“Trupi” i madh graniti në anën e largët të hënës ofron të dhëna për vullkanet e lashta hënore
Një formacion i madh graniti i zbuluar nën një vullkan të lashtë hënor është dëshmi e mëtejshme se ana e largët e hënës dikur shkëlqente nga shpërthime vullkanike.
Graniti u gjet nën një tipar të dyshuar vullkanik në sipërfaqen e hënës të quajtur Compton-Belkovich. Kjo veçori ka të ngjarë të jetë formuar si rezultat i magmës ftohëse që ushqeu shpërthimet e zjarrta të vullkaneve hënore rreth 3.5 miliardë vjet më parë.
Gjetja e mbetjeve të aktivitetit vullkanik në këtë rajon të hënës nuk është krejtësisht e papritur, pasi studiuesit kanë dyshuar prej kohësh se kjo zonë është një kompleks i lashtë vullkanesh. Ajo që ka ardhur si befasi për ekipin, megjithatë, është se sa e madhe është kjo pjesë e magmës së ftohur, me një gjerësi të vlerësuar prej rreth 31 milje (50 kilometra). Zbulimi i këtij trupi të madh graniti nën kompleksin vullkanik Compton-Belkovich mund t’i ndihmojë shkencëtarët të shpjegojnë se si u formua korja hënore në historinë e hershme të hënës.
Zbulimi i trupit të granitit u bë nga një ekip shkencëtarësh të udhëhequr nga studiuesi i Institutit të Shkencave Planetare, Matthew Siegler, duke përdorur të dhënat e mbledhura nga Orbiteri i Zbulimit Hënor të NASA-s. Të dhënat e prodhuara nga orbiteri i lejuan ekipit të matte temperaturat nën sipërfaqen e Compton-Belkovich. Të dhënat treguan se gjenerohej nxehtësi që mund të vinte vetëm nga elementë radioaktivë që ekzistojnë vetëm në Hënë si granit — një shkëmb magmatik që gjendet në “hidraulikun” e vullkaneve si “batholit”, formacione shkëmbore nëntokësore të krijuara kur magma ftohet pa shpërthyer.
“Çdo trup i madh graniti që gjejmë në Tokë përdoret për të ushqyer një tufë të madhe vullkanesh, ashtu si një sistem i madh ushqen sot vullkanet Cascade në Paqësorin Veriperëndimor”, tha Siegler në një deklaratë. “Batholithët janë shumë më të mëdhenj se vullkanet që ushqehen në sipërfaqe. Për shembull, malet e Sierra Nevada janë një batolit, i mbetur nga një zinxhir vullkanik në Shtetet e Bashkuara perëndimore që ekzistonte shumë kohë më parë.”
Formimi i granitit në Tokë është zakonisht rezultat i tektonikës së ujit dhe pllakave që krijojnë zona të mëdha shkëmbi të shkrirë të quajtur trupa të shkrirë nën sipërfaqen e planetit tonë. Megjithëse të zakonshme në Tokë, granitët janë shumë më të rrallë në Hënë si rezultat i mungesës së ujit dhe tektonikës së pllakave. Kjo do të thotë se ky zbulim mund të tregojë drejt kushteve lokale ose globale që gjenden në Hënë kur ajo ishte mikpritëse e aktivitetit vullkanik.
“Nëse nuk keni ujë, duhen situata ekstreme për të bërë granit”, tha Siegler. “Pra, këtu është ky sistem pa ujë dhe pa tektonikë të pllakave — por ju keni granit. A kishte ujë në hënë — të paktën në këtë vend? Apo ishte thjesht veçanërisht e nxehtë?”
Siegler do të prezantojë kërkimin e ekipit në Konferencën Goldschmidt, në Lyon, Francë, midis 9 dhe 14 korrikut. Gjetjet e ekipit diskutohen gjithashtu në një punim të botuar më 5 korrik në revistën Nature.