Unazat e pemëve zbulojnë një lloj të ri kërcënimi tërmeti për Paqësorin Veriperëndimor

Në shkurt, një tërmet me magnitudë 7.8 tronditi kufirin Turqi-Siri, i ndjekur nga një tërmet pothuajse po aq i madh nëntë orë më vonë. Gabimet e cekëta më pak se 18 milje nën sipërfaqe u përkulën dhe u këputën, duke shkaktuar tërmete të dhunshme të fokusuara që rrafshuan mijëra ndërtesa dhe vranë dhjetëra mijëra.

Gabime të ngjashme të cekëta u shpërthyen rreth 1000 vjet më parë në Ultësirën Puget në perëndim të Uashingtonit, sipas hulumtimit të ri të udhëhequr nga Universiteti i Arizonës. Unazat e pemëve ndihmuan në përcaktimin e saktë se ngjarja sizmike ndodhi në fund të vitit 923 pas Krishtit ose në fillim të vitit 924. Gjetjet e tyre nënkuptojnë se një ngjarje e përsëritur ka potencialin të tronditë përsëri rajonin që tani është shtëpia e mbi 4 milionë njerëzve, duke përfshirë Seattle, Tacoma dhe Olympia. Rezultatet u publikuan në revistën Science Advances .

Tërmeti i lashtë ishte ose rezultat i të gjitha çarjeve të cekëta në rajon që u shpërthyen së bashku për të prodhuar një tërmet të vlerësuar me magnitudë 7.8 ose – si në Turqi dhe Siri – tërmete të dyfishta që ndodhën radhazi me magnitudë të vlerësuar 7.5 dhe 7.3. gjetën studiuesit. Gabimet e cekëta zakonisht rezultojnë në lëkundje më të dhunshme dhe të fokusuara sesa tërmetet e krijuara nga konfigurimet e tjera gjeologjike.

Ndërsa tërmetet nuk janë të reja për Paqësorin Veriperëndimor, studimi identifikoi se ngjarjet në këto çarje të cekëta janë të lidhura me njëra-tjetrën në një farë mënyre, ose nga lidhjet nëntokësore ose nga një faj që transferon stresin te tjetri . Modelet rajonale të rrezikut, të përdorura për të zhvilluar dizajnin inxhinierik dhe politikat, aktualisht nuk e pasqyrojnë këtë mundësi – por duhet, tha autori i parë i letrës Bryan Black, një profesor i asociuar i dendrokronologjisë në Laboratorin e UArizonës për Kërkimin e Unazave të Pemëve.

Shkencëtarët kanë zbuluar defekte të cekëta në rajon që nga vitet 1960, kur u zbulua për herë të parë faji i Seattle, i ndjekur nga faji i malit Saddle, i cili shkon përgjatë ultësirës lindore të maleve Olimpike, dhe gabimet Tacoma dhe Olympia.

“Këto janë katër çarje të cekëta që kishin treguar prova se ishin çarë afërsisht 1000 vjet më parë në një grup tërmetesh të quajtur grupi mijëvjeçar,” tha Black. Për shembull, “një shkëmb 25 këmbë u hodh në ajër nga Seattle perëndimor deri në Puget Sound. Ai gjithashtu shkaktoi një cunami lokal dhe rrëshqitje të dheut që hoqën pyjet e tëra nga faqet e maleve dhe i hodhën në liqenet e afërt Uashington dhe Sammamish.”

Deri më tani, shkencëtarët nuk ishin të qartë se kur dhe si u shfaqën për herë të fundit këto gabime.

“Këto tërmete mund të kenë shpërthyer në të njëjtën kohë, me orë të tëra ose me shekuj larg,” tha Black. “Nuk ishim të sigurt.”

Kështu, ai u kthye nga pemët.

Çdo vit që kalon, pemët shtojnë një unazë rreth trungjeve të tyre. Gjerësia e unazës përcaktohet nga klima që ata përjetojnë. Kushtet e favorshme nënkuptojnë unaza më të gjera dhe kushtet e pafavorshme nënkuptojnë më të hollë. Meqenëse klima ndryshon nga viti në vit, ajo krijon modele specifike për kohën, si një barkod në rritjen e pemëve brenda një rajoni.

Dendrokronologët mund të përputhen me këto modele rritjeje specifike për kohën në pemët e ngordhura me modelet nga pemët e gjalla. Nëse ka mbivendosje me pemët e gjalla, mund të përcaktohen datat e sakta në të cilat jetuan dhe vdiqën pemët e ngordhura. Kjo ishte qasja e përdorur për të përcaktuar se kur ngordhën pemët e vrarë nga tërmeti në rajonin Puget Sound.

