Zjarret me intensitet të ndryshëm mund të ndikojnë për mirë për biodiversitetin

Takova me Jay Roberts në atë që kishte qenë parkingu i ferrit. Në atë mëngjes të ngrohtë shtatorin e kaluar në zemër të vendit të verërave të Sonomës, ishte vetëm një pjesë tjetër e pluhurosur e zhavorrit përpara një restoranti në anë të rrugës. Por në tetor 2017, zjarri në Tubbs ishte ndezur në tre anët e ndërtesës dhe dritat e kuqe vezulluese nga kamionët e zjarrfikësve vezulluan përmes tymit të ashpër dhe të zi ndërsa ajri kërciste nga prushi dhe zhurma e radios.

Për pronarët e miliona dollarëve rrush merlot dhe kaberne ende në hardhi dhe njerëzit, shtëpitë dhe bizneset e të cilëve ishin në rrugën e zjarrit, dëmi që zjarri i Tubbs shkaktoi në afro 37,000 hektarë ishte katastrofë. Ishte zjarri më shkatërrues në historinë e Kalifornisë – deri në vitin 2018, kur zjarri i Camp Fire mori kurorën e tij.

Pothuajse katër vjet më vonë, megjithatë, shumë nga plagët e Tubbs Fire në peizazh janë të dukshme vetëm për ata që dinë se ku të shikojnë. Edhe dëshmitë e zjarrit të xhamit aty pranë, i cili dogji më shumë se 67,000 hektarë në Kaliforninë Veriore për 23 ditë në 2020, ka filluar të zbehet pas vetëm një viti.

“Sapo filloni t’i kushtoni vëmendje, kuptoni se gjithçka është në rregull,” tha Roberts, një ekolog sasior për Point Blue, një grup kërkimor i ruajtjes me bazë në Petaluma, Kaliforni, ndërsa më tregoi rreth terrenit të rikuperuar.

Sa më gjatë që Roberts dhe ekologë të tjerë të kenë studiuar peizazhet e rrezikuara nga zjarri, aq më shumë po zbulojnë se këto zjarre të rregullta luajnë një rol kyç në drejtimin dhe ruajtjen e biodiversitetit të zonës. Studimet e kodrave të djegura të Kalifornisë Veriore dhe zonave të tjera në Shtetet e Bashkuara perëndimore dëshmojnë për këtë përfundim, së bashku me kërkime të bollshme nga Afrika e Jugut dhe Australia.

Shumë bimë varen nga zjarri, tha Alexandra Syphard, një bashkëpunëtore e vjetër kërkimore në Institutin e Biologjisë së Konservimit, dhe “disa krijesa varen nga ato bimë, [dhe] gjallesa të tjera varen nga ato kafshë. Dhe kështu ka një strukturë të tërë varësie, “tha ajo. “Zjarri, për shkak se ka ndodhur në një frekuencë të caktuar natyrshëm, është një pjesë integrale e atij sistemi.” Larg nga shkatërrimi i jetës, tha ajo, zjarret ndihmojnë në stimulimin e rilindjes së saj.

Është një ndryshim i madh nga më shumë se një shekull i politikës së Shërbimit Pyjor të SHBA që e bëri shuarjen e zjarrit një prioritet kryesor. Por ndërsa zjarret vazhdojnë të rriten në frekuencë dhe ashpërsi në Perëndimin Amerikan dhe në mbarë botën, biologët kanë filluar të rimendojnë bindjet e tyre të vjetra për zjarrin. Ideja e lejimit të djegies së disa zjarreve ka qenë e popullarizuar në ruajtje për një kohë, por vetëm kohët e fundit – për shkak të pasurisë së të dhënave të disponueshme nga zjarret e tmerrshme në dekadën e fundit apo më shumë – ekologët kanë qenë në gjendje të përcaktojnë sasinë e efekteve në biodiversitet dhe për të njohur nivelet e nuancës dhe kompleksitetit në punë.

