SpaceX teston sistemin e përmbytjeve të ujit Starship që duhet të kishte ndërtuar në radhë të parë
Më 20 prill, SpaceX lëshoi në mënyrë të padëshiruar megaroketën e saj Starship pa përfitimin e një sistemi të devijimit të flakës ose të përmbytjes së ujit, duke rezultuar në dëmtime të konsiderueshme në platformën e nisjes dhe duke hedhur pluhur dhe mbeturina në zonat përreth. Duke kërkuar të parandalojë një përsëritje, kompania po ndërton një sistem të fuqishëm përmbytjeje, i cili iu nënshtrua testit të parë dje.
Testi i kufizuar u zhvillua në orën 14:22. ET më 17 korrik në objektin Starbase të SpaceX në Boca Chica, Teksas. Videoja nga NASASpaceflight tregon mijëra gallona uji që ngrihen nga montimi i nisjes orbitale (OLM) me forcë të jashtëzakonshme. Zhurma e ujit që shpërtheu lart ishte çuditërisht intensive. Teste më të fuqishme ka të ngjarë, pasi SpaceX punon drejt testit të ardhshëm statik të zjarrit të Starship, data e të cilit ende nuk është shpallur. Videoja më poshtë ofron pamje të shumta të testit.
Përfundimisht, sistemi mund të spërkasë deri në 350,000 gallona ujë gjatë ndezjes dhe ngritjes së Starship-it, sipas Vlerësimit Programatik Mjedisor të Administratës Federale të Aviacionit (PEA) nga qershori 2022. Ndryshe nga sistemi i përmbytjes së ujit të NASA-s, i cili pompon 450,000 gallona ujë në . zhurma e tepërt e prodhuar gjatë lëshimeve të raketës Space Launch System (SLS), sistemi i përmbytjes së SpaceX përdor ujin për të thithur energji nga raketa ndërsa ajo ngrihet, me shumicën e ujit që pritet të “avullohet nga nxehtësia e motorëve të raketës, ”, tha FAA.
Që SpaceX duhet të kishte përdorur një sistem të përmbytjes së ujit në prill është dukshëm e dukshme – dhe jo vetëm sepse ne kemi përfitimin e të kuptuarit të mëvonshëm. Gjatë nisjes së tij inauguruese, 33 motorët Raptor të Starship, që prodhonin afro 17 milionë paund shtytje, dogjën zonën menjëherë poshtë OLM, duke lënë pas një krater 25 metra të thellë dhe duke shpërndarë mbeturina dhe pluhur në një zonë të gjerë. Në Port Isabel aty pranë, pluhuri “zbarkoi mbi gjithçka”, siç raportonte në atë kohë The New York Times. FAA tani po përballet me një padi si rezultat i lejimit të nisjes, ndërsa Starship mbetet në tokë në pritje të një hetimi.
Kompania e udhëhequr nga Elon Musk – kompania private më e vlefshme në Shtetet e Bashkuara – ka të ngjarë të zgjodhi të fluturojë me Starship pa përfitimin e infrastrukturës së ndalimit të lëshimit, ose sepse nënvlerësoi rreziqet e mundshme ose sepse është nën presion të jashtëzakonshëm për të vënë në punë raketën. ; kompania është nën dy kontrata fitimprurëse të NASA-s për të shfrytëzuar Starship si një tokëzues hënor për misionet Artemis 3 dhe 4. Por unë po spekuloj; vetëm Eloni e di arsyen. Ajo që është e qartë, megjithatë, është se kompania po mendonte të paktën idenë, siç e bën të qartë PEA e FAA:
SpaceX është ende duke përcaktuar nëse një devijues do të përdoret nën montimin e nisjes. Një devijues është një strukturë metalike e vendosur në platformën e lëshimit poshtë raketës për të devijuar shtëllungën e raketës anash larg nga toka. SpaceX po shqyrton gjithashtu nëse do të përdorte ujin e përmbytjes gjatë një nisjeje apo testi.
Fluturimi problematik i prillit, në të cilin Starship 394 këmbë shpërtheu vetëm katër minuta pas ngritjes, me të vërtetë po e shtyn SpaceX të investojë në infrastrukturën adekuate të shtypjes (përfshirë edhe devijuesin metalik). Ky është një veprim logjik jo vetëm për arsye mjedisore apo sigurie, por edhe nga pikëpamja financiare. Starship, me potencialin e tij për të nisur rregullisht misione në orbitën e ulët të Tokës, Hënën, apo edhe Marsin, thjesht nuk mund të përballojë të shkatërrojë platformën e nisjes pas çdo fluturimi.