Superstrukturë e madhe vullkanike e gjetur në rritje në Oqeanin Paqësor

Duke vrapuar për qindra milje përgjatë skajit verilindor të rajonit të Melanezisë së Paqësorit, Rrafshnalta Kufitare Melaneziane është një varrezë gjeologjike e shkëmbinjve nënujorë të vdekur dhe ishujve të dështuar.

Karakteristika është një nga formacionet e panumërta të njohura si provinca të mëdha magmatike . Superstruktura të tilla gjeologjike janë zakonisht rezultat i vëllimeve të mëdha të shkëmbinjve që rrjedhin nga rrëshqitja dhe grimca e pafundme e tektonikës së pllakave të oqeanit.

Megjithatë, origjinës së Rrafshnaltës Kufitare të Melanezisë (MBP) i ka munguar prej kohësh detaje. Një studim nga një ekip ndërkombëtar studiuesish i udhëhequr nga gjeoshkencëtari i Universitetit të Nevadës, Kevin Konrad, ka zbuluar tani prova kritike mbi formimin e MBP, të cilat mund të na ndihmojnë të kuptojmë më mirë forcat që formojnë të gjithë planetin tonë.

Superstruktura mbulon rreth 222,000 kilometra katrorë (85,000 milje katrorë), pak më pak se zona e MB.

Materiali i grumbullimit nga sipërfaqja e tij është i mjaftueshëm për të treguar se pllaja është me natyrë magmatike, kockat e saj shkëmbore të përbëra nga magma e ftohur e lëshuar disa kohë gjatë Superkronit Normal të Kretakut – një periudhë afërsisht 122 deri në 83 milionë vjet në të kaluarën.

Por dëshmitë e nxjerrjes së minierave nga fundi i oqeanit nuk janë aq të lehta sa kërkimi për të dhëna në tokë të thatë. Mineralet e pakta të gërmuara me kalimin e kohës kanë sugjeruar që lindja e MBP-së nuk ishte e thjeshtë, me të paktën 25 struktura të veçanta vullkanike përgjegjëse për gjenerimin e saj.

Sikur rrafshnalta të formohej në një përmbytje masive të magmës, pasojat mjedisore do të kishin qenë të thella. Pra, njohja e më shumë rreth rritjes së qëndrueshme të kësaj strukture vullkanike mund të na ndihmojë të kuptojmë më mirë gjithçka, nga ndryshimi i klimës deri te ngjarjet e kaluara të zhdukjes.

Për të zbuluar sesi pjesët e llogoreve dhe pllajave përreth ndërvepruan me kalimin e kohës për të krijuar MBP, Konrad dhe ekipi i tij përdorën të dhëna të publikuara më parë mbi raportet e izotopeve dhe forma të tjera gjeokimi të marra nga pllaja dhe formacionet përreth për të modeluar përparimin e kore teksa kalonte mbi shtëllunga me temperaturë të lartë në mantel.

Të njohura si pikat e nxehta, këto burime intensive të rritjes së nxehtësisë mbeten relativisht të fiksuara ndërsa korja gradualisht lundron përtej. Rezultati është një kolonë magmë e fortë që detyrohet përmes dobësive në shkëmb, duke gjeneruar shtigje të aktivitetit vullkanik që përçajnë zinxhirët e ishujve, kreshtat malore dhe muret e zhytura të maleve detare.

Duke i bashkuar pjesët, një shtëllungë me vendndodhje të paqartë e njohur si pika e nxehtë e Louisville diku në Paqësorin Jugor hodhi themelet e MBP-së kur dinosaurët ende dominonin rreth 120 milionë vjet më parë, duke nxjerrë jashtë një përrua magmë që krijoi atë që tani njihet si Robbie Ridge. , së bashku me disa male të tjera përreth detit.

Rreth 45 milionë vjet më vonë, i njëjti seksion i dobësuar i kores u takua me një rajon të dytë të njohur si pika e nxehtë Rurutu-Arago , e cila pa rritjen e ishujve dhe maleve të reja detare. Koha do t’i tërhiqte këto në thellësi, megjithatë rrënjët e tyre kontribuan në strukturën e pllajës.

Një pikë e tretë e nxehtë përgjegjëse për atë që tani janë ishujt Samoan do të riaktivizonte formimin e maleve detare dhe ishujve dhe do të jepte një raund të ri të aktivitetit vullkanik rreth 20 milionë vjet më parë.

Deri më sot, forcat kolosale që deformojnë koren, pjesërisht të shkaktuara nga kthimi i pllakës së Paqësorit nën hendekun Tongan, vazhdojnë të formësojnë superstrukturën në një proces që tregon se sa kompleks mund të jetë formimi i provincave të mëdha magmatike.

Ekipi i referohet këtyre ‘fryrjeve’ hipotetike të kores si superstruktura oqeanike të pllakës së mesme.

Njohja e vetëm një superstrukture të tillë mund të shfaqet në pulsime ndërsa korja e dobësuar lundron nëpër stuhitë e ankoruara në mantel, sugjeron që të tjerat mund të jenë formuar në mënyra të ngjashme, duke ndërtuar ngadalë dhe në heshtje dhe jo në shpërthime kataklizmike.

Gjetja e tyre do të kërkojë udhëtime të reja zbulimi, duke marrë mostra nga thellësitë e mesnatës për gjurmë të tjera të pikave të nxehta të Tokës duke lënë plagët e tyre në sipërfaqe.