Shikimi i zjarrit si një forcë pozitive në biodiversitet dhe evolucion do të krijojë një lak reagimi pozitiv që jo vetëm që përmirëson botën përreth nesh, por gjithashtu ndihmon në parandalimin e megafirave të ardhshme, tha Ryan Burnett, drejtor i grupit të Sierra Nevada në Point Blue.

Pa rritur sasinë e tokës së konsumuar nga zjarri në përgjithësi, “ne duhet të shtyjmë ekuilibrin, kështu që kemi më shumë zjarr me ashpërsi të ulët sesa në përzierjen që kemi tani,” tha Brett Furnas, një ekolog në Departamentin e Peshkut dhe Kalifornisë. Jeta e egër. Djegiet e përshkruara mund të ndihmojnë në arritjen e këtij qëllimi.

Ne ecëm me makinë në verilindje në një korsi të ngushtë fshati, ku Roberts tha se zjarret ishin djegur si në vitin 2017 ashtu edhe në vitin 2020, dhe më pas u tërhoqëm në një rrugë të qetë banimi që mbështillet në një kodër të pjerrët. Duke parë madronin me shkurre, ne mund të shohim se lëvorja e djegur në bredhin Douglas të zonës u jep pemëve një hije të përhershme. Megjithatë, përveç kësaj, nuk mbetën asnjë shenjë nga zjarri i vitit të kaluar, i cili dogji pjesën më të madhe të mbulesës së tokës, por la shumë pemë të vjetra të paprekura. Në pemët e shelgut, fidanët e gjelbër të ndezur u shfaqën në një sfond të lëvores së nxirë. Të gjitha llojet e shkurreve kishin dalë gjithashtu. Edhe me një thatësirë të madhe, kodra ishte e dendur, befasuese e gjelbëruar.

“Ky zjarr po hap një bufe në Las Vegas për qukapikët,” tha Roberts, duke treguar një trung të nxirë me origjinë të papërcaktuar. Si të ishte gati, një qukapiku hyri brenda dhe filloi të fuste sqepin e tij të gjatë e të ngushtë në trungun e trashë.

“Këta djem ndoshta filluan të shfaqeshin ndërsa kjo zonë ishte ende duke pirë duhan,” vazhdoi ai. Jeta e vdekur e bimëve tërhoqi brumbujt e drurit dhe insektet e tjera që darkonin mbi mbetjet e djegura të manzanitës dhe dafinës. Qukapikët erdhën për insektet. Roberts i përqendroi dylbitë e tij te zogu i gostisë, më pas i shtyu drejt qiellit ndërsa bërtiti një skifter me bisht të kuq.

Kjo skenë, si flora dhe fauna e shumtë që e quajnë këtë shtëpi kodër, ishte e mundur vetëm për shkak të zjarrit, tha Roberts. “Kjo është vërtet e shëndetshme. Është një habitat vërtet i shëndetshëm për të gjitha llojet e gjërave.”

Biodiversiteti i pasur i mbështetur nga peizazhe të tilla është rezultat i dy parimeve të kundërta. Një mjedis duhet të jetë i qëndrueshëm për një afat të gjatë që një sërë speciesh në zhvillim të kenë kohë për të mbushur çdo vend. Pylli tropikal i Amazonës, një nga vendet më biodiversale në Tokë, ka qenë një pyll tropikal tropikal për miliona vjet.

Por nëse një zonë është shumë e qëndrueshme, jeta mund të ngecë. Trazirat në shkallë të vogël, duke përfshirë shpërthimet e sëmundjeve, goditjet e rrufesë dhe rëniet e pemëve, krijojnë mundësi për organizmat: Prerja e një peme të ngordhur lejon që rrezet e diellit të arrijnë një nëntokë të errët. Bimët që mund të kenë pritur me dekada për këtë mundësi mund të mbijnë drejt qiellit. Edhe ngjarjet që njerëzit i klasifikojnë si fatkeqësi, të tilla si rrëshqitjet e dheut dhe përmbytjet, mund të krijojnë shqetësime që e lejojnë jetën të lulëzojë.

