Mamuthët e Nju Meksikës ndër dëshmitë më të mira për njerëzit e hershëm në Amerikën e Veriut

Rreth 37,000 vjet më parë, një nënë vigan dhe viçi i saj përfunduan në duart e qenieve njerëzore.

Eshtrat nga vendi i therjes regjistrojnë se si njerëzit i formësuan copat e eshtrave të tyre të gjata në tehe të njëpërdorshme për të thyer kufomat e tyre dhe e kthenin dhjamin e tyre mbi zjarr. Por një detaj kyç e veçon këtë faqe nga të tjerët të kësaj epoke. Është në New Mexico – një vend ku shumica e provave arkeologjike nuk i vendosin njerëzit deri në dhjetëra mijëra vjet më vonë.

Një studim i kohëve të fundit i udhëhequr nga shkencëtarët e Universitetit të Teksasit në Austin zbulon se siti ofron disa nga provat më përfundimtare për vendosjen e njerëzve në Amerikën e Veriut shumë më herët se sa mendohej tradicionalisht.

Studiuesit zbuluan një mori provash që rrallë gjenden në një vend. Ai përfshin fosile me thyerje me forcë të mprehtë, thika me thika kockash me skaje të konsumuara dhe shenja zjarri të kontrolluar. Dhe falë analizës së datimit të karbonit në kolagjenin e nxjerrë nga kockat e viganit, vendi vjen gjithashtu me një moshë të vendosur prej 36,250 deri në 38,900 vjeç, duke e bërë atë ndër vendet më të vjetra të njohura të lënë pas nga njerëzit e lashtë në Amerikën e Veriut.

“Ajo që ne kemi është e mahnitshme,” tha autori kryesor Timothy Rowe, një paleontolog dhe një profesor në Shkollën e Gjeoshkencave UT Jackson. “Nuk është një faqe karizmatike me një skelet të bukur të shtrirë në anën e saj. Është e gjitha e shkatërruar. Por kjo është historia.”

Gjetjet u botuan në Frontiers in Ecology and Evolution.

Rowe zakonisht nuk hulumton mamuthët ose njerëzit. Ai u përfshi sepse eshtrat u shfaqën në oborrin e shtëpisë së tij, fjalë për fjalë. Një fqinj vuri re një kafkë të gërryer nga një shpat kodre në pronën e Rowe’s New Mexico në 2013. Kur Rowe shkoi për të hetuar, ai gjeti një kafkë vigan të thyer dhe kocka të tjera që dukeshin të thyera qëllimisht. Dukej se ishte një vend thertoreje. Por vendet e dyshuara të hershme njerëzore janë të mbuluara me pasiguri. Mund të jetë jashtëzakonisht e vështirë të përcaktohet se çfarë është formuar nga natyra kundrejt duarve të njeriut.

Kjo pasiguri ka çuar në debate në komunitetin antropologjik se kur njerëzit mbërritën për herë të parë në Amerikën e Veriut. Kultura Clovis, e cila daton 16,000 vjet më parë, la pas vegla të përpunuara të punuara me gurë. Por në vendet më të vjetra ku mungojnë veglat prej guri, provat bëhen më subjektive, tha profesori në pension i Universitetit Shtetëror të Teksasit, Mike Collins, i cili nuk ishte i përfshirë në këtë punim dhe që mbikëqyri kërkimet në Gault, një vend i njohur arkeologjik pranë Austin me një bollëk. të objekteve të Clovis dhe para-Clovis.

Edhe pse vendit të mamuthit i mungojnë mjetet prej guri të lidhura qartë, Rowe dhe bashkëautorët e tij zbuluan një sërë dëshmish mbështetëse duke vendosur mostra nga vendi përmes analizave shkencore në laborator.

Ndër gjetjet e tjera, skanimet CT të marra nga Institucioni i Tomografisë së Kompjuterizuar me rreze X me Rezolutë të Lartë të Universitetit të Teksasit zbuluan thekon kockash me rrjete frakturash mikroskopike të ngjashme me ato në kockat e lopës të sapokëputura dhe plagë shpuese të vendosura mirë që do të kishin ndihmuar në kullimin e yndyrës nga brinjëve dhe kockave vertebrale.

“Ekzistojnë në të vërtetë vetëm disa mënyra efikase për të bërë lëkurën e një maceje, si të thuash,” tha Rowe. “Modelet e therjes janë mjaft karakteristike.”

Përveç kësaj, analiza kimike e sedimentit që rrethon kockat tregoi se grimcat e zjarrit erdhën nga një djegie e qëndrueshme dhe e kontrolluar, jo nga një goditje rrufeje ose zjarr i egër. Materiali përmbante gjithashtu kocka të pluhurosura dhe mbetje të djegura kafshësh të vogla – kryesisht peshq (edhe pse vendi është mbi 200 metra mbi lumin më të afërt), por edhe zogj, brejtës dhe hardhuca.

Bazuar në provat gjenetike nga popullsitë indigjene në Amerikën Jugore dhe Qendrore dhe artefakte nga vende të tjera arkeologjike, disa shkencëtarë kanë propozuar që Amerika e Veriut kishte të paktën dy popullata themeluese: Clovis dhe një shoqëri para-Clovis me një linjë gjenetike të ndryshme.

Studiuesit sugjerojnë se vendi i Nju Meksikos, me vjetërsinë e tij dhe mjetet kockore në vend të teknologjisë së përpunuar të gurit, mund t’i japë mbështetje kësaj teorie. Collins tha se studimi i shton një grumbull provash në rritje për shoqëritë para-Clovis në Amerikën e Veriut, ndërsa ofron një paketë mjetesh që mund të ndihmojë të tjerët të gjejnë prova që mund të jenë anashkaluar përndryshe.

“Tim ka bërë punë të shkëlqyer dhe të plotë që përfaqëson kërkimin kufitar,” tha Collins. “Është krijimi i një rruge nga e cila të tjerët mund të mësojnë dhe të ndjekin.”