NASA zgjedh instrumente të reja për Shkencën Prioriteti Artemis në Hënë

Duke i shtuar listës në rritje të dërgesave komerciale të planifikuara për të eksploruar më shumë nga Hëna se kurrë më parë nën Artemis, NASA ka zgjedhur dy komplete të reja instrumentesh shkencore, duke përfshirë një që do të studiojë për herë të parë kupolat misterioze Gruithuisen.

Këto komplete të ngarkesës shënojnë përzgjedhjen e dytë përmes thirrjes për propozime të agjencisë për ngarkesat dhe hetimet kërkimore në sipërfaqen e hënës (PRISM). Të dy ngarkesat do të dërgohen në sipërfaqen hënore në fluturimet e ardhshme përmes iniciativës së Shërbimeve Komerciale të Mbajtjes së Lënës së NASA-s (CLPS), e cila është një pjesë e arkitekturës më të madhe të eksplorimit hënor të agjencisë të planifikuar për këtë dekadë.

“Dy studimet e përzgjedhura do të trajtojnë pyetje të rëndësishme shkencore në lidhje me Hënën”, tha Joel Kearns, zëvendës administrator i asociuar për eksplorimin në Drejtorinë e Misionit Shkencës të NASA-s. “I pari do të studiojë proceset gjeologjike të trupave të hershëm planetarë që ruhen në Hënë, duke hetuar një formë të rrallë të vullkanizmit hënor. E dyta do të studiojë efektet e mjedisit të gravitetit të ulët dhe rrezatimit të Hënës në maja, një organizëm model i përdorur për të kuptuar reagimin dhe riparimin e dëmtimit të ADN-së.

Hetimi Lunar Vulkan Imaging and Spectroscopy Explorer (Lunar-VISE) përbëhet nga një grup prej pesë instrumentesh, dy prej të cilave do të montohen në një tokëzues të palëvizshëm dhe tre të montuara në një rover celular që do të ofrohet si shërbim nga shitësi CLPS.

Gjatë 10 ditëve të Tokës (një ditë hënore), Lunar-VISE do të eksplorojë majën e një prej Kupolave ​​Gruithuisen. Këto kupola dyshohet se janë formuar nga një magmë ngjitëse e pasur me silicë, e ngjashme në përbërje me granitin. Në Tokë, formacione si këto kanë nevojë për oqeane me ujë të lëngshëm dhe tektonikë të pllakave për t’u formuar, por pa këta përbërës kyç në Hënë, shkencëtarët hënorë kanë mbetur të pyesin veten se si janë formuar dhe evoluar këto kupola me kalimin e kohës.

Duke analizuar regolitin hënor në majë të njërës prej këtyre kupolave, të dhënat e mbledhura dhe të kthyera nga instrumentet e Lunar-VISE do t’i ndihmojnë shkencëtarët t’u përgjigjen pyetjeve themelore të hapura në lidhje me mënyrën se si u krijuan këto formacione. Të dhënat gjithashtu do të ndihmojnë në informimin e misioneve të ardhshme robotike dhe njerëzore në Hënë. Dr. Kerri Donaldson Hanna e Universitetit të Floridës Qendrore do të udhëheqë këtë grup ngarkesash.

Hetimi i dytë i përzgjedhur, grupi shkencor i Instrumentit Lunar Explorer për Aplikacionet e Biologjisë Hapësinore (LEIA), është një pajisje e vogël e bazuar në CubeSat. LEIA do të ofrojë kërkime biologjike në Hënë – të cilat nuk mund të simulohen ose të përsëriten me besnikëri të lartë në Tokë ose në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës – duke shpërndarë majanë Saccharomyces cerevisiae në sipërfaqen hënore dhe duke studiuar reagimin e saj ndaj rrezatimit dhe gravitetit hënor. S. cerevisiae është një model i rëndësishëm i biologjisë njerëzore, veçanërisht në fushën e gjenetikës, proceseve të replikimit dhe ndarjes qelizore dhe molekulare, dhe reagimit të dëmtimit të ADN-së ndaj faktorëve mjedisorë si rrezatimi. Të dhënat e kthyera nga LEIA, në lidhje me të dhënat ekzistuese më parë nga studime të tjera biologjike, mund t’i ndihmojnë shkencëtarët t’i përgjigjen një pyetjeje dekadash se si graviteti i pjesshëm dhe rrezatimi aktual i hapësirës së thellë në kombinim ndikojnë në proceset biologjike. Dr. Andrew Settles i Qendrës Kërkimore Ames të NASA-s në Silicon Valley, Kaliforni do të udhëheqë paketën e ngarkesës LEIA.

Me këto zgjedhje të vendosura, NASA do të punojë me zyrën e CLPS në Qendrën Hapësinore Johnson të agjencisë në Hjuston për të lëshuar urdhra detyrash për t’i dorëzuar këto komplete ngarkese në Hënë në harkun kohor të vitit 2026.

Për këto komplete ngarkese, agjencia ka zgjedhur gjithashtu dy shkencëtarë të projektit për të koordinuar aktivitetet shkencore për grupet e instrumenteve të përzgjedhura, duke përfshirë punën me ngarkesat në përzgjedhjen e vendit të uljes, zhvillimin e koncepteve të operacioneve dhe arkivimin e të dhënave shkencore të marra gjatë operacioneve sipërfaqësore. Dr. John Karcz i Qendrës Kërkimore Ames të NASA-s në Kaliforni do të koordinojë paketën hetimore Lunar-VISE për dërgimin në Gruithuisen Domes dhe Dr. Cindy Young i Qendrës Kërkimore Langley të NASA-s në Hampton, Virxhinia, do të koordinojë paketën hetimore LEIA për dorëzim.

CLPS është një pjesë kyçe e planeve të NASA-s për eksplorimin hënor Artemis. Ngarkesat shkencore dhe teknologjike të dërguara në sipërfaqen e Hënës do të ndihmojnë në vendosjen e themeleve për misionet njerëzore në dhe rreth Hënës. Agjencia ka bërë shtatë çmime për porositë e detyrave për ofruesit e CLPS për dërgesat hënore midis fillimit të viteve 2020 me më shumë çmime shpërndarjeje që priten deri në vitin 2028.