Shkencëtarët zbulojnë një rrezik të papritur që fshihet në qytetet e lashta të Majave
Qytetet e lashta Maja të Mesoamerikës nuk pushojnë së mahnituri vizitorët. Megjithatë, një rrezik i papritur fshihet nën sipërfaqen e tokës: ndotja me merkur. Studiuesit kanë gjetur në një artikull rishikues të botuar në revistën Frontiers in Environmental Science se kjo ndotje nuk është moderne: është rezultat i përdorimit të gjerë të Majave të merkurit dhe produkteve që përmbajnë merkur midis viteve 250 dhe 1100 të es. Ka zona ku ndotja është aq e rëndë sa mund të përbëjë një rrezik për shëndetin për arkeologët që nuk dyshojnë sot.
Autori kryesor Dr. Duncan Cook, një profesor i asociuar i Gjeografisë në Universitetin Katolik Australian, tha: “Ndotja me merkur në mjedis zakonisht gjendet në zonat urbane bashkëkohore dhe peizazhet industriale. Zbulimi i merkurit të groposur thellë në dhe dhe sedimente në qytetet e lashta të Majave është i vështirë për t’u shpjeguar derisa të fillojmë të marrim parasysh arkeologjinë e rajonit që na tregon se Maja përdorte merkur për shekuj me radhë.
Për herë të parë, Cook dhe kolegët këtu shqyrtuan të gjitha të dhënat mbi përqendrimet e merkurit në tokë dhe sedimente në vendet arkeologjike në të gjithë botën e lashtë Maya. Ata demonstrojnë se ndotja me merkur është e dallueshme kudo, përveç në Chan b’i në vendet nga Periudha Klasike për të cilat janë të disponueshme matjet, duke përfshirë Chunchumil në Meksikën moderne, Marco Gonzales dhe Actuncan në Belize, La Corona, Tikal, Petén Itzá. Piedras Negras dhe Cancuén në Guatemalë, Palmarejo në Honduras dhe Cerén, një “Pompei” mezoamerikan.
Përqendrimet variojnë nga 0,016 ppm në Actuncan në një 17,16 ppm mahnitëse në Tikal. Për krahasim, pragu i efektit toksik (TET) për merkurin në sedimente është përcaktuar si 1 ppm.
Çfarë e shkaktoi këtë ndotje parahistorike me merkur? Autorët theksojnë se anije të mbyllura të mbushura me merkur “elemental” (dmth., i lëngshëm) janë gjetur në disa zona Maya, për shembull, Quiriqua në Guatemala, El Paraíso në Honduras dhe ish-megaqyteti shumë-etnik Teotihuacan në Meksikën Qendrore. Diku tjetër në rajonin e Majave, arkeologët kanë gjetur objekte të lyera me bojëra që përmbajnë merkur, kryesisht të bëra nga minerali kinabar.
Autorët arrijnë në përfundimin se Majat e lashta shpesh përdornin bojëra dhe pluhura me kanellë dhe merkuri për dekorim. Ky merkur më pas mund të ishte kulluar nga oborret, sipërfaqet e dyshemesë, muret dhe qeramika dhe më pas të përhapej në tokë dhe ujë.
“Për Majat, objektet mund të përmbajnë ch’ulel, ose forcë shpirtërore, e cila banonte në gjak. Prandaj, pigmenti i kuq i shkëlqyeshëm i kanellës ishte një substancë e paçmueshme dhe e shenjtë, por pa e ditur ata ishte gjithashtu vdekjeprurëse dhe trashëgimia e tij vazhdon në tokat dhe sedimentet rreth vendeve të lashta Maja, “tha bashkëautori Dr. Nicholas Dunning, një profesor në Universiteti i Cincinnati.
Meqenëse merkuri është i rrallë në gurin gëlqeror që qëndron nën pjesën më të madhe të rajonit Maya, ata spekulojnë se merkuri dhe kinabari elementar i gjetur në vendet e Majave mund të ishin nxjerrë fillimisht nga depozitat e njohura në kufijtë veriorë dhe jugorë të botës së lashtë Maya dhe të importuara në qytete nga tregtarët.
I gjithë ky merkur do të kishte paraqitur një rrezik për shëndetin për majat e lashta: për shembull, efektet e helmimit kronik me merkur përfshijnë dëmtimin e sistemit nervor qendror, veshkave dhe mëlçisë, dhe shkakton dridhje, dëmtim të shikimit dhe dëgjimit, paralizë dhe shëndet mendor. problemet. Është ndoshta domethënëse që një nga sundimtarët e fundit Maja të Tikalit, Dielli i Errët, i cili sundoi rreth vitit 810 të erës sonë, është përshkruar në afreske si i trashë patologjikisht. Obeziteti është një efekt i njohur i sindromës metabolike, i cili mund të shkaktohet nga helmimi kronik me merkur.