Virgin Galactic synon 25 majin për fluturimin e parë në hapësirë që nga udhëtimi i Richard Branson
Virgin Galactic po synon që në 25 maj nisjen e fluturimit të saj të ardhshëm në hapësirë, që shënon të parën në gati dy vjet që nga themeluesi i fluturimit Sir Richard Branson dhe hapin e fundit të planifikuar përpara fillimit të shërbimit komercial.
I quajtur Unity 25, misioni përfaqëson fluturimin e pestë hapësinor të kompanisë deri më sot, duke u nisur nga Spaceport America në New Mexico. Është një fluturim “vlerësimi përfundimtar”, me gjashtë punonjës të Virgin Galactic në bord për një udhëtim të shkurtër në skajin e hapësirës.
Përditësimi vjen pas një periudhe rinovimi më të gjatë se sa pritej për anijen kozmike të kompanisë: Disa muaj pas fluturimit të Branson dhe pas një hetimi të FAA për një fatkeqësi gjatë udhëtimit të tij, kompania ndërpreu operacionet për atë që synohej të ishte një “tetë deri në Procesi 10 muaj” – por në vend të kësaj përfundoi gati 16 muaj.
Aksionet e Virgin Galactic u rritën gati 7% të mërkurën për të mbyllur në 4.50 dollarë secila. Kompania raportoi rezultatet e tremujorit të parë në fillim të këtij muaji që zbuluan humbje në rritje ndërsa financon zhvillimin dhe zgjerimin e flotës së saj të anijeve kozmike.
Pilotët e brendshëm Mike Masucci dhe CJ Sturckow do të fluturojnë me anijen kozmike VSS Unity, ndërsa Jameel Janjua dhe Nicola Pecile do të fluturojnë me aeroplanin mbajtës VMS Eve. Në kabinën e pasagjerëve do të jetë kryeinstruktorja e astronautëve Beth Moses, si dhe instruktori i astronautëve Luke Mays, menaxheri i lartë i inxhinierisë Christopher Huie dhe menaxherja e lartë e komunikimeve të brendshme Jamila Gilbert.
Qasja e Virgin Galactic ndaj turizmit hapësinor është të fluturojë deri në një lartësi prej rreth 40,000 këmbësh, të lëshojë anijen dhe të ndezë motorin e saj për të kapërcyer 80 kilometrat (ose rreth 262,000 këmbë) – lartësia që SHBA-ja e njeh si kufirin e hapësirës.
I njohur si nën-orbital, ky lloj fluturimi hapësinor u jep pasagjerëve disa minuta pa peshë, ndryshe nga fluturimet orbitale shumë më të gjata, më të vështira dhe më të shtrenjta të kryera nga SpaceX e Elon Musk. Pasi fluturoi me anijen e tij në vitin 2021, Branson i tha CNBC se shpreson të fluturojë me SpaceX.
Në varësi të rezultatit dhe të dhënave të mbledhura nga Unity 25, kompania synon të kryejë misionin e saj të parë tregtar në “fundin e qershorit”.