Shkencëtarët zbulojnë kraterin gjigant nga shpërthimi i epokës së akullnajave që ka brenda tij vullkan balte që derdh metan
Eksploruesit e oqeanit në Arktik kanë zbuluar një vullkan nënujor që nxjerr baltë dhe metan nga brenda një krateri tjetër, më të madh, që ndoshta është formuar pas një shpërthimi katastrofik në fund të epokës së fundit të akullit.
Studiuesit vunë re tiparin e pazakontë rreth 80 milje (130 kilometra) në jug të ishullit të Ariut të Norvegjisë, ose Bjørnøya, në Detin Barents. Vullkani, të cilin ekipi e quajti Vullkani i baltës Borealis, është vetëm i dyti i këtij lloji i zbuluar në ujërat norvegjeze.
“Të eksplorosh shtratin e detit dhe të zbulosh [depërtimet] e reja të metanit është si të gjesh thesare të fshehura,” tha Stefan Buenz, një profesor në Universitetin Arktik të Norvegjisë (Universiteti i Tromsø) dhe bashkë-drejtues i Njohurive të Avancuara të Metanit në Arktik (AKMA). ) ekspedita që bëri zbulimin. “Sa herë që zbresim në shtratin e detit, kemi ndjenjën se sapo kemi filluar të kuptojmë diversitetin e madh dhe të pabesueshëm të sistemeve të tilla [depërtimi]”, tha Buenz në një deklaratë të përkthyer.
Një vullkan me baltë nënujore është një strukturë gjeologjike e formuar nga një dëbim i lëngut me baltë dhe gazit, kryesisht metani.
Vullkani i baltës Borealis ka një diametër afërsisht 7 metra dhe është rreth 2,5 m i gjatë. Më 7 maj, shkencëtarët përdorën një rover të telekomanduar për të kapur pamjet e malit të vogël që lëshonte vazhdimisht një lëng me baltë, për të cilin studiuesit thonë se është i pasur me metan. Metani është një gaz i fuqishëm serrë pasi të arrijë në atmosferë dhe të kontribuojë në ndryshimet klimatike.
Vullkani ndodhet në mes të një krateri tjetër, shumë më të madh, i cili është 984 këmbë (300 m) i gjerë dhe 82 këmbë (25 m) i thellë. Formacioni i jashtëzakonshëm ndodhet 1,312 këmbë (400 m) nën sipërfaqen e detit dhe ka të ngjarë të rezultojë nga një shpërthim i papritur dhe masiv i metanit pas periudhës së fundit akullnajore, 18,000 vjet më parë, sipas deklaratës.
“Të shohësh një shpërthim nënujor në kohë reale më kujton se sa ‘i gjallë’ është planeti ynë,” tha në deklaratë Giuliana Panieri, një profesore e gjeologjisë në Universitetin Arktik të Norvegjisë dhe drejtuese e ekspeditës.
Studiuesit gjetën krahët e vullkanit të mbushura me jetë kafshësh që ushqehen me kore karbonate – kore minerale të formuara kur mikroorganizmat konsumojnë metan dhe prodhojnë bikarbonat si nënprodukt, sipas një studimi të vitit 2019 në Gazetën Ndërkombëtare të Kërkimeve Mjedisore dhe Shëndetit Publik – që u formua mijëra vjet. më parë. Ata spiunuan anemonet e detit, sfungjerët, koralet, yjet e detit, merimangat e detit dhe krustace të ndryshëm.
I vetmi vullkan tjetër i njohur me baltë në ujërat norvegjeze është vullkani Håkon Mosby. Kjo veçori 0,6 milje e gjerë (1 km) u zbulua 4,100 këmbë (1,250 m) nën sipërfaqen e ujit në shtratin e detit në jug të Svalbard në 1995, sipas Qendrës për Gjeobiologjinë e Universitetit të Bergenit. Vullkanet e baltës nënujore janë të vështira për t’u dalluar dhe për t’u hartuar, por studiuesit vlerësojnë se mund të ketë qindra ose mijëra prej tyre në fund të detit në nivel global, sipas një kapitulli të vitit 2021 në Shënimet e Leksioneve në Shkencat e Sistemit të Tokës.
Këto vullkane ofrojnë një dritare të rrallë në proceset gjeologjike që ndodhin thellë nën koren e Tokës, pasi ato nxjerrin kryesisht ujë, minerale dhe sedimente të imta nga këto thellësi. Ato gjithashtu ofrojnë të dhëna për mjediset dhe kushtet e mëparshme në Tokë dhe mund të japin një pasqyrë të sistemeve në planetë të tjerë, tha Panieri.
Ekspedita AKMA është një mision me tre pjesë që heton aktivitetin e metanit në ujërat e Arktikut. Shkencëtarët tani janë në kërkim të formacioneve të ngjashme në Arktik. “Ne nuk përjashtojmë mundësinë e zbulimit të vullkaneve të tjera balte në detin Barents,” tha Panieri.