SpaceX do të nisë misionin e tretë privat të astronautëve në ISS për Axiom Space më 9 janar

Axiom Space thotë se shpreson që misionet private të astronautëve të SpaceX do të bëhen më të lira në të ardhmen.

Axiom me bazë në Houston planifikon të nisë misionin e tij të tretë, Ax-3, më 9 janar 2024 në Stacioni Ndërkombëtar Hapësinor duke përdorur Raketa Falcon 9 e SpaceX dhe anija kozmike Dragon. Katër astronautë komercialë do të hipin në bord. Axiom Space nuk zbulon çmimin për vend, por vlerësimet e lidhura me misionin Ax-1 të prillit 2022, të cilin SpaceX e nisi gjithashtu, në . 55 milionë dollarë për astronaut

Presidenti i Axiom, Matt Ondler, tha gjatë një telefonate me gazetarët të mërkurën (13 dhjetor) se Ax-3 “nuk është më i lirë”; se sa ishte Ax-1 — por ai shpreson që misionet e ardhshme mund të jenë.

“Kostoja e drejtimit, natyrisht, është ofruesi i nisjes, [por] mendoj se SpaceX bëhet gjithnjë e më efikas gjatë gjithë kohës kohë me operacionet e tyre,” tha ai.

“Ne’shpresojmë se bëhet më e lehtë dhe më e lehtë vendosja e njerëzve në hapësirë,” vazhdoi Ondler. “Unë mendoj se tani, në këtë periudhë kohore, është ende shumë e ndërlikuar dhe e vështirë dhe e mundimshme të vendosësh njerëzit në hapësirë ​​dhe të kesh sigurinë e duhur në vend. Por ne ‘shpresojmë në të ardhmen – ndërsa gjithnjë e më shumë ofrues të lëshimit vijnë në internet dhe ne po bëhemi gjithnjë e më të mirë në vendosjen e tyre në hapësirë ​​– këto kosto nisjeje ulen.”

SpaceX është deri tani ofruesi dominues i lëshimit në botë, duke nisur më shumë se 90 misione orbitale me ekuipazh dhe pa ekuipazh tashmë në 2023. Prandaj, kompania e Elon Musk është përgjegjëse për afërsisht gjysmën e aktivitetit të nisjes globale këtë vit (edhe pse shumica e lëshimeve të SpaceX i janë kushtuar ndërtimit të Starlink të kompanisë konstelacion satelit-internet).

Megjithatë, Boeing Starliner mund të jetë gati të sjellë astronautë në ISS që në vitin 2024, pas viteve të vonesave . Thënë kështu, do të duhen vite që sistemet e tjera të jenë të disponueshme për misionet e stacioneve hapësinore.

Aeroplani hapësinor Sierra Space Dream Chaser është miratuar për misione pa ekuipazh në ISS më vonë gjatë dekadës, por mund të bartin edhe astronautë një ditë. India po zhvillon aftësinë e saj të ekuipazhit (e cila mund të jetë ose jo e disponueshme për ISS), ndërsa Hapësira Evropiane Agjencia është e etur të lançojë astronautët e saj në një moment.

Axiom Space nuk ka gjasa të përdorë anijen kozmike Soyuz të Rusisë për misionet ISS për shkak të vështirësive ndërkombëtare, pasi Rusia pushtimi i pasanksionuar i Ukrainës në 2022 vazhdon. (Shumica e partneriteteve ndërkombëtare të fluturimeve hapësinore me Rusinë janë zhdukur, përveç punës së agjencisë ISS, e cila vazhdon për arsye më të mëdha politike.)

Sa i përket Ax-3: ekuipazhi do të drejtohet nga ish-astronauti i NASA Michael López-Alegría, një shtetas i dyfishtë amerikano-spanjoll i cili komandoi gjithashtu Ax-1 në 2022 dhe tani shërben si kryeastronauti i kompanisë. (Të gjitha misionet private me ekuipazh në ISS kanë nevojë për një astronaut në pension të NASA-s në krye, sipas rregullave të agjencisë.)

Të bashkohet me López-Alegría do të jetë koloneli i Forcave Ajrore Italiane Walter Villadei, i cili fluturoi në hapësirën suborbitale më ‘ në qershor; Marcus Wandt nga Suedia, një astronaut i projektit Agjencia Evropiane e Hapësirës; dhe shtetasi i parë i Turqisë në hapësirë, Alper Gezeravcı. Do të jetë misioni i gjashtë i López-Alegría, i dyti dhe i pari Villadei për Wandt dhe Gezeravcı.

