Teleskopi i ‘universit të errët’ të Euklidit zbulon imazhet e tij të parë shkëlqyese të kozmosit

Të hënën, teleskopi Euklid i Agjencisë Evropiane të Hapësirës dërgoi imazhet e tij të para përsëri në Tokë. Dhe ndërkohë që këto portrete të rëndësishme janë sigurisht magjepsëse, ato gjithashtu konfirmojnë se instrumentet e observatorit hapësinor po punojnë në formë të lartë.

Suksesi i Euklidit deri tani është vërtet emocionues sepse, për ta thënë thjesht, qëllimi i kësaj makine është të përcaktojë anën e errët të universit tonë duke analizuar miliarda galaktika që banojnë deri në rreth 10 miliardë vite dritë larg. Më mirë akoma, agjencia thotë gjithashtu se kjo hartë ambicioze do të jetë në “3D”, sepse do të përfshijë elementin e kohës për të treguar se si ato sfera evoluan së bashku me një kozmos të pjekur.

“Imazhet e para të jashtëzakonshme të marra duke përdorur instrumentet e dukshme dhe afër infra të kuqe të Euklidit hapin një epokë të re për kozmologjinë vëzhguese dhe astronominë statistikore,” tha në një deklaratë Yannick Mellier, astronom në Institut d’Astrophysique de Paris dhe Euclid Consortium. “Ato shënojnë fillimin e kërkimit për vetë natyrën e energjisë së errët.”

Euklidi u nis më 1 korrik nga Kepi Canaveral në Florida. Tani duke lundruar rreth një milion milje (1.6 milion km) nga Toka, ai u bashkua me Teleskopin Hapësinor James Webb më 28 korrik në atë që njihet si pika e dytë e Lagranzhit. Gjatë muajve të ardhshëm, shkencëtarët do të vazhdojnë testimin e makinës derisa ajo të fillojë zyrtarisht të zhvillojë sondazhin e saj epik kozmik.

“Ne do të kuptojmë më shumë se çfarë do të thotë një makinë gjuetie në universin e errët pas pak, por së pari, le të diskutojmë imazhet mahnitëse të Euklidit, të mbushura me yje.

Imazhet që shihni më sipër janë marrë me një instrument në Euklid të quajtur VIS, që do të thotë “Instrumenti i dukshëm”. Siç sugjeron emri i tij, VIS kap universin përmes pjesës së spektrit elektromagnetik që është i dukshëm për sytë e njeriut, me gjatësi vale midis 550 dhe 900 nanometra.

Në të majtë, mund të shihni fushën e plotë të shikimit të VIS – dhe në të djathtë, një version të zmadhuar. ESA krahason diapazonin e pamjes nga afër me rreth një të katërtën e gjerësisë dhe lartësisë së hënës së plotë, siç shihet nga Toka.

Disa nga pikat kryesore të portreteve të VIS përfshijnë rrezet kozmike që shkrepin drejtpërsëdrejti në fushë, një mori yjesh vezullues të paharrueshëm dhe më e rëndësishmja, disa njolla të paqarta. Ato njolla, shpjegon ESA, janë galaktika që Euklidi do t’i hetojë më tej ndërsa zhvillon një hartë shumë të detajuar të universit tonë, energjisë së errët dhe gjithçkaje.

“Testet e bazuara në tokë nuk ju japin imazhe të galaktikave apo grupimeve yjore, por këtu janë të gjitha në këtë fushë,” tha në deklaratë Reiko Nakajima, shkencëtar instrumentesh VIS. “Është e bukur të shikosh dhe një gëzim ta bësh këtë me njerëzit me të cilët kemi punuar së bashku për kaq gjatë.”

Më pas, arrijmë te NISP, i cili qëndron për spektrometrin dhe fotometrin afër infra të kuqe të Euklidit. Siç thotë ESA, NISP ka dy role. Së pari, ai mund të imazhojë galaktikat në dritën infra të kuqe, ose dritën e padukshme për sytë e njeriut që bie midis rreth 950 dhe 2020 nanometra në spektrin elektromagnetik. Teleskopi Hapësinor James Webb gjithashtu prek gjatësi vale të tilla infra të kuqe, kjo është arsyeja pse shkencëtarët shpesh thonë se po zbulon një univers të padukshëm. Është fjalë për fjalë.

Së dyti, NISP mund të matë saktësisht se sa dritë lëshon secila galaktikë – kjo pjesë e fundit mund të na tregojë se sa larg janë ato galaktika.

Imazhet NISP që shihni më sipër janë mjaft të ngjashme me grupin VIS në atë që ana e majtë përfshin fushën e plotë të NISP ndërsa e djathta tregon një seksion të zmadhuar.

Por përpara se të arrijë në detektorin NISP, drita e hapësirës së thellë e kapur nga Euklidi gjithashtu kalon nëpër disa filtra të ftohtë. Dhe kjo ofron disa rezultate mjaft të mrekullueshme. Këta filtra mund të bëjnë gjëra të tilla si matja e shkëlqimit në një gjatësi vale specifike infra të kuqe, e cila ndihmon me matjet e distancës galaktike të NISP.

