Zbulimi i papritur mund ta bëjë “më reale” historinë e njerëzve shumë të hershëm

Hulumtimet mbi gjurmët e lashta kanë sfiduar më parë atë që dihet se kur njerëzit mbërritën në Amerikën e Veriut dhe një zbulim i ri mund të hedhë më shumë dritë mbi historinë.

Shkencëtarët kanë gjetur 88 gjurmë të fosilizuara që u përkasin të rriturve dhe fëmijëve, me gjasë që datojnë 12,000 vjet më parë, në shtretërit e cekët të lumenjve në zonën e testimit dhe trajnimit të Forcave Ajrore të SHBA-së në Utah. Ky është vetëm grupi i dytë i gjurmëve njerëzore nga Epoka e Akullnajave që identifikohen në atë që tani janë Shtetet e Bashkuara.
Gjurmët regjistrojnë një lloj specifik të provave që shumica e njerëzve nuk mund t’i marrin nga llojet e tjera të të dhënave arkeologjike ose fosile, tha Kevin Hatala, paleoantropolog në Universitetin Chatham në Pittsburgh, Pensilvani. Ai nuk ishte i përfshirë në zbulim.
“Ju mund të kuptoni se sa të mëdhenj ishin këta individë,” tha Hatala. “Ju mund të kuptoni se si ata po lëviznin. Kur shihni gjurmët e shumta të gjurmëve brenda të njëjtit vend, mund të filloni të kuptoni se sa njerëz kishte të ngjarë atje.”
“A kishin të ngjarë të udhëtonin së bashku apo po lëviznin në mënyra të ndryshme?” ai shtoi.

Fosilet mund të ofrojnë njohuri të rëndësishme edhe për popullsinë e sotme, tha Daron Duke, hetues kryesor për kërkimin dhe arkeolog për Grupin e Kërkimeve Antropologjike Antropologjike me qendër në Nevada.
“Ai gjithashtu lidh njerëzit e paraardhësve të zonës me gjetjet,” tha ai.

Zbulimi ndodhi disi rastësisht, sipas Duke dhe Tommy Urban, një shkencëtar kërkimor në Universitetin Cornell në Nju Jork.
Duke dhe Urban po kërkonin në Utah Test dhe Training Range në fillim të korrikut për mbetjet e zjarreve të qëllimshme parahistorike, të cilat u përdorën nga njerëzit e lashtë si burim drite dhe nxehtësie. Teksa po lëviznin rreth bazës së Forcave Ajrore dhe po flisnin se si duken gjurmët e fosilizuara, Urban vuri re një dhe burrat ndaluan për të inspektuar gjurmët. Pas ekzaminimeve të mëtejshme, ata identifikuan dhjetëra të tjerë në zonë.
Në fillim, ata nuk ishin të sigurt se gjurmët ishin bërë nga njerëzit. Por pas disa ditësh vlerësimi të madhësisë, formës dhe gjatësisë së hapave të gjurmëve, studiuesit përcaktuan se ato ishin vepër e të rriturve dhe fëmijëve këmbëzbathur. Ndërsa arkeologët janë ende duke punuar për të konfirmuar moshën e gjurmëve nëpërmjet datimit me radiokarbon, ata besojnë se gjurmët janë 12,000 vjet të vjetra bazuar në shtresën e sedimentit të datës më parë poshtë tyre dhe faktin se gjurmët u ekspozuan në sipërfaqe në të njëjtën kohë. pasi objektet e gjetura janë 12,300 vjeçare, tha Duka.

Për më tepër, ligatinat e ujërave të ëmbla të nevojshme për të ruajtur gjurmët nuk kanë ekzistuar në zonë për të paktën 10,000 vjet.
Në vitin 2021, shkencëtarët përdorën takimin me radiokarbon për të zbuluar se 61 gjurmë të zbuluara në vitin 2020 në Parkun Kombëtar White Sands në Nju Meksiko — shumë që u përkisnin adoleshentëve dhe fëmijëve të vegjël — ishin 21,000 deri në 23,000 vjeç. Kjo do të thotë se njerëzit banuan në Amerikën e Veriut gjatë epokës së Pleistocenit, ose Epokës së Akullit, rreth 7500 vjet më herët sesa mendohej më parë.
“Sapo kuptova se (gjurmët e Utah-s) ishin gjurmë të këmbëve të zbathura të njeriut, ishte shumë emocionuese,” tha Urban përmes emailit. “Unë kisha punuar në gjurmët e këmbëve në White Sands për pesë vitet e mëparshme, kështu që ishte befasuese të mendosh se sapo kishim ngecur në një White Sands të dytë.”
Duke ecur përpara, studiuesit duhet të ruajnë dhe mbrojnë printimet e Utah-s dhe të zbulojnë se kujt i përkisnin printimet dhe nga kur janë saktësisht, tha Duka.

Zbulimi është një zbulim emocionues për fushën e kërkimit arkeologjik, tha David Madsen, një arkeolog në Universitetin e Nevada-Reno. Ai nuk ishte i përfshirë në zbulim.

“Tani që kemi këtë element njerëzor, historia e njerëzve shumë të hershëm bëhet më reale. Ka më shumë fonde në dispozicion, ka më shumë interes për të, do të ketë më shumë rimëkëmbje,” tha Madsen.
Vendndodhja e zbulimit të fundit të gjurmës është afër një vendi në Juta veriperëndimore ku studiuesit gjetën objekte të shumta njerëzore në vitin 2015, duke përfshirë veglat prej guri dhe dëshmitë më të hershme të përdorimit të duhanit nga njerëzit në botë. Reliket datojnë pothuajse në të njëjtën kohë kur u bënë printimet.
Afërsia e vendeve dhe fakti që provat janë të mundshme nga e njëjta periudhë kohore u tregon arkeologëve një histori më të madhe për njerëzit që mund të kenë banuar në zonën gjatë Epokës së Akullit, tha Duka.
Për më tepër, të mësuarit më shumë rreth printimeve mund të ofrojë një kuptim më të mirë të popullsisë indigjene në SHBA-në perëndimore.
Ka 21 komunitete indigjene në rajon dhe njerëzit nga këto komunitete po ndihmojnë studiuesit në ekzaminimin e gjurmëve.
“Perspektiva, prania dhe mirëkuptimi i tyre është i paçmuar,” tha Anya Kitterman, menaxherja e burimeve kulturore të Bazës Ajrore, në një njoftim për shtyp. “Historia dhe historitë tona të përbashkëta njerëzore janë ato që na bashkojnë vërtet dhe ka qenë një përvojë e pabesueshme të ecim përkrah atyre që kanë shkuar më parë.”