Webb bën zbulimin e parë të molekulës thelbësore të karbonit
Një ekip shkencëtarësh ndërkombëtarë ka përdorur teleskopin hapësinor James Webb të NASA-s për të zbuluar për herë të parë një përbërje të re karboni në hapësirë. I njohur si kation metil, molekula është e rëndësishme sepse ndihmon në formimin e molekulave më komplekse të bazuara në karbon. Kation metil u zbulua në një sistem të ri yjor, me një disk protoplanetar, i njohur si d203-506, i cili ndodhet rreth 1350 vite dritë larg në Mjegullnajën e Orionit.
Përbërjet e karbonit formojnë themelet e të gjithë jetës së njohur dhe si të tilla janë veçanërisht interesante për shkencëtarët që punojnë për të kuptuar se si u zhvillua jeta në Tokë dhe se si ajo mund të zhvillohet potencialisht diku tjetër në universin tonë. Studimi i kimisë organike ndëryjore (që përmban karbon), të cilin Webb po e hap në mënyra të reja, është një fushë magjepsjeje e madhe për shumë astronomë.
Aftësitë unike të Webb-it e bënë atë një observator ideal për të kërkuar këtë molekulë vendimtare. Rezolucioni i hollë hapësinor dhe spektral i Webb-it, si dhe ndjeshmëria e tij, të gjitha kontribuan në suksesin e ekipit. Në veçanti, zbulimi nga Webb i një sërë linjash kryesore të emetimit nga CH3+ e çimentoi zbulimin.
“Ky zbulim jo vetëm që vërteton ndjeshmërinë e jashtëzakonshme të Webb-it, por gjithashtu konfirmon rëndësinë qendrore të supozuar të CH3+ në kiminë ndëryjore,” tha Marie-Aline Martin-Drumel nga Universiteti i Paris-Saclay në Francë, një anëtare e ekipit shkencor. Ndërsa ylli në d203-506 është një xhuxh i vogël i kuq, sistemi bombardohet nga drita e fortë ultravjollcë (UV) nga yjet e afërt të nxehtë, të rinj dhe masivë. Shkencëtarët besojnë se shumica e disqeve që formojnë planetin kalojnë një periudhë të rrezatimit kaq intensiv UV, pasi yjet priren të formohen në grupe që shpesh përfshijnë yje masive, që prodhojnë UV.
Në mënyrë tipike, rrezatimi UV pritet të shkatërrojë molekula organike komplekse, në të cilin rast zbulimi i CH3+ mund të duket të jetë një surprizë. Sidoqoftë, ekipi parashikon që rrezatimi UV mund të sigurojë burimin e nevojshëm të energjisë për formimin e CH3+ në radhë të parë. Pasi të formohet, ajo më pas nxit reaksione kimike shtesë për të ndërtuar molekula më komplekse të karbonit.
Në përgjithësi, ekipi vëren se molekulat që ata shohin në d203-506 janë mjaft të ndryshme nga disqet tipike protoplanetare. Në veçanti, ata nuk mund të zbulonin asnjë shenjë uji.
Këto gjetje, të cilat janë nga programi PDRs4ALL Early Release Science, janë publikuar në revistën Nature.
“Kjo tregon qartë se rrezatimi ultravjollcë mund të ndryshojë plotësisht kiminë e një disku protoplanetar. Ai në fakt mund të luajë një rol kritik në fazat e hershme kimike të origjinës së jetës,” shtjelloi Olivier Berné i Qendrës Kombëtare Franceze për Kërkime Shkencore në Tuluzë. autori kryesor i studimit.