Zbulohet një krijesë e çuditshme 535 milionë vjeçare me muskuj të rrallë të ruajtur

Shkencëtarët kanë zbuluar një grup mikrofosilesh “të jashtëzakonshme” që ruajnë indet e muskujve nga një krijesë misterioze që ka jetuar 535 milionë vjet më parë.

Fosilet e vogla u gjetën nga formacioni gjeologjik Kuanchuanpu në provincën jugore Shaanxi, Kinë, sipas një studimi të botuar në revistën e Shoqërisë Mbretërore Proceedings of the Royal Society B.

Ky formacion është i pasur me fosile që kanë ndihmuar për të hedhur dritë mbi një periudhë të historisë së Tokës të njohur si shpërthimi Kambrian , i cili filloi rreth 540 milionë vjet më parë.

I ndodhur në fillim të Kambrianit (periudha që përfshiu afërsisht 539-485 milion vjet më parë), shpërthimi u karakterizua nga një shfaqje e pashembullt e organizmave gjatë disa milion viteve, duke përfshirë shfaqjen e parë të shumicës së grupeve kryesore të kafshëve. ne e dimë sot.

Mikrofosilet e jashtëzakonshme të dokumentuara në studimin e fundit datojnë në pjesën më të hershme të periudhës Kambriane, e njohur si Epoka Fortuniane.

Nuk është e qartë saktësisht se cilës kafshë i përkasin fosilet. Por studiuesit kanë propozuar që ata të ruajnë indet e muskujve nga një grup kafshësh i njohur si ciklonuralët.

Ndërsa fosilet që përfaqësojnë këtë grup kafshësh nga Fortunian janë relativisht të bollshme, gjetja e muskujve ose indeve nervore të ruajtura midis tyre është pothuajse e padëgjuar.

“Zbulimi është domethënës sepse hedh dritë të paprecedentë mbi sistemet muskulare të kafshëve të hershme, tipare që zakonisht nuk ruhen në të dhënat fosile, por janë kritike për të kuptuar sjelljet e kafshëve të hershme. Fosile të tilla janë jashtëzakonisht të rralla – fjalë për fjalë një gjilpërë në një kashtë,” i tha Newsweek Shuhai Xiao, një studiues në Departamentin e Gjeoshkencave në universitetin Virginia Tech dhe një autor i studimit .

Grupi ciklonural përfshin kafshë të tilla si krimbat e rrumbullakët dhe dragonjtë e baltës që karakterizohen nga një trup i ngjashëm me krimbin. Grupi shfaqet për herë të parë në të dhënat fosile në fillim të periudhës Kambriane, dhe ka disa specie të gjalla sot, të shpërndara nëpër mjedise detare, ujëra të ëmbla dhe tokësore.

Në studimin e fundit, studiuesit përshkruajnë tre ekzemplarë fosile, me përmasa vetëm disa milimetra, për të cilat ata thonë se përfaqësojnë indin muskulor ciklonural të ruajtur nga një pjesë e trupit të njohur si proboscis – një lloj organi thithës.

“I gjeta ato në fund të vitit 2021. Kur i pashë për herë të parë nën mikroskopin tim dylbi, sigurisht që u befasova nga forma e tyre konike dhe morfologjia si rrjetë. Shumë shpejt kuptova se ato mund të përfaqësojnë disa inde muskulore,” Huaqiao Zhang, një autor tjetër. i studimit me Institutin e Gjeologjisë dhe Paleontologjisë Nanjing, Akademia Kineze e Shkencave, tha për Newsweek .

Në fillim të vitit 2022, Zhang i tregoi disa imazhe me mikroskop elektronik skanues të fosileve bashkëautorit Shuhai Xiao.

“Ai gjithashtu u ndje i emocionuar nga ruajtja e tyre e jashtëzakonshme dhe menjëherë arriti në përfundimin se ato duhet të ishin inde muskulore,” tha Zhang.

Për shkak se studiuesit kanë marrë vetëm një pjesë të indit muskulor të proboscis, ata nuk kanë “asnjë ide” se si duket në të vërtetë kafsha pritëse ose sjelljen e saj, tha Zhang.

Bazuar në ekzemplarët e dokumentuar, “mund të konkludohet se kafshët e tyre pritëse mund të kenë qenë të paktën milimetra”, tha ai. “Ata mund të kenë një proboscis… dhe mund të kenë jetuar në dyshemenë e butë të detit, nëse do të ishin zvarritës, ose brenda rërës, nëse do të ishin strofulla.”

“Është e paqartë se me çfarë ushqeheshin. Analiza jonë tregon se ata mund të kenë aftësi shumë të kufizuar për të tërhequr proboscis e tyre. Proboscis pjesërisht tërhiqet do t’i kishte penguar ata të ishin grabitqarë të egër dhe, kështu, ka të ngjarë që ata mund të ushqehen me të vogla. grimcat organike në fundin e detit.”

Midis ekzemplarëve, një i etiketuar NIGP179459, është ruajtur më mirë, i përbërë nga pesë unaza më të mëdha të njëpasnjëshme me struktura ndërlidhëse, të cilat studiuesit interpretuan se përfaqësojnë indin muskulor të ruajtur të proboscis. Studimi i fundit është i pari që dokumenton indin muskulor proboscis të një kafshe ciklonuraliane nga Epoka Fortuniane.

“Muskujt që kontrollojnë muret e trupit dhe proboscis janë të ruajtura,” tha Xiao për Newsweek . “Tkurrja dhe relaksimi i koordinuar i këtyre muskujve kontrollon lëvizjen dhe aktivitetet e të ushqyerit të kafshës.”

Është e paqartë pse indet e muskujve janë ruajtur në izolim nga kafsha pritëse, sipas studiuesve.

“Në përgjithësi, muskujt, nëse ruhen, duhet të ishin ruajtur së bashku me kafshët e tyre pritëse, si në shumicën e rasteve të raportuara më parë në shkëmbinjtë më të rinj,” tha Zhang.

Një shpjegim i mundshëm është se pasi krijesat vdiqën, përmbajtja e zorrëve, duke përfshirë fosforin dhe mikrobet, u detyrua të dilte nga trupi, gjë që çoi në fosilizimin preferencial të indeve të muskujve mbi të tjerët.

Muskujt dhe indet nervore nga këto kafshë zakonisht janë ndër të parat që kalbet pas vdekjes, prandaj ato rrallë ruhen si fosile.

Fosilet aktuale vijnë nga një pjesë e formacionit gjeologjik ku Zhang dhe ekipi i tij kanë punuar për më shumë se 10 vjet, kohë gjatë së cilës ata kanë përpunuar më shumë se 12 tonë mostra shkëmbi.

“Në të vërtetë, ne kemi gjetur fosile të bollshme të trupit ciklonural, por janë marrë vetëm tre fosile muskulare. Pra, fosilet aktuale janë vërtet shumë të rralla,” tha Zhang.