Si astronauti i hënës Artemis 2 Jeremy Hansen ndihmoi në gjetjen e një krateri të rrallë në Tokë
Një duzinë vjet më parë, një astronaut i ardhshëm i hënës shkoi me guxim në ekspeditën e tij të parë gjeologjike me një universitet kanadez.
Duke përdorur një aeroplan lundrues, një kanoe dhe zgjuarsinë e tyre, astronauti i Artemis 2 Jeremy Hansen dhe një ekip nga Universiteti Perëndimor në Ontario eksploruan një zonë të largët në Saskatchewan që ishin parë vetëm më parë në imazhet satelitore. Hulumtimi i ri i rishikuar nga kolegët tani konfirmon se krateri i tyre është ndër më të rrallët e parë në Tokë.
Krateri i liqenit Gow në Saskatchewan madje ka analogji me disa ndarje të hënës, më afër me atë të quajtur sipas filozofit italian Giordano Bruno. Hansen mund ta shohë me sytë e tij këtë krater të anës së largët hënore kur të lundrojë rreth hënës në fund të vitit 2024 në misionin Artemis 2.
“Kjo është fuqia pse duhet të futeni në fushë,” tha për Space.com autori kryesor i studimit Gordon Osinski, një shkencëtar planetar në Universitetin Perëndimor, i cili shpesh përmendet si eksperti kryesor i kraterit në Kanada. “Ju duhet të bëni të vërtetën. Nuk mund të mbështeteni gjithmonë në atë që shihni në imazhet satelitore.”
NASA dhe agjencitë e tjera hapësinore vlerësojnë aftësitë e ekspeditës në distancë kur punësojnë astronautë. (Anëtarja e ekuipazhit të Artemis 2, Christina Koch, për shembull, ka punuar si shkencëtare kërkimore në Antarktidë.) Të gjithë astronautët në trajnim marrin gjithashtu udhëtime në shkretëtirë, ekspedita nënujore ose eksplorime në shpellë për të rritur aftësitë e tyre për hapësirë.
Hansen ishte një kandidat i ri për astronaut në korrik 2011, kur u zhvillua ekspedita e Saskatchewan. Duke qenë se ai nuk ishte ende i certifikuar për fluturimin në hapësirë, ai nuk bëri komente publike në atë kohë, konfirmoi Agjencia Kanadeze e Hapësirës (CSA) për Space.com. (Hansen nuk ishte gjithashtu i disponueshëm për një intervistë të re për shkak të diskutimeve dhe ngjarjeve disaditore të politikave në Capitol Hill për Artemis 2.)
Piloti luftarak, megjithatë, ka folur shumë herë për mënyrën sesi ekspeditat gjeologjike me Osinski dhe të tjerë e ndihmuan atë në përgatitjen mendore dhe shkencore për fluturimin në hapësirë – dhe për të punuar në ekipe të vogla. Artemis 2 do të jetë fluturimi i parë hapësinor i Hansen (pasi kontributet e vogla të Kanadasë për fluturimet hapësinore lejojnë një vend në misionet me ekuipazh vetëm një herë në gjashtë vjet).
Thënë kështu, Hansen vlerësohet mirë për politikën e tij të hapësirës dhe përvojën e menaxhimit dhe ka grumbulluar shumë kohë të largët në kabinë, nën ujë, në shpella dhe veçanërisht në shkretëtirë.
“Arsyeja pse shkoj në këto ekspedita gjeologjike është sepse, si astronaut, ne po përgatitemi të bëjmë eksplorime në trupa të tjerë planetarë dhe, sigurisht, gjeologjia do të jetë një pjesë e madhe e shkencës që bëjmë atje”, tha Hansen për MyKawartha. .com, një media me bazë jo shumë larg Londrës, Ontario, ku ndodhet Universiteti Western, në 2015.
Dokumenti i ri i kraterit Saskatchewan, i botuar në revistën Meteoritics & Planetary Science më 15 maj, kishte një datë të vonuar të dorëzimit pas ekskursionit të 2011 për shkak të shqetësimeve më të ngutshme kërkimore dhe pandemisë, tha Osinski. Por koha e pritjes ia vlejti pasi instrumentet laboratorike u përmirësuan në 12 vitet e ndërmjetme, duke e bërë më të lehtë kryerjen e kërkimit pasues.
Është studimi i parë i detajuar i liqenit Gow, një krater që u formua afërsisht 200 milionë vjet më parë. Krateri fillimisht u ekzaminua shkurtimisht në vitet 1970 gjatë një studimi rajonal; Gjeologët në terren kapën disa “shkëmbinj të çuditshëm” që nuk reflektojnë terrenin lokal dhe konfirmuan në laborator se ato ishin formuar nga një ndikim i shkrirjes së gurëve, tha Osinski.
