Vështrimi i parë në mostrën e asteroidit Ryugu zbulon se është i pasur me organike

Asteroidi Ryugu ka një plotësim të pasur të molekulave organike, sipas analizës fillestare të NASA-s dhe ekipit ndërkombëtar të një kampioni nga sipërfaqja e asteroidit të dërguar në Tokë nga anija kozmike japoneze Hayabusa2. Zbulimi i shton mbështetje idesë se materiali organik nga hapësira kontribuoi në inventarin e përbërësve kimikë të nevojshëm për jetën.

Molekulat organike janë blloqet ndërtuese të të gjitha formave të njohura të jetës tokësore dhe përbëhen nga një shumëllojshmëri e gjerë e komponimeve të bëra nga karboni i kombinuar me hidrogjen, oksigjen, azot, squfur dhe atome të tjera. Megjithatë, molekulat organike mund të bëhen edhe nga reaksionet kimike që nuk përfshijnë jetë, duke mbështetur hipotezën se reaksionet kimike në asteroidë mund të bëjnë disa nga përbërësit e jetës.

Shkenca e kimisë prebiotike përpiqet të zbulojë përbërjet dhe reaksionet që mund të kenë dhënë jetë, dhe midis organikëve prebiotikë të gjetur në mostër ishin disa lloje aminoacide. Disa aminoacide përdoren gjerësisht nga jeta tokësore si një komponent për ndërtimin e proteinave. Proteinat janë thelbësore për jetën pasi ato përdoren për të krijuar enzima që përshpejtojnë ose rregullojnë reaksionet kimike dhe për të bërë struktura nga mikroskopike në të mëdha si flokët dhe muskujt. Mostra nga Ryugu përmbante gjithashtu shumë lloje organike që formohen në prani të ujit të lëngshëm, duke përfshirë aminat alifatike, acidet karboksilike, hidrokarburet aromatike policiklike dhe komponimet heterociklike që përmbajnë azot.

“Prania e molekulave prebiotike në sipërfaqen e asteroidit, pavarësisht mjedisit të tij të ashpër të shkaktuar nga ngrohja diellore dhe rrezatimi ultravjollcë, si dhe rrezatimi i rrezeve kozmike në kushte me vakum të lartë, sugjeron që kokrrat më të sipërme të sipërfaqes së Ryugu kanë potencialin për të mbrojtur molekulat organike. ”, tha Hiroshi Naraoka nga Universiteti Kyushu, Fukuoka, Japoni. “Këto molekula mund të transportohen në të gjithë sistemin diellor, duke u shpërndarë potencialisht si grimca pluhuri ndërplanetarë pasi të jenë hedhur nga shtresa më e lartë e asteroidit nga ndikimet ose shkaqe të tjera.”

Naraoka është autori kryesor i një punimi rreth këtij hulumtimi të botuar në internet më 23 shkurt në Science.

“Deri më tani, rezultatet e aminoacideve nga Ryugu janë kryesisht në përputhje me atë që është parë në disa lloje meteorësh të pasur me karbon (karbon) që janë ekspozuar ndaj ujit më të madh në hapësirë,” tha Jason Dworkin nga Qendra e Fluturimeve Hapësinore Goddard e NASA-s. në Greenbelt, Maryland, një bashkautor i punimit.

“Megjithatë, sheqernat dhe nukleobazat (përbërësit e ADN-së dhe ARN-së) që janë zbuluar në disa meteoritë të pasur me karbon, nuk janë identifikuar ende në mostrat e kthyera nga Ryugu”, tha Daniel Glavin i NASA Goddard, një bashkëautor i punimit. . “Është e mundur që këto komponime të jenë të pranishme në asteroidin Ryugu, por janë nën kufijtë tanë të zbulimit analitik, duke pasur parasysh masën relativisht të vogël të mostrës në dispozicion për studim.”

Anija kozmike Hayabusa2 mblodhi mostrat më 22 shkurt 2019 dhe i dërgoi në Tokë më 6 dhjetor 2020. Ato u nxorrën në Japoni në korrik 2021 dhe u analizuan në Goddard në vjeshtën 2021. Një sasi shumë e vogël kampioni (30 miligramë ose rreth 0,001 ons) u nda për ekipin ndërkombëtar të analizës organike të tretshme. Mostra u nxorr (si çaji) në shumë tretës të ndryshëm në Japoni dhe u analizua në laboratorë në Japoni, Goddard dhe Evropë duke përdorur një gamë të gjerë makinerish si ato në një laborator të mjekësisë ligjore.

Kjo punë është analiza e parë organike e kampionit Ryugu dhe mostrat do të studiohen me vite. “Ne do të bëjmë një krahasim të drejtpërdrejtë të mostrave nga Ryugu dhe kampionit nga asteroidi Bennu kur misioni OSIRIS-REx i NASA-s ta kthejë atë në Tokë në vitin 2023,” tha Dworkin. “OSIRIS-REx pritet të kthejë shumë më tepër masë kampionesh nga Bennu dhe do të ofrojë një mundësi tjetër të rëndësishme për të kërkuar gjurmë organike të blloqeve të ndërtimit të jetës në një asteroid të pasur me karbon.”