“Me kusht që të jetë një gjë relativisht e lokalizuar, atëherë do të prisni që jeta do të kthehet brenda disa dekadash dhe do të jetë e padallueshme nga rrethina,” tha Euan Furness, i cili është duke bërë kërkime doktorale në ekologji në departamentin e shkencave të tokës dhe inxhinierisë në Imperial College London.

Ideja njihet si hipoteza patch-mozaik: se shqetësimet në shkallë të vogël si zjarret me intensitet të ulët mund të rrisin biodiversitetin duke ndarë një peizazh të vetëm homogjen në një mori mikrohabitatesh. Duke përdorur një program kompjuterik të quajtur REvoSim, Furness dhe kolegët e tij treguan në fillim të këtij viti se biodiversiteti i nxitur nga shqetësimet u ngjit më lart kur habitatet treguan një kombinim të stabilitetit në shkallë të gjerë dhe shqetësimeve në shkallë të vogël.

“Ekosistemet janë gjithmonë duke u shqetësuar. Në përgjithësi, ekziston një frekuencë optimale e shqetësimeve për çdo ekosistem që do të japë biodiversitetin optimal, “tha Michael-Shawn Fletcher, një biogjeograf në Universitetin e Melburnit.

Në sistemet e përshtatura ndaj zjarrit si ato në kontenë Sonoma, zjarret mund të ofrojnë shqetësimin ideal. Edhe zjarret më shkatërruese nuk djegin gjithçka në rrugën e tyre. Në vend të kësaj, ata e kthejnë peizazhin në një lara-lara me vende shumë e më pak të djegura. Në njolla me ashpërsi të lartë, të paktën tre të katërtat e mbulesës së sipërme të pyllit shkatërrohen, duke vrarë shpesh pemë të mëdha e të pjekura me lëvore të trashë që mund t’i rezistojnë flakëve më të vogla. Zjarret me ashpërsi të ulët djegin mbeturinat e gjetheve dhe barishtet, por lënë shkurre dhe pemë më të mëdha relativisht të paprekura. Zjarret me ashpërsi mesatare bien diku në mes. Edhe nëse një pjesë e ekosistemit shkatërrohet nga një zjarr i ashpërsisë së lartë, pjesët e tjera të peizazhit mbeten të paprekura.

Peizazhet e varura nga zjarri kanë nevojë për zjarre me një sërë ashpërsie, një fenomen që shkencëtarët e quajnë pirodiversitet. Ndihmon në krijimin e një peizazhi klasik me mozaik, duke lejuar specie të ndryshme të lulëzojnë në pjesë të ndryshme të peizazhit. Një fjalim simpoziumi i vitit 1991 dhe një punim i vitit 1992 nga ekologët Robert Martin dhe David Sapsis e përmbledhën mjeshtërisht këtë ide në frazën “Pyrodiversiteti lind biodiversitetin”. Rilindja e këtyre zonave të djegura e përforcon më tej këtë diversitet pasi bimët mbijnë nga farat e varrosura dhe kafshët mbërrijnë për të përdorur mbetjet e djegura ose bimësinë e re. Duke nxitur biodiversitetin, zjarri nxit procesin evolucionar.

Problemi, tha Kira Hoffman, një ekologe zjarri dhe studente postdoktorale në Universitetin e Kolumbisë Britanike, është se pjesa më e madhe e politikës botërore të zjarrit ka krijuar kushte që pothuajse sigurojnë që do të ndodhin zjarre të mëdha dhe me ashpërsi të lartë. Aq shumë materiale të ndezshme/djegshme janë krijuar, saqë ai që përndryshe mund të ishte një zjarr me ashpërsi të ulët ka shumë më tepër gjasa të rritet shumë i madh dhe shumë i nxehtë.

“Zjarret po bëhen të papërmbajtshme. Pra, kthimi i zjarrit dhe rikthimi i teknikave të zbutjes është me të vërtetë, me të vërtetë thelbësore, “tha ajo. “Praktikantët vendas të zjarrit dhe zotëruesit e njohurive e dinë shumë mirë se si këto ekosisteme janë në ekuilibër me zjarrin.”