Zbulimi i ri i ekzoplaneteve ndërton një kuptim më të mirë të formimit të planetit

Një ekip ndërkombëtar shkencëtarësh ka zbuluar një planet të pazakontë me madhësinë e Jupiterit që rrotullohet rreth një ylli me masë të vogël të quajtur TOI-4860, i vendosur në yjësinë Corvus.

Gjigandi i gazit i sapo zbuluar, i quajtur TOI-4860 b, është një planet i pazakontë për dy arsye: Yjet me një masë kaq të vogël nuk pritet të presin planetë si Jupiteri dhe planeti duket se është veçanërisht i pasuruar nga elementë të rëndë.

Studimi, i udhëhequr nga astronomët e Universitetit të Birminghamit, është publikuar sot në një letër të botuar brenda Njoftimeve Mujore të Shoqërisë Mbretërore Astronomike.

Planeti fillimisht u identifikua duke përdorur Satelitin Transiting Exoplanet Survey të NASA-s si një pikë shkëlqimi ndërsa kalonte përpara yllit të tij pritës, por vetëm këto të dhëna ishin të pamjaftueshme për të konfirmuar se ai ishte një planet.

Ekipi përdori Observatorin Jugor SPECULOOS, i vendosur në shkretëtirën Atacama në Kili, për të matur sinjalin planetar në disa gjatësi vale dhe vërtetoi natyrën planetare. Astronomët gjithashtu vëzhguan planetin pak para dhe pasi u zhduk pas yllit të tij pritës, duke vënë re se nuk kishte asnjë ndryshim në dritë, që do të thotë se planeti nuk po lëshonte asnjë. Më në fund, ekipi bashkëpunoi me një grup japonez duke përdorur teleskopin Subaru në Hawai’i. Së bashku ata matën masën e planetit për ta konfirmuar plotësisht atë.

Ndjekja e këtij ylli dhe konfirmimi i planetit të tij ishte iniciativa e një grupi Ph.D. nxënësit në kuadër të projektit SPECULOOS.

George Dransfield, një nga ata Ph.D. Studentët, të cilët kohët e fundit paraqitën tezën e saj në Universitetin e Birminghamit, shpjegon: “Sipas modelit kanonik të formimit të planetit, sa më pak masë të ketë një yll, aq më pak masiv është disku i materialit rreth atij ylli.

“Meqenëse planetët janë krijuar nga ai disk, planetë me masë të lartë si Jupiteri pritej që të mos formoheshin. Megjithatë, ne ishim kurioz për këtë dhe donim të kontrollonim kandidatët planetarë për të parë nëse ishte e mundur. TOI-4860 është konfirmimi ynë i parë dhe gjithashtu ylli me masën më të ulët që pret një planet me masë kaq të lartë.”

Amaury Triaud, profesor i Ekzoplanetologjisë në Universitetin e Birminghamit, i cili udhëhoqi studimin, tha: “Unë jam gjithmonë mirënjohës për studentët e ndritur të doktoraturës të ekipit tonë që propozuan të vëzhgojnë sisteme si TOI-4860. Puna e tyre ka dhënë vërtet rezultat pasi planetë si TOI-4860 janë jetike për thellimin e të kuptuarit tonë të formimit të planetit.

“Një aluzion i asaj që mund të ketë ndodhur fshihet në vetitë planetare, të cilat duken veçanërisht të pasuruara me elementë të rëndë. Ne kemi zbuluar diçka të ngjashme edhe në yllin pritës, kështu që ka të ngjarë që një bollëk elementësh të rëndë të katalizojë procesin e formimit të planetit. “

Gjigantit të ri të gazit i duhen rreth 1.52 ditë për të përfunduar një orbitë të plotë rreth yllit të tij pritës, por për shkak se pritësi i tij është një yll i ftohtë me masë të ulët, vetë planeti mund të quhet një “Jupiter i ngrohtë”. Kjo është një nënklasë e planetit që ka interes të veçantë për astronomët që kërkojnë të ndërtojnë mbi vëzhgimet e tyre fillestare dhe të mësojnë më shumë rreth mënyrës se si formohen këto lloj planetësh.

Mathilde Timmermans, një studente tjetër e projektit SPECULOOS që punon në Universitetin e Liezhit në Belgjikë, përfundon, “Falë periudhës së saj shumë të shkurtër orbitale dhe vetive të yllit të tij pritës, zbulimi i TOI-4860 b ofron një mundësi të shkëlqyer për studioni vetitë atmosferike të një Jupiteri të ngrohtë dhe mësoni më shumë se si formohen gjigantët e gazit.”

Së fundmi ekipit i është dhënë koha e teleskopit në Teleskopin Very Large, në Kili, të cilin ata synojnë ta përdorin për të konfirmuar disa planetë të tjerë me veti të ngjashme.