Në vitin 2021, Black eci në malet e Paqësorit Veriperëndimor për të marrë pjesë në korrjen e trungjeve nga pemët që kishin vdekur kur Faji i malit Saddle bllokoi një përrua që përmbyti një pyll. Liqeni dhe trungjet e këtyre pemëve të mbytura kanë mbetur edhe sot.

Ekipi lidhi dy kanoe së bashku dhe goditi një copë të madhe kompensatë sipër të dyjave për të krijuar një maune të improvizuar që do të mbante një gjenerator për të vënë në lëvizje sharrë elektrike me zinxhir nënujore. Me këto në dorë, zhytësit u hodhën në ujë për të prerë mostrat e pemëve të vrarë kur liqeni u formua nga grupi mijëvjeçar.

Black dhe ekipi i tij gjithashtu kishin seksione me burim nga pemët e afërta të vrarë në të njëjtën kohë gjatë një orteku shkëmbor që bllokoi një përrua që përmbyti një shtrat të përroit aty pranë. Ata morën gjithashtu pjesë nga pemët e mbledhura më shumë se 30 vjet më parë që ishin mbytur në rrëshqitjet e dheut në liqenin Uashington dhe liqenin Sammamish gjatë një tërmeti të madh në fajin e Seattle.

Kur ai krahasoi modelet e rritjes, Black vuri re se pemët ngordhën pikërisht në të njëjtin vit në të dy defektet e malit Saddle dhe Seattle. Ai gjithashtu pa se pemët ngordhën gjatë stinës së tyre të fjetur, e cila ngushton kohën e vdekjes – dhe tërmetit në vazhdimësi – në fund të vjeshtës deri në fillim të pranverës.

Për të përcaktuar një vit të saktë kalendarik të vdekjes, ekipi ndërtoi një kronologji 1300-vjeçare nga pemë të gjalla, por jashtëzakonisht të vjetra, të cilat, kur përputheshin me pemët e vrarë nga tërmeti, treguan se sezoni i fjetur i vdekjes ishte fundi i vitit 923 deri në fillim të vitit 924.

“Ekipi ynë ishte gjithashtu me fat që pati një stuhi masive diellore midis viteve 774 dhe 775, e cila shkaktoi një rritje të papritur globale të radiokarbonit,” tha profesori i asociuar i dendrokronologjisë dhe bashkëautorja Charlotte Pearson. Luhatjet e radiokarbonit, si klima, mund të përdoren për të datuar unazat e pemëve . “Ne matëm radiokarbonin në unazat e pemëve të vrarë nga tërmeti për të treguar se kjo thumba ndodhi pikërisht aty ku menduam se duhej.”

Kjo konfirmoi në mënyrë të pavarur datën e tërmetit të tyre.

“Të kombinuara, provat na treguan se këto pemë nga i gjithë rajoni vdiqën së bashku, dhe kjo ishte në fakt një ngjarje e lidhur”, tha Black. “Ne kemi marrë pasiguri rreth këtyre dy çarjeve që dikur përfshinin dekada apo shekuj dhe e ngushtuam brenda një sezoni. Është një skenar shumë i ndryshëm nëse kemi tërmete në këto dy çarje të ndara me 100 vjet kundrejt 100 orësh. Duke demonstruar se këto gabimet mund të këputen në mënyrë sinkrone ose në vazhdimësi shumë të shpejtë ka ndryshuar vërtet atë që ne kuptojmë për rrezikun në rajon.”

Megjithatë, modelet aktuale të rrezikut aktualisht nuk e kuptojnë se defektet e lidhura janë të mundshme, tha ai.

“Nëse gabimet e Saddle Mountain dhe Seattle do të shkonin së bashku, do të ishte në të njëjtin nivel me tërmetin e vitit 1906 në San Francisko,” tha Black. “Ose, si tërmetet në Turqi, ato gjithashtu mund të shkojnë me një vazhdimësi të shpejtë. Nëse do të ishte kështu, infrastruktura dhe format e tokës tashmë të dobësuara nga një tërmet do të marrin goditjen me një tërmet të dytë. Do të jetë ende mjaft shkatërruese: shtypja e rrjetit të ujit , shkëputja e rrugëve, shkaktimi i rrëshqitjeve të dheut dhe cunami lokal.”

Për fat, tha ai, sa më i madh dhe më i fortë tërmeti, aq më pak i shpeshtë është. Pra, ndërsa tërmetet e kësaj madhësie do të ishin shkatërruese për rajonin, ato janë relativisht të rralla.