NASA kërkon dy misione të tjera private në ISS
Duket se Stacioni Ndërkombëtar i Hapësirës do të mirëpresë më shumë astronautë amatorë që janë të gatshëm të paguajnë një çmim të lartë për udhëtimet në hapësirë. NASA po kërkon propozime për dy misione të tjera private astronautësh në ISS që mund të fluturojnë në orbitën e ulët të Tokës në fund të vitit 2023.
Agjencia hapësinore po i bën thirrje industrisë hapësinore që të ofrojë propozime për fluturimet e treta dhe të katërta komerciale në hapësirë në ISS, njoftoi NASA të enjten. NASA bashkëpunoi me kompaninë private Axiom Space për të dërguar ekuipazhin e parë tërësisht privat në ISS në prill, ku katër anëtarët e ekuipazhit kaluan 15 ditë duke jetuar dhe punuar në mjedisin e mikrogravitetit. NASA zgjodhi Axiom Space për misionin e dytë privat në ISS, i cili është planifikuar të nisë në tremujorin e dytë të 2023 në bordin e një anije kozmike SpaceX Crew Dragon.
Por kur erdhi koha për udhëtimet e treta dhe të katërta private në stacionin hapësinor orbital, NASA me sa duket po kërkon diku tjetër. Agjencia hapësinore hodhi poshtë një propozim nga Axiom Space për misionin e tretë privat pasi i dha një vlerësim të dobët, sipas SpaceNews.
Dy misionet e reja në stacionin hapësinor mund të zgjasin deri në 14 ditë në orbitë, sipas NASA-s. Nëpërmjet këtyre udhëtimeve private në ISS, agjencia hapësinore shpreson të krijojë një “ekonomi të fuqishme të orbitës së ulët të Tokës” të udhëhequr nga sektori privat. “Ne e njohim rëndësinë e mbështetjes së vazhdueshme të NASA-s dhe jemi të përkushtuar për të punuar me industrinë për të identifikuar fushat ku ekspertiza dhe aftësitë tona unike mbështesin zgjerimin, si me misionet private të astronautëve,” Angela Hart, menaxhere e Programit Komercial të Orbitës së Ulët të Tokës në NASA. Qendra Hapësinore Johnson, tha në një deklaratë. “Këto ofrojnë një mundësi unike për industrinë për të fituar përvojë kritike të nevojshme për të zgjedhur, trajnuar dhe menaxhuar ekuipazhet në destinacionet e ardhshme komerciale të orbitës së Tokës, si dhe për të punuar me partnerë të rinj shkencorë, partnerë të ardhshëm tregtarë dhe për të rritur këtë treg jo tradicional. ”
Pas kthimit të misionit Ax-1, NASA pranoi se kishte mësuar disa mësime të rëndësishme në lidhje me këto udhëtime private në ISS. Si rezultat, agjencia hapësinore përditësoi disa nga rregullat e saj për astronautët e ardhshëm privatë që hyjnë në hapësirë. Më e rëndësishmja, kërkesat e reja tani kërkojnë që të gjitha misionet e ardhshme të drejtohen nga një ish-astronaut i NASA-s, i cili do të shërbejë si komandant i misionit. Ax-1 u drejtua nga astronauti në pension Michael López-Alegría, ndërsa Ax-2 do të udhëhiqet nga një tjetër astronaut në pension i NASA-s, Peggy Whitson.
Në thirrjen e saj për propozime, NASA përcakton se numri maksimal i anëtarëve të ekuipazhit për mision nuk duhet të kalojë katër astronautë dhe se çdo koncept misioni që përfshin shëtitjet në hapësirë të kryera nga misioni astronaut privat nuk do të pranohet. Prandaj, duket se ecja e parë në hapësirë që do të kryhet nga një ekuipazh komercial mund të kryhet nga ekuipazhi tërësisht privat i Polaris Dawn, i cili do të lëshohet në bordin e një kapsule SpaceX Crew Dragon në dhjetor. Për më tepër, NASA përcakton që misionet e ardhshme private të ISS duhet të udhëtojnë në orbitë në bordin e një anije kozmike komerciale të SHBA-së. Tani për tani, SpaceX i Elon Musk është e vetmja kompani e autorizuar për të transportuar astronautët në ISS.
Kompanitë komerciale të hapësirës duhet t’i paraqesin propozimet e tyre NASA-s deri më 27 tetor, nëse duan të fitojnë para në tregun në rritje për udhëtime të ulëta në orbitën e Tokës.