Gjeologu perëndimor, i cili ka hetuar kratere të shumta rreth Kanadasë për dekada, u nis në udhëtim së bashku me Hansen dhe dy studentë “në të panjohurën”, tha ai. “Ne u hodhëm në një avion lundrues dhe e bëmë gjithashtu me kanoe, e cila ishte gjithashtu një mënyrë argëtuese për të bërë një ekspeditë gjeologjike. Zbarkuam në ishuj, ngritëm kampin dhe më pas dolëm duke eksploruar.”
Astronauti i Agjencisë Kanadeze të Hapësirës Jeremy Hansen, majtas, bashkohet me anëtarët e tjerë të ekspeditës së Liqenit Gow në 2011. Për të arritur në liqenin e largët në Saskatchewan, Kanada, kërkohet përdorimi i një aeroplani lundrues.
Ekspedita 2011 në strukturën e ndikimit të liqenit Gow të Saskatchewan
(Kredi i imazhit: Gordon Osinski/Universiteti Perëndimor)
Astronauti i Agjencisë Kanadeze të Hapësirës Jeremy Hansen, në të majtë, punoi në një kanoe së bashku me anëtarët e tjerë të ekuipazhit gjatë ekspeditës së vitit 2011 në liqenin Gow. Hansen ishte në ekspeditën e tij të parë gjeologjike dhe mori trajnime se si duken krateret nga afër.
Ekspedita 2011 në strukturën e ndikimit të liqenit Gow të Saskatchewan
(Kredi i imazhit: Gordon Osinski/Universiteti Perëndimor)
Western University, i cili drejtoi ekspeditën nën profesorin e shkencave planetare, Gordon Osinski, ndjek protokollet strikte të sigurisë gjatë ekspeditave të largëta të gjeologjisë në lidhje me trajnimin mjekësor dhe zbutjen e kafshëve të egra si arinjtë.
Ekspedita 2011 në strukturën e ndikimit të liqenit Gow të Saskatchewan
(Kredi i imazhit: Gordon Osinski/Universiteti Perëndimor)
Ekspedita e vitit 2011 në liqenin Gow ishte një grup i vogël prej katër personash. NASA-s i pëlqen që të gjithë astronautët t’i nënshtrohen ekspeditave të largëta si kjo për t’u përgatitur për fluturimin në hapësirë.
Ekspedita 2011 në strukturën e ndikimit të liqenit Gow të Saskatchewan
(Kredi i imazhit: Gordon Osinski/Universiteti Perëndimor)
Krateret në Tokë gërryhen me kalimin e kohës për shkak të efekteve të erës dhe ujit dhe veçoritë mund të errësohen nga jeta e bimëve siç tregohet këtu. Në të kundërt, erozioni i hënës është për shkak të meteoritëve të rastësishëm dhe presionit të erës diellore, e cila është shumë më gradual.
Osinski e përshkroi liqenin Gow si një liqen me një ishull në qendër. Rastësisht, ekipi zbarkoi në zonë në vitin 2011, vetëm disa vjet pasi një zjarr i madh në rajon dogji terrenin, duke lënë pas një peizazh me shenja. Por drithërat ishin ende të rënda, duke çuar në një “ekspeditë gjeologjike gërvishtëse” në kërkim të shkëmbinjve interesantë, tha ai.
“Ne po i mësonim Jeremy-t disa truke, si p.sh. shumë shkëmbinj të dalë përgjatë bregut të liqenit. Ne e bëmë këtë me kanoe dhe më pas në brendësi,” shtoi Osinski. “Disa nga daljet më të mira ishin aty ku ranë pemët e mëdha dhe rrënjët ekspozuan shkëmbinjtë poshtë. Ne bashkuam hartën gjeologjike të ishullit dhe gjetëm shumë lloje shkëmbinjsh vërtet interesantë që nuk i prisja, duke pasur parasysh moshën kjo faqe ishte.”
Një shembull ishin shkëmbinjtë e shkrirë me ndikim si nyjet kolone, të cilat formojnë çarje gjashtëkëndore ndërsa llava e bazaltit ftohet; ato gjenden në vende si xhadeja e famshme Giant’s në Irlandë. Liqeni Gow kishte “shkëmbinj disa metra të trashë” me nyje të tilla, tha Osinski, të cilët ai i quajti si “mjaft të rrallë” në mbarë botën.
