SpaceX më në fund zbulon pse anija Starship Flight 8 shpërtheu – dështimi u gjurmua te një ‘shkëlqim’ në motorët e raketës

Ndërsa SpaceX përgatitet për fluturimin e nëntë provë të mjetit të saj super të rëndë të lëshimit Starship, kompania ka publikuar gjetjet nga hetimi i saj mbi shpërthimin e fazës së sipërme të raketës, të referuar si “anije”, gjatë fluturimit të saj të tetë provë në mars.

Fluturimi 8 u nis më 6 mars nga qendra e prodhimit dhe testimit Starbase e SpaceX në majën jugore të Teksasit. Misioni imitoi kryesisht atë të Fluturimit 7, gjatë të cilit raketat Super Heavy të fazës së parë të të dy automjeteve u nisën me sukses përsëri në Starbase për t’u kapur nga krahët e kullës së lëshimit “Mechazilla” të ngjashëm me shkopinj. Megjithatë, anija, si për Fluturimin 7 ashtu edhe për Fluturimin 8, nuk pati aq mirë sa homologu i saj Super Heavy. ( Fluturimi 9 i Starship është planifikuar të niset më 27 maj.)

Fluturimi 7 dhe Fluturimi 8 përfunduan secili me shpërthime dramatike mbi Oqeanin Atlantik që mund të shiheshin nga Florida, Bahamas dhe Turks dhe Caicos, duke hedhur mbeturina të zjarrta të Starship në ujërat poshtë. Anija e Fluturimit 7 hasi në një rrjedhje të lëndës shtytëse dhe zjarr në “papafingo” të anijes kozmike, duke çuar në shpërthimin dhe humbjen e saj. Krah për krah, Fluturimi 8 ndoqi një trajektore shumë të ngjashme, por në vend të një zjarri në papafingo, fluturimi i fundit i Starship pësoi një “shpërthim” në atë që mund të quhet krahasimisht “bodrumi” i saj, gjë që shkaktoi rënien e saj të zjarrtë.

Në këtë rast, “bodrumi” është qëllimi i biznesit të Ship me gjashtë motorë të fuqishëm raketash Raptor. Plani i fluturimit për lëshimin e tetë të Starship parashikonte që Ship të vendoste katër ngarkesa artificiale që simulonin satelitët SpaceX Starlink rreth 17.5 minuta pas ngritjes, të ndjekura nga një rrëzim i kontrolluar në Oqeanin Indian pranë Australisë Perëndimore afërsisht 50 minuta më vonë. Por nuk pati kurrë mundësinë ta bënte asnjërën, dhe tani e dimë pse.

Një “shpërthim” ndodhi pranë njërit prej motorëve qendrorë të Anijes, Raptor në nivelin e detit, i ndjekur nga një “ngjarje energjike” që çoi në fikjen e atij motori, tha SpaceX në një përditësim. Dy Raptor-ët e mbetur në nivelin e detit ndërprenë menjëherë shtytjen e tyre, si dhe një nga motorët Raptor të optimizuar për vakum të Anijes, duke bërë që mjeti të fillonte të dilte jashtë kontrollit.

Rreth dy minuta pas shkreptimës fillestare, SpaceX humbi komunikimin me mjetin, gjë që shkaktoi aktivizimin e softuerit automatik të ndërprerjes së fluturimit të anijes kozmike dhe vetëshkatërrimin e saj të mëvonshëm.

“Shkaku më i mundshëm rrënjësor për humbjen e Starship u identifikua si një defekt hardueri në një nga motorët qendrorë Raptor të fazës së sipërme që rezultoi në përzierjen dhe ndezjen e paqëllimshme të lëndës shtytëse”, shkroi SpaceX.

Edhe Super Heavy, megjithëse u kthye me sukses në Starbase dhe në përqafimin e ngrohtë të “Mechazilla”, nuk e bëri këtë pa incidente. Vetëm 11 nga 13 motorët e nxitësit të Flight 8 të përdorur për djegien fillestare të tij me shtytje prapa patën sukses në ndezjen e tyre. Djegia e tij në ulje, ndërsa i afrohej kullës së lëshimit, pa 12 nga 13 motorët të ndizeshin përsëri, përfshirë një nga motorët e shuar më parë nga djegia me shtytje prapa.

SpaceX e gjurmoi shkakun te “problemet e ndezjes së pishtarit” në secilin prej motorëve që nuk funksiononin siç duhet, si rezultat i “kushteve termike lokale të ndezësit”, tha kompania. Për të zbutur këto probleme të mbinxehjes në fluturimin e ardhshëm të Starship, SpaceX thotë se i ka përforcuar zonat e prekura me izolim shtesë.

Rregullimet për fazën e sipërme të Starship u përfunduan në shtrëngimin e disa bulonave në disa nga nyjet më kritike të Anijes dhe përmirësimin e hidraulikës në mënyrë që gazrat e ndezshëm të mos ndizen kur nuk duhet:

“Faza e sipërme e Starship do të marrë parangarkesë shtesë në nyjet kryesore, një sistem të ri pastrimi me azot dhe përmirësime në sistemin e kullimit të lëndës shtytëse. Përmirësimet e ardhshme të Starship do të prezantojnë motorin Raptor 3 i cili do të përfshijë përmirësime shtesë në besueshmërinë për të adresuar mekanizmin e dështimit.”

SpaceX thotë se hetimi i tyre përfshinte më shumë se 100 prova afatgjata të motorit Raptor në qendrën e testimit të kompanisë në McGregor të Teksasit, dhe se përpjekjet e saj u mbikëqyrën nga Administrata Federale e Aviacionit (FAA), në bashkëpunim me NASA-n, Bordin Kombëtar të Transportit dhe Sigurisë dhe Forcën Hapësinore të SHBA-së. Tani, FAA pranon se Starship është gati të fluturojë përsëri.

Në një deklaratë të lëshuar më 22 maj, FAA thotë se ata “kryen një shqyrtim gjithëpërfshirës të sigurisë së aksidentit të fluturimit 8 të SpaceX Starship dhe përcaktuan se kompania i ka adresuar në mënyrë të kënaqshme shkaqet e aksidentit dhe për këtë arsye, mjeti Starship mund të kthehet në fluturim”.

Po atë ditë që SpaceX publikoi rezultatet e hetimit të Fluturimit 8, kompania njoftoi zyrtarisht edhe datën e Fluturimit 9. Lansimi i radhës i Starship është planifikuar jo më herët se e marta, 27 maj, dhe do të jetë lançimi i parë i një rakete përforcuese Super Heavy të provuar në fluturim. Fluturimi 9 do të ngrihet në të njëjtën fazë të parë që mbështeti Fluturimin 7 të Starship, gjatë një dritareje lançimi që hapet në orën 7:30 pasdite EDT (23:30 GMT).

SpaceX do ta transmetojë misionin drejtpërdrejt në faqen e tyre të internetit, si dhe në llogarinë e tyre në X. Space.com do ta transmetojë gjithashtu në faqen tonë kryesore, duke filluar rreth 30 minuta para nisjes.