Struktura kristalore e çuditshme, e pa parë ndonjëherë më parë, gjendet brenda meteoritit ‘Diablo canyon’

Ndërsa studionin diamantet brenda një meteori të lashtë, shkencëtarët kanë gjetur një strukturë mikroskopike të çuditshme, të ndërthurur, që nuk është parë kurrë më parë.

Struktura, një formë e ndërthurur e grafitit dhe diamantit, ka veti unike që një ditë mund të përdoren për të zhvilluar karikim super të shpejtë ose lloje të reja të elektronikës, thonë studiuesit.

Strukturat e diamantit u mbyllën brenda meteorit Canyon Diablo, i cili u përplas në Tokë 50,000 vjet më parë dhe u zbulua për herë të parë në Arizona në 1891. Diamantet në këtë meteorit nuk janë lloji me të cilin shumica e njerëzve janë njohur. Diamantet më të njohur u formuan rreth 90 milje (150 kilometra) nën sipërfaqen e Tokës, ku temperaturat rriten në më shumë se 2,000 gradë Fahrenheit (1,093 gradë Celsius). Atomet e karbonit brenda këtyre diamanteve janë të rregulluar në forma kubike.

Në të kundërt, diamantet brenda meteorit Canyon Diablo njihen si lonsdaleite – të quajtur sipas kristalografisë britanike Dame Kathleen Lonsdale, profesoreshë e parë femër e Kolegjit Universitar në Londër – dhe kanë një strukturë kristalore gjashtëkëndore. Këta diamante formohen vetëm nën presione dhe temperatura jashtëzakonisht të larta. Edhe pse shkencëtarët kanë bërë me sukses lonsdaleite në një laborator – duke përdorur barut dhe ajër të ngjeshur për të çuar disqet grafit 15,000 mph (24,100 km/h) në një mur – lonsdaleite formohet ndryshe vetëm kur asteroidët godasin Tokën me shpejtësi jashtëzakonisht të larta.

Ndërsa studionin lonsdaleite në meteorit, studiuesit gjetën diçka të çuditshme. Në vend të strukturave të pastra gjashtëkëndore që prisnin, studiuesit gjetën rritje të një materiali tjetër me bazë karboni të quajtur grafeni që ndërthuret me diamantin. Këto rritje njihen si diafite (hapen në skedën e re), dhe brenda meteoritit, ato formohen në një model shtresash veçanërisht intriguese. Midis këtyre shtresave janë “gabimet e grumbullimit”, që do të thotë se shtresat nuk rreshtohen në mënyrë perfekte, thanë studiuesit në një deklaratë (hapet në skedën e re).

Gjetja e diafiteve në lonsdaleite meteoritike sugjeron se ky material mund të gjendet në materiale të tjera karbonike, shkruajnë shkencëtarët në studim, që do të thotë se mund të jetë lehtësisht i disponueshëm për t’u përdorur si burim. Gjetja gjithashtu u jep studiuesve një ndjenjë më të mirë të presioneve dhe temperaturave të nevojshme për të krijuar strukturën.

Grafeni është bërë nga një fletë karboni me trashësi një atom, e vendosur në gjashtëkëndësh. Megjithëse kërkimet mbi këtë material janë ende në vazhdim, materiali ka shumë aplikime të mundshme. Sepse është edhe e lehtë si një pendë dhe e fortë si një diamant; transparent dhe shumë përçues; dhe 1 milion herë më i hollë se një fije floku njeriu (hapet në skedën e re), një ditë mund të përdoret për ilaçe më të synuara, elektronikë më të vogël me shpejtësi karikimi të shpejtë në ndriçim, ose teknologji më të shpejtë dhe më të ashpër, thanë studiuesit.

Dhe tani që studiuesit kanë zbuluar këto rritje të grafenit brenda meteoritëve, është e mundur të mësojmë më shumë rreth mënyrës se si formohen – dhe kështu si t’i bëjmë ato në laborator.

“Përmes rritjes së kontrolluar të shtresave të strukturave, duhet të jetë e mundur të projektohen materiale që janë edhe ultra të forta dhe gjithashtu duktile, si dhe të kenë veti elektronike të rregullueshme nga një përçues në një izolues,” Christoph Salzmann, një kimist në University College London. dhe bashkëautor i një punimi që përshkruan kërkimin, të thënë në deklaratë (hapet në skedën e re).