Unazat ikonë të Saturnit po zhduken
Unazat e Saturnit mund të zhduken shumë shpejt në astronomi, sipas një studimi të ri.
Një analizë e re e të dhënave të kapur nga misioni Cassini i NASA-s, i cili rrotulloi planetin midis 2004 dhe 2017, ka zbuluar njohuri të reja se kur u formuan shtatë unazat dhe sa mund të zgjasin ato.
Gjatë finales së madhe të Cassini, kur anija kozmike përfundoi 22 orbita në të cilat kaloi midis Saturnit dhe unazave të tij, studiuesit vunë re se unazat po humbnin shumë tonë masë në sekondë, që do të thotë se unazat do të jenë vetëm rreth disa qindra milionë vjet të tjerë në shumica.
“Ne kemi treguar se unazat masive si ajo e Saturnit nuk zgjasin shumë,” tha Paul Estrada, shkencëtar kërkimor në Qendrën Kërkimore Ames të NASA-s në Mountain View, Kaliforni, dhe një bashkautor i studimeve, në një deklaratë.
“Dikush mund të spekulojë se unazat relativisht të vogla rreth gjigantëve të tjerë të akullit dhe gazit në sistemin tonë diellor janë mbetje të unazave që dikur ishin masive si ato të Saturnit. Ndoshta njëfarë kohe në një të ardhme jo shumë të largët, duke folur në astronomi, pasi unazat e Saturnit të jenë rrëzuar, ato do të duken më shumë si unazat e rralla të Uranit.
Unazat e Saturnit përbëhen kryesisht nga akulli, por kanë një sasi të vogël pluhuri shkëmbor të krijuar nga fragmentet e thyera të asteroideve dhe mikrometeoroidet që përplasen me unazat.
Hulumtimi zbuloi gjithashtu se unazat u shfaqën shumë kohë pas formimit fillestar të Saturnit dhe ishin ende duke u formuar kur dinosaurët bredhin në Tokë.
“Përfundimi ynë i pashmangshëm është se unazat e Saturnit duhet të jenë relativisht të reja sipas standardeve astronomike, vetëm disa qindra milionë vjet të vjetra”, tha Richard Durisen, profesor emeritus i astronomisë në Universitetin e Indianës në Bloomington dhe autori kryesor i studimeve në një deklaratë.
“Nëse shikoni sistemin satelitor të Saturnit, ka të dhëna të tjera se diçka dramatike ka ndodhur atje në qindra milionë vitet e fundit. Nëse unazat e Saturnit nuk janë aq të vjetra sa planeti, kjo do të thotë se diçka ka ndodhur për të formuar strukturën e tyre të pabesueshme dhe kjo është shumë emocionuese për t’u studiuar.”