaceX lëshon astronautët për shkëmbimin e shumëpritur të ekuipazhit në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës
SpaceX lëshoi me sukses katër persona në hapësirë të premten, duke filluar një mision që do t’i japë Stacionit Ndërkombëtar Hapësinor anëtarë të mjaftueshëm të ekuipazhit për të lejuar astronautët Suni Williams dhe Butch Wilmore të kthehen në Tokë pas qëndrimit të tyre nëntëmujor.
Misioni, i njohur si Crew-10, do të shohë anijen kozmike Dragon të SpaceX të ankorohet me Stacionin Ndërkombëtar Hapësinor (ISS) të shtunën vonë. Astronautët e rinj do të mbivendosen me ekuipazhin ekzistues për disa ditë përpara se Williams dhe Wilmore (së bashku me dy të tjerë) të kthehen në planetin tonë. Kjo mund të ndodhë që më 19 mars, nëse e lejojnë moti.
Nisjet e ekuipazhit të SpaceX në ISS janë bërë rutinë, por ky mision është pritur shumë për shkak të mënyrës se si Williams dhe Wilmore arritën në stacion në radhë të parë – dhe për shkak se CEO i SpaceX Elon Musk ka fajësuar për qëndrimin e tyre të zgjatur ish-presidentin Joe Biden.
Dyshja ishte pjesë e nisjes së parë me ekuipazh të anijes kozmike Starliner të Boeing qershorin e kaluar. Misioni i provës supozohej të ishte një moment historik vendimtar në përpjekjen e Boeing për të konkurruar me SpaceX për këto lloj lëshimesh me ekuipazh në ISS.
Starliner duhej të lidhej me ISS për 10 ditë përpara se të kthente Williams dhe Wilmore në Tokë. Por anija kozmike përjetoi rrjedhje dhe probleme me shtytësin, gjë që e vonoi Starliner të lidhej me ISS.
Starliner përfundimisht së bashku me stacionin dhe astronautët ishin në gjendje të hipnin. Por Boeing dhe NASA kaluan javë të tëra duke kryer testime dhe analiza përpara se të vendosnin në gusht për ta rikthyer Starliner në Tokë bosh.
NASA dhe SpaceX ranë dakord për të sjellë astronautët në shtëpi në misionin e ardhshëm të ekuipazhit në ISS, Crew-9. Ata rrëzuan dy astronautë nga ai fluturim për të akomoduar kthimin e Williams dhe Wilmore. Një fluturim kthimi ishte planifikuar për shkurt 2025; një fluturim i mëparshëm do ta kishte lënë ISS pa staf të pamjaftueshëm, sipas NASA-s.
Ndërsa Williams dhe Wilmore kanë qenë në bordin e ISS, megjithatë, Musk ndihmoi Donald Trump të zgjidhej për herë të dytë dhe filloi Departamentin e tij të Efikasitetit të Qeverisë. Musk filloi të thoshte – si në X ashtu edhe në intervista – se ai ofroi të kthente astronautët më herët, por që Biden refuzoi për arsye politike.
Musk nuk ka ofruar asnjë provë për të mbështetur këtë pretendim. Ish-administratori dhe zëvendës administratori i NASA-s nën Biden kanë thënë se asnjë ofertë nga Musk nuk ka arritur në selinë e agjencisë hapësinore.