Ekipi DART fiton trofeun Smithsonian Michael Collins për misionin e suksesshëm të testit të mbrojtjes planetare

Testi i ridrejtimit të dyfishtë të asteroidit (DART) i NASA-s do të nderohet me Trofeun Michael Collins 2024 për Arritjen Aktuale. Për punën e tij në zhvillimin dhe menaxhimin e misionit të parë të testimit të mbrojtjes planetare, ekipi i përbërë nga Zyra e Koordinimit të Mbrojtjes Planetare të NASA-s (PDCO) dhe Laboratori i Fizikës së Aplikuar Johns Hopkins (APL) po vlerësohet për arritjet e jashtëzakonshme në fushat e shkencës së hapësirës ajrore dhe teknologjisë.

Projektuar, ndërtuar dhe operuar nga APL për PDCO të NASA-s, e cila mbikëqyr përpjekjet e vazhdueshme të agjencisë në mbrojtjen planetare, DART ishte misioni i parë i njerëzimit për të lëvizur qëllimisht një objekt qiellor, duke prekur asteroidin Dimorphos më 26 shtator 2022 . Përplasja e DART me Dimorphos ndryshoi periudhën e orbitës së asteroidit rreth asteroidit shoqërues, Didymos, me 33 minuta.

“Objektivi ynë i mbrojtjes planetare është të gjejmë ndonjë ndikim të mundshëm asteroid shumë vite deri në dekada përpara se të ndodhë, në mënyrë që, nëse është e nevojshme, objekti të mund të devijohet me teknologjinë e testuar nga DART”, tha Lindley Johnson, oficer i mbrojtjes planetare në selinë e NASA-s. “Ekipi DART ishte një bashkëpunim ndërkombëtar i mbrojtësve planetarë të cilët e kthyen në realitet konceptin e ndikimit kinetik të devijimit të asteroidit. Përpjekjet e tyre kanë bërë një hap gjigant përpara për aftësinë e njerëzimit për të trajtuar rrezikun e përplasjes së asteroidit.”

Muzeu Kombëtar i Ajrit dhe Hapësirës i Smithsonian shpërblen trofeun e tij Michael Collins çdo vit për arritjet aktuale dhe të jetës. Misioni DART e ka fituar të parën, duke iu bashkuar astronautes Peggy Whitson, e cila do të marrë çmimin e arritjeve jetësore 2024 për karrierën e saj të shquar në hapësirë.

Që nga viti 1985, organizata ka njohur arritje të jashtëzakonshme në aeronautikë dhe fluturime në hapësirë, dhe ajo zgjodhi DART për “avancimet e jashtëzakonshme teknologjike dhe përparimet e reja shkencore në shkencën e hapësirës”.

I nisur në nëntor 2021 nga Baza e Forcave Hapësinore Vandenberg në Kaliforni mbi një raketë SpaceX Falcon 9, DART nisi një udhëtim 10-mujor drejt Dimorphos. Ky mision historik shfaqi në veprim demonstrimin e parë të teknologjisë së mbrojtjes planetare në botë ndërsa u transmetua drejtpërdrejt nga NASA në internet kur anija kozmike DART u përplas qëllimisht me asteroidin e saj të synuar.

Shkencëtarët në mbarë botën monitoruan pasojat përmes teleskopëve dhe pajisjeve të radarit për të vlerësuar ndikimin në orbitën e Dimorphos rreth Didymos. Projeksionet para goditjes vlerësuan një sërë devijimesh të mundshme dhe vëzhgimet pas goditjes zbuluan një devijim të konsiderueshëm të asteroidit të synuar në fundin e lartë të modeleve të para-goditjes, një rezultat premtues për aplikimin e teknikës në të ardhmen nëse është e nevojshme.

Imazhet e kapura nga DART në bord të Didymos Reconnaissance dhe Kamera Asteroidi për Navigimin Optik (DRACO) dhe nga Agjencia Italiane Hapësinore e Agjencisë Italiane të Hapësirës në udhëtim përgjatë rrugës së lehtë italiane CubeSat për Imazhimin e Asteroidëve (LICIACube), të plotësuara nga vëzhgimet nga teleskopët me bazë në tokë, si dhe nga NASA Web Space Teleskopi, Teleskopi Hapësinor Hubble dhe anija kozmike Lucy, dhanë të dhëna kritike. Këto vëzhgime i lejuan shkencëtarët të analizonin përbërjen sipërfaqësore të Dimorphos, shpejtësinë dhe sasinë e nxjerrjes së materialit për shkak të përplasjes dhe shpërndarjen e madhësive të grimcave brenda resë së pluhurit që pasoi. Shkencëtarët në mision konfirmuan në katër dokumente të mëvonshme të botuara në Nature efektivitetin e teknikës së goditjes kinetike në ndryshimin e trajektoreve të asteroideve, duke e bërë atë një moment historik novator për mbrojtjen planetare. Shikoni mbrapa të gjitha piketa dhe sukseset shkencore të DART në vitin që nga ndikimi.

Më shumë informacion në lidhje me Trofeun Michael Collins dhe një listë të plotë të fituesve të kaluar janë në dispozicion . Ekipi DART do ta pranojë çmimin më 21 mars 2024, në Qendrën Steven F. Udvar-Hazy të muzeut në Chantilly, Virxhinia.