Duke u rrotulluar shkurtimisht drejt Hënës, ngjarje të ngjashme me ndikim lejojnë takimin, sepse nxehtësia e fortë rivendos orën radiometrike me të cilën shkëmbinjtë datojnë përmes prishjes natyrore. Liqeni Gow mund të ofrojë një analogji të mirë për krateret pranë polit jugor të hënës, ku NASA synon të zbarkojë misionin Artemis 3 në 2025 dhe të ndërtojë një ose më shumë baza në vitet në vijim.
Por gjetja më e madhe ishte lloji i kraterit. Imazhet satelitore kishin mashtruar gjeologët për 50 vjet. Në fillim, mençuria ishte se liqeni Gow u formua si një krater kompleks, një lloj që shihet edhe në Hënë. Ky lloj krateri rezulton nga ndikime më të mëdha, kur maja qendrore në mes bie.
“Por rezulton se ishulli është bërë në të vërtetë nga këto shkëmbinj të shkrirë dhe breccie të goditjes, në fakt jo material i ngritur nga thellësia,” tha Osinski.
Ajo që ata panë në vend të kësaj ishte një krater kalimtar, i cili është gjetur vetëm në një vend tjetër në Tokë: Goat Paddock në Australinë veriperëndimore. Dikur mund të ketë pasur më shumë nga këto kratere në Tokë që që atëherë janë maskuar ose fshirë nga erozioni, tha Osinski.
Megjithatë, krateret kalimtare janë të zakonshme në hënë dhe mund të japin informacion të vlefshëm se si shkëmbinjtë hapësinorë ndikojnë në mjedisin lokal pas një përplasjeje meteori, tha Osinski.
“Ato lloj shkëmbinjsh që prodhohen nga përplasja e meteorit, ata do të mbushin plotësisht zonën e Artemidës”, tha ai, duke shtuar se do të jetë interesante t’i shikosh nga afër, në krahasim me shkëmbinjtë e tjerë të prodhuar nga vullkanet e lashta.
Ekskursioni i Hansen me Osinski ishte i pari i një astronauti CSA. Që atëherë, ai ka bërë tre udhëtime të tjera me gjeologun perëndimor. Dy astronautë të tjerë të CSA (David Saint-Jacques dhe Joshua Kutryk) kanë bërë nga një udhëtim gjeologjik secili me ekipin perëndimor.
Puna e Osinskit tani vlerësohet aq mirë sa ai u ka dhënë trajnime gjeologjisë dy klasave të fundit të astronautëve të NASA-s.
Ka pasur mësime të mësuara nga Saskatchewan që Osinski zbatoi për ekskursionet e ardhshme të CSA, vuri në dukje ai, të tilla si ftimi i astronautëve në laborator më pas për të “mbyllur lakun” dhe për të parë disa nga mostrat e mbledhura. Hansen, shtoi ai, ishte një “mësues shumë i shpejtë” dhe mblodhi të dhëna së bashku me pjesën tjetër të ekipit.
Ndërsa astronauti nuk është renditur si autor i studimit, Hansen citohet ngrohtësisht në mirënjohjet “për shoqërimin e tij në terren”. CSA falënderohet gjithashtu “për mbështetjen për aktivitetet e trajnimit të astronautëve”.
Osinski do të vazhdojë të sjellë përvojën e tij gjeologjike në sferat hënore. Ai është shkencëtari kryesor në një rover hënor kanadez që po zhvillohet nga kompania Canadensys Aerospace, i cili pritet të prekë sipërfaqen në vitin 2026. Roveri është në fazën B për të ngurtësuar dizajnin, duke përfshirë konceptet fillestare për instrumentet shkencore. Zgjedhja e vendit të uljes është në vazhdim.
Osinski ka aplikuar gjithashtu për të qenë në ekipet gjeologjike të “dhomës së pasme” për Artemis 3, në përgjigje të një kërkese të fundit të NASA-s që u mbyll më 26 shkurt. Të përzgjedhurit do të punojnë ngushtë me Kontrollin e Misionit të NASA-s gjatë ekskursioneve hënore, duke ndjekur një model të pionierit gjatë Apollo.
Por nëse ai arrin në dhomën e pasme apo jo, Osinski tha se është i lumtur që punon së bashku me astronautët e Artemis ndërsa ata përgatiten për ekskursione hënore.
“Këto ‘ekspedita stërvitore’ në fakt nuk janë ekspedita stërvitore, por në të vërtetë janë ekspedita kërkimore ekspeditare,” tha Osinski për punën gjeologjike që ekipet e tij kryejnë me astronautët. “Shkenca e vërtetë del prej saj. Unë mendoj se kjo thjesht e bën atë shumë më realiste – dhe të vlefshme – një përvojë.”