“Megjithëse këto imazhe të para testuese nuk janë ende të përdorshme për qëllime shkencore, jam i kënaqur që teleskopi dhe dy instrumentet tani po punojnë në mënyrë të shkëlqyer në hapësirë,” Knud Jahnke, nga Instituti Max Planck për Astronomi (MPIA) në Heidelberg i cili punon në instrumenti NISP i Euklidit, thuhet në një deklaratë.

Dhe në fakt, një nga këto filtra është arsyeja pse NISP na ofroi një imazh të tretë provë.

Përveçse duket si një ekran mbrojtës i kompjuterit të fillimit të viteve 2000, ky imazh është i rëndësishëm sepse çdo brez përfaqëson një spektër individual të dritës të një galaktike ose ylli. Euklidi ka një pajisje të njohur si “grism” që në thelb mund të ndajë dritën kozmike në një spektër të plotë të gjatësive valore përpara se të dërgojë të dhënat në NISP.

Me këtë proces, shkencëtarët mund të përcaktojnë se sa larg është një galaktikë e caktuar, për shembull, si dhe nga çfarë përbëhet kimikisht galaktika.

“Ne kemi parë imazhe të simuluara, kemi parë imazhe të testeve laboratorike,” tha në deklaratë William Gillard, shkencëtar i instrumenteve NISP. “Është ende e vështirë për mua të kuptoj se këto imazhe tani janë universi i vërtetë. Kaq të detajuara, thjesht të mahnitshme.”

Tani, nëse keni mbetur ende në faktin se Euklidi mund të na ndihmojë të kuptojmë universin e errët, ja çfarë do të thotë kjo.

Energjia e errët dhe partneri i saj në krim, materia e errët, përbëjnë disa nga pyetjet më të mëdha dhe më magjepsëse që ekzistojnë sot në astronomi. Asnjëra nga fenomenet nuk mund të shihen nga sytë e njeriut, por ende duket se po e mbajnë të bashkuar universin tonë.

Si fillim, hapësira po zgjerohet vazhdimisht nga jashtë në çdo drejtim si një tullumbace e papushueshme. Por gjëja e çuditshme është se ky balonim duket se po ndodh me shpejtësi që shkencëtarët nuk mund t’i kuptojnë plotësisht me të gjitha gjërat e dukshme në universin tonë. Kështu, diçka tjetër duhet të veprojë për të përshpejtuar zgjerimin kozmik. Shkencëtarët e quajnë atë “diçka” energji të errët.

Ndërkohë, brenda universit në zgjerim, duket se ka një lloj ngjitësi që sigurohet që galaktikat të mbahen në vend dhe që diktojnë mënyrën se si janë rregulluar. Për shembull, shkencëtarët llogaritin se gazi ndërgalaktik dhe yjet shpesh lëvizin rreth e qark sikur ka gravitacion shtesë që i tërheq. Me sa duket, kjo është për shkak se një lloj materiali i padukshëm rrethon galaktikat ku jetojnë këto objekte (ndoshta si një halo) dhe për këtë arsye ushtron forca gravitacionale mbi to. Ai “ngjitës” i padukshëm njihet si materia e errët.

Materia e errët dhe energjia e errët nuk përbëhen domosdoshmërisht nga një, apo edhe dy gjëra. Ato mund të përbëhen nga një grup përbërësish të ndryshëm. Shkencëtarët thjesht i përdorin këto si terma të shumtë për të përshkruar boshllëqet në të kuptuarit tonë.

Gjithçka që dimë me siguri, tani për tani, është se universi i errët ekziston.

Por nëse misioni i Euklidit për hartimin e hollësishëm të universit gjatë gjashtë viteve të ardhshme apo më shumë përfundon, ndoshta shkencëtarët do të fitojnë disa të dhëna se çfarë është në të vërtetë universi i errët.

Kjo ndodh sepse, ndërsa materia e errët dhe energjia ndërveprojnë me gjërat në hapësirë, vendosja e shpërndarjes dhe evolucionit të atyre gjërave mund të na tregojë se ku përshtatet universi i errët në histori.

“Kam besim të plotë se ekipi që qëndron pas misionit do të ketë sukses në përdorimin e Euklidit për të zbuluar aq shumë rreth 95% të universit për të cilin ne aktualisht dimë kaq pak,” tha në deklaratë drejtori i ESA, gjenerali Josef Aschbacher.

“Pas më shumë se 11 vitesh të projektimit dhe zhvillimit të Euclid, është emocionuese dhe jashtëzakonisht emocionuese të shohësh këto imazhe të para”, tha menaxheri i projektit Euclid, Giuseppe Racca në deklaratë. “Është edhe më e pabesueshme kur mendojmë se ne shohim vetëm disa galaktika këtu, të prodhuara me akordim minimal të sistemit. Euklidi plotësisht i kalibruar në fund do të vëzhgojë miliarda galaktika për të krijuar hartën më të madhe 3D të qiellit.”