Fondet e zëvendësimit të satelitit të mbikqyrjes humbi në dështimin e Virgin Orbit

Mbretëria e Bashkuar po financon gati gjysmën e kostos së zëvendësimit të kubekatit të mbështetur nga qeveria që sipërmarrja britanike e mbikëqyrjes detare Horizon Technologies humbi në janar në përpjekjen e fundit të nisjes së Virgin Orbit përpara falimentimit.

Horizon tha në një njoftim për lajme të 19 tetorit se Agjencia Hapësinore e Mbretërisë së Bashkuar i dha kompanisë një grant prej 1.2 milion £ (1.5 milion dollarë) për të ndihmuar në nisjen e satelitit spiun në mesin e vitit 2024. Mbretëria e Bashkuar do të përdorte satelitin zëvendësues për të skanuar për radio frekuenca (RF) nga anijet që përpiqen të shmangin zbulimin.

Duke përdorur të ardhurat nga pajisja e avionëve dhe dronëve spiun për të gjurmuar telefonat satelitorë dhe radarët, Horizon planifikon të sigurojë pjesën tjetër të financimit prej 2.8 milionë £ që programi satelitor Amber Phoenix i nevojiten për të përmbushur kostot e prodhimit, segmentin tokësor, lëshimin dhe kostot e tjera.

AAC Clyde Space (ACS) po ndërton Amber Phoenix, njoftoi Agjencia Hapësinore e Mbretërisë së Bashkuar veçmas , dhe një ofrues lëshimi nuk është rezervuar ende. ACS e listuar publikisht e ka selinë në Suedi, por ndërton satelitë të vegjël në Skoci.

John Becker, CEO i Horizon, tha se Amber Phoenix do të kishte përmirësime të pazbuluara mbi satelitin e humbur Amber IOD-3 (Demonstrimi në Orbit) që ofroi gjithashtu ACS.

Amber IOD-3, një kubesat 6U si pasardhësi i tij, ishte pjesë e një programi të udhëhequr nga katapultë e aplikacioneve satelitore jofitimprurëse të mbështetur nga qeveria britanike që përdori Horizon si kontraktorin kryesor.

Becker tha për SpaceNews Horizon shpenzoi më shumë se 4 milionë funte për teknologjinë e nevojshme për atë që do të ishte sateliti i tij i parë, i mbështetur nga një grant prej 600,000 £ nga agjencia e inovacionit të qeverisë së Mbretërisë së Bashkuar.

Amber IOD-3 i pasiguruar ishte një nga nëntë satelitët e vegjël të humbur kur Virgin Orbit’s Launcher One nuk arriti të arrinte orbitën e duhur në lëshimin e tij të parë dhe të vetëm nga toka britanike. Virgin Orbit u rrëzua në falimentim tre muaj më vonë.

Horizon kishte planifikuar fillimisht të lëshonte Amber IOD-3 në bordin e një misioni SpaceX Cargo Dragon në vitin 2021 për t’u vendosur nga Stacioni Ndërkombëtar i Hapësirës.

Pasi humbi këtë mundësi lëshimi pas vonesave të prodhimit të lidhura me pandeminë, Becker tha se Amber IOD-3 u zhvendos në Virgin Orbit pjesërisht për të mbështetur lëshimin e saj të parë në Mbretërinë e Bashkuar.

Amber IOD-3 fillimisht duhej të nisej me Virgin Orbit në korrik 2022, shtoi ai, por u vonua ndërsa lëshuesi kërkoi leje për të fluturuar nga Mbretëria e Bashkuar.

Pa grantin nga Agjencia Hapësinore e Mbretërisë së Bashkuar për të financuar pjesërisht një satelit zëvendësues, Becker tha se Horizon do të duhej të mbyllte planet për të zgjeruar biznesin e tij në hapësirë.

Horizon porositi dy satelitë të tjerë vëzhgues Amber nga ASC në vitin 2021, të planifikuar fillimisht të lëshoheshin në vitin 2022, por gjithashtu pësuan vonesa në prodhim.

Vetëm puna paraprake është bërë në këto kube, sipas Becker, dhe kompania pret të shpallë një datë vendosjeje për to pasi të jetë caktuar një ofrues i lëshimit për Amber Phoenix.

Horizon parashikon një plejadë prej më shumë se 20 ngarkesash Amber në orbitën e ulët të Tokës, të mjaftueshme për të siguruar të dhëna RF në mbarë botën me 30 minuta vonesë.

Qendra e Përbashkët e Sigurisë Detare e Marinës Mbretërore të Mbretërisë së Bashkuar (JMSC) planifikon të përdorë konstelacionin për të trajtuar piraterinë, kontrabandën dhe aktivitete të tjera të paligjshme.

Becker tha se Horizon po kërkon të shesë shërbimet e tij të zbulimit të bazuar në hapësirë ​​për qeveritë e tjera dhe klientët komercialë.

Ai tha se konstelacioni do të përfshijë gjithashtu ngarkesa përcjellëse RF të integruara në yjësitë e vëzhgimit të Tokës partnere dhe të radarit me hapje sintetike (SAR).

Sensorët në këto yjësi mund të ngarkohen për të kapur më shumë të dhëna në zonat që ngarkesa RF ka identifikuar si me interes.

Horizon ka një memorandum mirëkuptimi me një kompani vëzhgimi të Tokës me bazë në SHBA për të shtuar ngarkesa në satelitë që do të nisin vitin e ardhshëm, shtoi Becker dhe po mbyll një marrëveshje me një kompani të veçantë SAR.