Zbulohet krateri i parë në botë me goditje në majë të malit në Kinën verilindore
Një ndarje pothuajse milje e gjerë (1.6 kilometra) në një majë mali kinez është në fakt një krater goditës nga një ulje meteori shumë kohë më parë.
Krateri i sapo zbuluar, i vendosur në Kinën verilindore jo shumë larg kufirit me Korenë e Veriut, është krateri i parë i konfirmuar në majë malore në Tokë. Studiuesit nuk janë të sigurt se kur ndodhi përplasja, por ai la një depresion rrethor dhe ndau majën e malit në dy maja, të njohura si Baijifeng Front dhe Rear Baijifeng.
Majat e maleve janë të mbushura me fragmente shkëmbi të njohura në vend si “gur qiellor”, që rezulton të jetë një emërtim i saktë shkencërisht. Sipas një studimi të ri, të botuar më 1 shtator në revistën Matter and Radiation at Extremes , shkëmbinjtë në majat mbajnë modele tronditëse të një përplasjeje me një objekt hapësinor.
Studiuesit ishin të intriguar nga forma e depresionit midis dy majave të malit, e cila shtrihet rreth 4,593 këmbë (1,400 metra), dhe nga shpërndarja si mbeturina e fragmenteve të mëdha të gurëve ranorë në mal.
Ata mblodhën mostra të gurëve ranor dhe granitit nga sipërfaqja e kraterit të mundshëm dhe ekzaminuan mineralet e kuarcit brenda. Kur tronditet nga sasi të mëdha nxehtësie dhe presioni, kuarci deformohet në një mënyrë të veçantë, kështu që ekipi kërkoi shenja të një deformimi të tillë. Studiuesit, të udhëhequr nga Ming Chen dhe Ho-Kwang Mao të Qendrës për Kërkime të Avancuara të Shkencës dhe Teknologjisë me Presion të Lartë në Shangai, gjetën dhjetëra shembuj të këtyre deformimeve në feta të holla shkëmbi të marra nga krateri.
Graniti që përbën kraterin u formua midis 150 dhe 172 milionë vjet më parë, që do të thotë se ndikimi duhet të ketë ndodhur pas kësaj periudhe, por koha e saktë mbetet e panjohur, sipas letrës së re. Modelet e motit në një nga dy krateret e tjerë të vetëm të konfirmuar me ndikim në Kinë – krateri Yilan në provincën Heilongjiang – janë të ngjashme me modelet e parë në Baijifeng, shkruajnë studiuesit, duke sugjeruar se moshat e tyre mund të jenë të ngjashme.
Krateri Yilan, me 49,000 vjet i vjetër, është krateri më i madh me ndikim nën 100,000 vjet i gjetur ndonjëherë. Krateri i tretë i goditjes në Kinë, i konfirmuar edhe nga Chen, quhet krateri Xiuyan, gjithashtu në verilindje të vendit.
Një krater shumë masiv, i njohur vetëm nga shkëmbinjtë e shpërndarë të qelqtë të krijuar nga përplasja që ranë deri në Australi, mund të varroset gjithashtu nën shkretëtirën në Kinën veriperëndimore, sipas hulumtimit të botuar në gusht në revistën Scientific Reports . Por shkencëtarët ende nuk e kanë zbuluar vendndodhjen e saj.