Anëtarëve të ekuipazhit Ax-1 kërkohet ndihma nga astronautët e agjencisë ISS për të përmbushur të gjitha objektivat e atij misioni. López-Alegría, megjithatë, theksoi në thirrjen e së mërkurës se mësimet e nxjerra që nga prilli 2022 duhet të lejojnë Ax-3 të përfundojë 30 eksperimentet e tij të caktuara në dy javë. Ekuipazhi i Ax-3 ka tejkaluar orët e tij të trajnimit, duke përfshirë të gjitha procedurat e sigurisë, dhe trajnimi është zhvendosur për të vënë më shumë theksin te mjetet që ekuipazhi përdor çdo ditë.

López-Alegría nderoi gjithashtu një ekspeditë dy-javore që ekuipazhi kishte me Shkollën Kombëtare të Udhëheqjes në natyrë, një ent që NASA e përdor gjithashtu për trajnimin e astronautëve në mjedise të egra të ngjashme me kushtet e izoluara që has në hapësirë. “Kjo ka ndihmuar gjithashtu në forcimin e miqësisë brenda ekipit,” tha ai.

Të dy përfaqësuesit e Axiom dhe NASA thanë se ekskursionet hapësinore të kompanisë po ndihmojnë në përgatitjen për misionet e ardhshme me astronautët e agjencisë dhe astronautët komercialë që punojnë përkrah njëri-tjetrit. Axiom po planifikon të vendosë një grup modulesh private në ISS, duke filluar nga viti 2026, që përfundimisht do të shkëputen për krijimin e një stacioni hapësinor me fluturim të lirë.

“Sa më shumë t’i bëjmë këto lloj misionesh në bordin e stacionit hapësinor, aq më e qartë bëhet pamja se si NASA dhe industria do të punojnë së bashku,” tha Angela Hart e NASA-s, menaxhere e programit të zhvillimit komercial të orbitës së ulët të Tokës të agjencisë.

NASA financoi tre koalicione në dhjetor 2021 për të inkurajuar zhvillimin e stacioneve hapësinore komerciale që mund të pasonin ISS, e cila tani pritet të tërhiqet në fund të vitit 2030. (Që nga viti 2021, Northrop Grumman ndaloi projektin e tij të pavarur për t’iu bashkuar konceptit të stacionit privat Starlab.) NASA ka thënë vazhdimisht se është duke bërë më të mirën për të shmangur çdo boshllëk për operacionet në orbitën e ulët të Tokës pas ISS’ daljen në pension.

Përditësimi më i fundit i NASA-s mbi stacionet hapësinore komerciale, lëshuar të hënën (11 dhjetor), përfshinte këtë informacion rreth postat e mundshme private në të ardhmen:

Moduli i parë Axiom, i quajtur Axiom Hab One, do të ketë një rishikim kritik të dizajnit në vitin 2024. “Gjatë këtij rishikimi, NASA do të vlerësojë pjekurinë e dizajnit të Hapësirës Axiom dhe do të ofrojë reagime të nevojshme për të siguruar operacione të sigurta kur i bashkëngjitet International Stacioni Hapësinor,” shkruajtën zyrtarët e agjencisë.
Stacioni hapësinor Orbital Reef i udhëhequr nga Blue Origin “testet e përfunduara së fundmi për një sistem dritaresh dhe një demonstrim strukturor” për të parë se si dizajnet do të performonin në një mjedis nën presion në orbitë.
Starlab tani përfshin kompani partnere si Nanoracks, Voyager Space, Airbus dhe Northrop Grumman. Kompleksi i parashikuar i hapësirës ka përfunduar një rishikim të përkufizimit të sistemit dhe po përgatitet për shqyrtimin paraprak të projektimit. Teknikët raportuan gjithashtu progres për një demonstrim të lidhjes me lazer për të rritur shpejtësinë e transferimit të të dhënave në hapësirë, si dhe një “demostrim alternativ të procesorit të urinës”; që do të rikuperojë ujin e pijshëm nga urina, ngjashëm me sistemet aktuale të ISS.

NASA po përgatit gjithashtu një kërkesë për propozime për shërbimet e stacioneve hapësinore në 2025, pas një kërkese të industrisë për informacion të lëshuar në tetor 2023 “mbi kërkesat e propozuara për shërbimet e destinacionit të ardhshëm,” tha Hart. Bashkëpunimet e kompanive janë gjithashtu të ardhshme në “teknologjitë hapësinore që do të nevojiten në ekosistemin komercial të orbitës së Tokës së ulët”,” siç janë zgjidhjet e reja të transportit.

Sa i përket misioneve të Axiom, NASA dhe kompania kanë rënë dakord për një mision Ax-4 dhe agjencia pret “një kadencë të rregullt të misioneve private të astronautëve gjatë jetës së ISS”,” tha Hart.