Zbulohen viruse të çuditshëm, të paparë më parë që lulëzojnë në të gjithë oqeanet e botës

Shkencëtarët kanë zbuluar viruse të paparë më parë që lulëzojnë në oqeanet e ndriçuara nga dielli nga një poli në pol dhe infektojnë planktonin. Ata i quajtën mikrobet e sapogjetur “mirusviruses” – “mirus” që do të thotë “i çuditshëm” në latinisht.

Studiuesit arritën në përfundimin se mirusviruset i përkasin një grupi të madh virusesh të quajtur Duplodnaviria, i cili përfshin herpesviruset që infektojnë kafshët dhe njerëzit, bazuar në gjenet e përbashkëta që kodojnë guaskën, ose “grimca” që mbyllin ADN-në e tyre. Por viruset e çuditshme dhe të sapogjetur ndajnë gjithashtu një numër të jashtëzakonshëm gjenesh me një grup virusesh gjigante, të quajtur Varidnaviria.

Kjo sugjeron që mirusviruset janë një hibrid i çuditshëm midis dy linjave virale të lidhura larg, përfunduan shkencëtarët.

“Ata duken të jenë një grup jashtëzakonisht i pazakontë virusesh,” tha për Live Science Tom Delmont, një studiues në Qendrën Kombëtare Franceze për Kërkime Shkencore (CNRS) i cili mori pjesë në zbulim. “Kjo është arsyeja pse ne i konsiderojmë ato si kimerike, sepse ato janë një përzierje e dy grupeve të ndryshme të viruseve – nga njëra anë herpesviruset, bazuar në gjenet e grimcave, dhe nga ana tjetër viruset gjigante, bazuar në shumë gjene të tjera. “

Ekipi përshkroi viruset e çuditshme dhe të sapogjetur në një studim të botuar të mërkurën (19 prill) në revistën Nature. Zbulimi nxjerr në pah se sa pak dimë për viruset që përgjojnë në oqeanet e Tokës.

Për të gjetur viruset, ekipi hulumtoi mbi të dhënat nga ekspedita e Oqeanit Tara, e cila mblodhi rreth 35,000 mostra uji të oqeanit që përmbanin viruse, alga dhe plankton midis 2009 dhe 2013. Studiuesit më pas kërkuan për të dhëna evolucionare në miliona gjenet e mikrobeve.

“Të punosh mbi këto të dhëna është si të vëzhgosh një zonë të madhe rëre me një detektor metali, duke kërkuar një thesar,” tha Delmont. “Ne gjetëm një thesar evolucionar.”

Duke analizuar këtë grumbull të dhënash, shkencëtarët zbuluan një linjë të papërshkruar më parë të viruseve të ADN-së me dy fije, mirusviruset, që mund të gjenden në ujërat sipërfaqësore të ndriçuara nga dielli të oqeaneve polare, të buta dhe tropikale. Këto viruse të bollshme infektojnë planktonin, të cilët janë organizma të vegjël që lëvizin në rrymat e oqeanit dhe mund të prodhojnë lulëzime spektakolare të dukshme nga hapësira, sipas Shërbimit Kombëtar të Oqeanit.

Duke pushtuar qelizat e planktonit, mirusviruset ka të ngjarë të ndihmojnë në rregullimin e aktivitetit të mikroorganizmave dhe rrjedhimisht rrjedhën e karbonit dhe lëndëve ushqyese nëpër oqean.

“Viruset janë një përbërës shumë i natyrshëm i planktonit në sipërfaqen e oqeanit,” tha Delmont. “Ato do të shkatërrojnë shumë, shumë qeliza çdo ditë dhe kjo do të çlirojë lëndë ushqyese, grimca brenda qelizave që do të përdoren nga qelizat e tjera për të qenë aktive dhe të shëndetshme”.

Mirusviruset mund të jenë çelësi për zgjidhjen e origjinës enigmatike të viruseve herpes, tha Delmont. Gjenet që kodojnë guaskën mbrojtëse rreth ADN-së virale janë jashtëzakonisht të ngjashme në të dy grupet, duke sugjeruar se ato janë të lidhura.

“Kjo do të thotë se ekziston një histori e përbashkët evolucionare midis herpesit, që infekton vetëm kafshët, dhe mirusviruseve që janë kudo në oqean, ku ata infektojnë organizmat njëqelizorë,” tha Delmont. “E gjithë kjo tregon për një origjinë planktonike për herpesin.”

Këto viruse të pazakonta përfaqësojnë një front të ri për kërkimin e jetës mikrobike në oqeanet tona dhe ka shumë zbulime të tjera në pritje, tha Delmont.

“Ne do të përpiqemi të izolojmë mirusviruset në vitin e ardhshëm,” i tha Live Science në një email bashkëautori Hiroyuki Ogata, një profesor në Institutin për Kërkime Kimike në Universitetin e Kiotos. “Izolimi tani është thelbësor për të zbuluar misterin e këtij [grupi] të ri viral.”