Një hënë kurioze e dyfishtë e zbuluar asteroidi “Dinky” në orbitë tani ka një emër

Objektivi i parë asteroid i misionit Lucy të NASA-s pret një satelit “binar kontakti” të papritur. Shkencëtarët e kanë quajtur atë “Selam”.

Diçka e tmerrshme ndodhi në fillim të nëntorit. Kishte të bënte me anijen kozmike Lucy të NASA-s, një sondë me krahë diellore aktualisht në rrugën e saj për të hetuar një grumbull asteroidësh të lashtë të mbyllur në orbitën e Jupiterit rreth diellit. Ata quhen Trojanë dhe besohet se janë blloqe të mbetura nga kutia që ndërtoi sistemin tonë diellor .

Por ne nuk po flasim për Trojanët e fuqishëm tani. Po flasim për një objekt të vogël hapësinor të quajtur Selam.

Më 1 nëntor, Lucy fluturoi pranë një prej objektivave të saj jo-trojanë; ju mund t’i mendoni këto si gurë hapësinorë (më tepër asteroidë në këmbë) në rrugën më madhështore të misionit. Emri i asteroidit numër një është Dinkinesh, ose siç e quajnë shkëlqyeshëm shkencëtarët, “Dinky”. Menjëherë pas, megjithatë, më 2 nëntor, ekipi Lucy njoftoi një surprizë. Dinkinesh nuk është vetëm një, por një sistem binar i dy asteroidëve! Me fjalë të tjera, Dinky kishte hënën e vet. Shkencëtarët ishin të emocionuar. Ata nuk e dinin, Dinky ishte gati të na surprizonte edhe një herë.

Më 7 nëntor, për të shokuar të gjithë, ekipi zbuloi se vetë sateliti i sapogjetur i Dinky kishte një satelit të ri . Në veçanti, tha ekipi, sateliti origjinal ishte një “kontakt-binar”, që do të thotë se ishin dy objekte, një hënë dhe një meta-hënë, që preknin. Ky shënoi zbulimin e parë të një binar kontakti që rrotullohet rreth një asteroidi.

“Është e çuditshme, për të thënë të paktën,” tha në një deklaratë në atë kohë Hal Levison i Institutit të Kërkimeve Jugperëndimore, hetuesi kryesor për Lucy. “Nuk do ta kisha pritur kurrë një sistem që të duket si ky. Në veçanti, nuk e kuptoj pse dy komponentët e satelitit kanë madhësi të ngjashme. Kjo do të jetë argëtuese për komunitetin shkencor që ta kuptojë.”

Gjithçka kishte mbetur? Një emër.

Kështu, më 29 nëntor, ekipi Lucy konfirmoi se ne më në fund kemi një emër për mikun e vogël të kontaktit-binar të Dinky: Selam.

“Dinkinesh është emri etiopian për fosilin me nofkën “Lucy”, tha në një deklaratë Raphael Marshall i Observatoire de la Côte d’Azur në Francë, i cili fillimisht e identifikoi Dinkinesh si një objektiv të mundshëm të misionit Lucy. “Më dukej e përshtatshme që sateliti i tij të emërohej për nder të një fosili tjetër që nganjëherë quhet foshnja e Lucy-t”.

Fosili Selam, shpjegon NASA , u zbulua nga Zeresenay Alemseged në vitin 2000 në Dikika, Etiopi. Besohet se i përkiste një vajze 3-vjeçare të së njëjtës specie si Lucy, një nga fosilet e para hominin që u bë një emër i njohur siç thotë Muzeu i Historisë Natyrore . Megjithatë, Selam mendohet se ka jetuar më shumë se 100,000 vjet para Lucy. Çuditërisht, Selam përkthen nga gjuha etiopiane amharike në “paqe”, ndërsa Dinkinesh përkthehet në “ti je i mrekullueshëm”.

“Dinkinesh me të vërtetë i përshtatej emrit të tij; kjo është e mrekullueshme,” kishte thënë Levison në kohën e zbulimit të hënës së tij.

Tani, ekipi synon të studiojë si Dinkineshin ashtu edhe Selamin në më shumë detaje për të kuptuar saktësisht se si lindi në radhë të parë ky konceptim asteroid. Falë instrumenteve në bord të Lucy, të tilla si kamera L’LORRI me rezolucion të lartë dhe kamerat e gjurmimit të terminalit, ndoshta ka një sasi të fortë informacioni për të vazhduar.

“Për të mbledhur imazhet përfundimtare, ne duhet të llogarisim me kujdes lëvizjen e anijes kozmike, por informacioni i saktë i Lucy-it e bën të mundur këtë,” tha Amy Simon nga Qendra e Fluturimeve Hapësinore e NASA-s Goddard , Greenbelt, Maryland. “Këto imazhe do t’i ndihmojnë shkencëtarët të kuptojnë përbërjen e asteroidëve , duke i lejuar ekipit të krahasojë përbërjen e Dinkineshit dhe Selamit dhe të kuptojë se si këto trupa mund të lidhen në përbërje me asteroidë të tjerë.”

Është e pabesueshme që ndalesa e shkëmbinjve hapësinor numër një në udhëtimin e Lucy-t që nga nisja në 2021 ka dhënë rezultate kaq interesante – mund të imagjinohet vetëm se çfarë do të presë për pjesën tjetër të ekskursionit të saj 12-vjeçar.