Zbulimi i rrallë i oktapodit u bë 2 milje nën sipërfaqen e oqeanit

Në një dalje shkëmbore pothuajse 2 milje nën sipërfaqen e Oqeanit Paqësor jashtë Kosta Rikës, studiuesit kanë dokumentuar një çerdhe aktive oktapodësh. Ky mund të jetë shembulli i tretë i njohur i një vendi ku grumbullohen një numër i madh krijesash.

Gjatë një ekspedite tre-javore këtë muaj, shkencëtarët në bordin e anijes kërkimore Falkor të Institutit Oqean Schmidt panë qindra oktapodë dhe panë foshnjat e tyre duke u çelur në fushën e futbollit Dorado Outcrop. I vendosur 2800 metra (1.7 milje) thellë në kufirin e poshtëm të të ashtuquajturës zonë muzg, ishte një nga gjashtë malet nënujore të vëzhguara nga roboti nënujor i anijes, ROV SuBastian.

“Ne mund të shihnim se disa prej tyre ishin gati të dilnin – si oktapodi sapo doli,” tha gjeomikrobiologia Beth Orcutt, një shkencëtare e lartë kërkimore në Laboratorin Bigelow për Shkencat e Oqeanit me bazë në Maine, i cili drejtoi ekspeditën së bashku me Jorge Cortés të Universiteti i Kosta Rikës. “Ishte një moment vërtet emocionues sepse nuk e prisnim. Cortés është një studiues në Qendrën e Universitetit për Kërkime në Shkenca Detare dhe Limnologji.

Ekspedita kapi gjithashtu pamje spektakolare të jetës së tjera në thellësi të oqeanit, duke përfshirë peshk trekëmbësh, rreze dhe kopshte koralesh.

Zbulimi i një komuniteti aktiv të nënave dhe foshnjave oktapod zgjidhi një mister që i kishte hutuar shkencëtarët.

Një automjet nënujor zbuloi për herë të parë një grup të madh oktapodësh në Dorado Outcrop në vitin 2013 gjatë një ekspedite për të kuptuar gjeokiminë e zonës.

Ishte hera e parë që oktapodët, zakonisht krijesa të vetmuara që pëlqejnë ujërat më të ftohta, ishin parë të grumbulluar në një numër të tillë në këtë mënyrë në një vrimë hidrotermale me temperaturë të ulët – një hapje në fundin e detit ku rrjedhin lëngje të ngrohta dhe të pasura me kimikate.

Shkencëtarët vunë re se oktapodët dukeshin të stresuar dhe nuk mund të shihnin asnjë embrion në zhvillim në 186 vezët që ata numëruan në imazhe dhe filmime video. Ekipi hulumtues mendoi se kushtet ishin shumë jomikpritëse për ta bërë atë një vend të mrekullueshëm për të krijuar një familje.

“Unë isha pjesë e ekipit që shkoi në sit (10 vjet më parë). Ne thjesht shkuam në atë dalje për të kërkuar prova të ventilimit të temperaturës së ulët dhe zbuluam se kishte ata oktapodë, por ata nuk dukej se po kërkuan me sukses, “tha Orcutt.

“Pra, qëllimi ishte të ktheheshim në Dorado dhe të kuptonim se çfarë po ndodhte, dhe ne zbuluam se ishte një çerdhe aktive. Ne pamë foshnja të lindura.”

Studiuesit gjetën gjithashtu një çerdhe tjetër më të vogël oktapodësh në një ndenja hidrotermale me temperaturë të ulët në një mal detar ende të paemërtuar.

Zbulimet shtojnë provat se disa lloje oktapodësh në det të thellë mund të kërkojnë ndenja hidrotermale me temperaturë të ulët për të pjellur vezët e tyre. Lëngjet më të ngrohta mund të ofrojnë një avantazh për zhvillimin e vezëve, edhe nëse niveli i ulët i oksigjenit do ta bënte më të vështirë frymëmarrjen. Oktapodët janë nëna të famshme vetëmohuese – pasi vendosin një tufë vezësh, ata braktisin së ngrëni dhe humbasin, zakonisht vdesin në kohën kur vezët çelin.

“Ne nuk e dimë pse ata janë të tërhequr nga ky vend. Ndoshta ata thjesht pengohen mbi të, ndoshta ata e kërkojnë atë, ndoshta për ngrohtësinë, ndoshta për shkëmbin e zhveshur, ndoshta për ndonjë arsye përtej të kuptuarit tonë, “tha specialistja e oktapodëve Janet Voight, një kuratore e asociuar e zoologjisë jovertebrore në Muzeun Field të Çikagos. ishte pjesë e ekspeditës së fundit. Ajo ishte një nga tre autorët e një punimi të vitit 2018 që analizonte pamjet fillestare të marra në 2013.

Voight dhe bashkautorët e saj spekuluan se një popullatë oktapodësh mund të ishte në një habitat më të shëndetshëm aty pranë dhe oktapodët e kapur në foto dhe pamjet video ishin një grup i dënuar i tepërt që kishte zgjedhur pa dashje të krijonte shtëpinë në lagjen e gabuar.

“Duke parë dritën e ROV-it që zbuloi qindra kafshë, thjesht u emocionova!!” tha ajo përmes emailit.

Shkencëtarët besojnë se ky oktapod është potencialisht një specie e re e Muusoctopus, një gjini e oktapodit të vogël dhe të mesëm. Nuk dihet se sa kohë oktapodët e thellë të detit lindin vezët e tyre në atë vend, tha Orcutt.

Qëllimi kryesor i ekspeditës së qershorit ishte të kuptonte më mirë hidrogjeologjinë, mikrobiologjinë, ekologjinë dhe gjeokiminë e Dorado Outcrop dhe oktapodëve të saj, shtoi ajo. Ekipi mblodhi bërthamat e sedimentit dhe mikroorganizmave për analiza laboratorike. Shkencëtarët planifikojnë gjithashtu të kthehen në vend në dhjetor për të mbledhur vezët e oktapodit nga pajisjet që ata depozituan kohët e fundit për të zbuluar pse krijesave u pëlqen të pjellin atje.

Fidanishtja tjetër e njohur e oktapodëve është rreth 3,200 metra (2 milje) nën sipërfaqen e oqeanit në Davidson Seamount në brigjet e Monterey, Kaliforni, ku mijëra oktapodë grumbullohen rreth një hapjeje dhe një çerdhe më të vogël që u gjet në një 2600 metra. -Dalje e thellë (1,6 milje e thellë) bazalt në Oqeanin Paqësor të Veriut, e njohur si Baby Bare, tha Voight. Megjithatë, Orcutt shtoi se nuk ishte e qartë nëse oktapodët po shumoheshin në mënyrë aktive atje.