Studiuesit kanë zgjidhur enigmën se pse sistemi imunitar i peshkaqenëve është kaq efektiv në parandalimin e sëmundjeve dhe kjo mund të çojë në ilaçe të reja

Ata kanë një reputacion të frikshëm, por a mund të ndihmojnë së shpejti peshkaqenët për të shpëtuar shumë më tepër jetë njerëzore sesa dhjetë apo më shumë që marrin çdo vit?

Mbi 400 milionë vjet evolucion, sistemet imunitare të peshkaqenëve janë zhvilluar në mbrojtje të rregulluara mirë, shumë më të sakta se të njerëzve dhe që janë në gjendje të largojnë pothuajse çdo virus të rrezikshëm ose tumor kërcënues për jetën.

Mendohet se është një nga arsyet kryesore pse disa specie, si p.sh. e bardha, mund të jetojnë deri në 70 vjet. Peshkaqenët kanë gjithashtu aftësi të jashtëzakonshme për shërimin e plagëve, që do të thotë se lëndimet rrallë çojnë në vdekje.

Tani studiuesit kanë zgjidhur enigmën se përse sistemi imunitar i peshkaqenëve është kaq efektiv në parandalimin e sëmundjeve. Dhe gjetjet mund të çojnë në ilaçe të reja për të luftuar sëmundje të tilla si kanceri dhe artriti reumatoid.

Tek njerëzit, kur sistemi imunitar ndjen praninë e qelizave të huaja (të tilla si një virus ose baktere), ai lëshon një proteinë të quajtur antitrup. Kjo lidhet me një molekulë specifike në sipërfaqen e virusit ose baktereve dhe kërkon mbështetje nga qelizat më të fuqishme të sistemit imunitar, të quajtura qeliza T, për të vrarë pushtuesin.

Më vete, shkencëtarët kanë zhvilluar antitrupa të krijuar nga njeriu, antitrupa “monoklonal”, të cilët injektohen në trup për të hyrë në disa qeliza mashtruese, të tilla si ato kanceroze.

Pasi të jenë lidhur me objektivin e tyre, këto antitrupa sintetikë ndezin sistemin imunitar për të sulmuar qelizat e tumorit (Herceptin, ilaçi i përdorur për të trajtuar disa forma të kancerit të gjirit dhe stomakut, është një antitrup monoklonal).

Por antitrupat e njeriut dhe të krijuar nga njeriu priren të jenë molekula të mëdha, në formë Y, të cilat, për shkak të madhësisë së tyre, zakonisht janë në gjendje të lidhen vetëm me një numër të vogël objektivash në qelizat pushtuese. Kjo ndihmon për të shpjeguar pse sistemi imunitar i njeriut dhe ilaçet e bazuara në antitrupa nuk janë gjithmonë 100 për qind efektive për të mposhtur armikun.

Te peshkaqenët, antitrupat janë më pak se një e dhjeta e madhësisë së atyre që gjenden te njerëzit, duke i lejuar ata të depërtojnë më thellë në çarje të vogla që gjenden në sipërfaqen e baktereve ose qelizave kancerogjene – duke përmirësuar shanset që ato të ‘ngjiten’ dhe sistemi imunitar të shkatërrojë pushtues.

Për më tepër, testet kanë treguar se antitrupat e peshkaqenëve janë shumë të ashpër. Shkencëtarët pretendojnë se i kanë zier dhe i kanë zhytur në acid gërryes – megjithatë ata mbijetuan.

“Peshkaqenët janë ndër krijesat më të vjetra të planetit, kështu që shkencëtarët donin të shihnin nëse kutia e mjeteve të tyre për të luftuar sëmundjet ishte e njëjtë me njerëzit”, thotë Dr Caroline Barelle, shefi ekzekutiv i Elasmogen Ltd, një kompani spin-out nga Universiteti Aberdeen që po zhvillon. versionet sintetike të antitrupave të peshkaqenëve për mjekësinë njerëzore.

“Së shpejti ata zbuluan se peshkaqenët kishin antitrupa të vegjël dhe të thjeshtë, me përfitime potencialisht të mëdha ndaj antitrupave të mëdhenj njerëzorë që janë shumë kompleksë dhe mund të lidhen vetëm me një objektiv.

Elasmogen po teston antitrupat sintetikë të peshkaqenëve kundër kancerit të gjirit të trefishtë negativ, një formë agresive e sëmundjes. Ideja është që versionet e krijuara nga njeriu të antitrupave të vegjël të peshkaqenëve, të injektuara në qarkullimin e gjakut, do të kenë një shans më të mirë për t’u lidhur me qelizat e kancerit të gjirit duke u shtrydhur në boshllëqe të vogla në sipërfaqe dhe duke paralajmëruar sistemin imunitar.

Opsioni tjetër është ngarkimi i molekulave të peshkaqenëve me ilaçe kimioterapie të cilat ata mund t’i kontrabandojnë brenda qelizave të kancerit.

Provat që përdorin antitrupat e peshkaqenëve për të trajtuar kancerin mund të zhvillohen në pesë deri në dhjetë vitet e ardhshme.

Një objektiv tjetër është artriti reumatoid, një gjendje që mund të shkaktojë dhimbje gjymtuese. Testet laboratorike sugjerojnë se antitrupat e peshkaqenëve të krijuar nga njeriu mund të mbajnë ilaçe që më pas vendosen në një receptor në sipërfaqen e qelizave në nyjet e përflakur.