‘Akullnaja e Ditës së Fundit’ të Antarktidës mund të përmbushë dënimin e saj brenda 3 viteve

Koha po shkrihet për një nga akullnajat më të mëdha të Antarktidës dhe përkeqësimi i shpejtë i saj mund të përfundojë me kolapsin e plotë të raftit të akullit në vetëm disa vjet, paralajmëruan studiuesit në një konferencë virtuale për shtyp të hënën (13 dhjetor) në takimin vjetor të American Unioni Gjeofizik (AGU).

Akullnaja Thwaites në Antarktidën perëndimore është akullnaja më e gjerë në Tokë, që përfshin rreth 80 milje (120 kilometra) dhe shtrihet në një thellësi prej rreth 2,600 deri në 3,900 këmbë (800 deri në 1,200 metra) në vijën e saj të tokës – aty ku akullnaja kalon nga toka. ngjiti masën e akullit në një raft akulli lundrues në detin Amundsen. Thwaites nganjëherë përmendet si “Akullnaja e Ditës së Kijametit”, pasi rënia e saj mund të shkaktojë një kaskadë kolapsi akullnajor në Antarktidë, dhe kërkimet më të fundit nga kontinenti i ngrirë sugjerojnë se fundi i botës mund të vijë për akullnajën në pakësim edhe më shpejt se sa pritej.

Ngrohja e ujit të oqeanit nuk po shkrin vetëm Thwaitët nga poshtë; po e liron gjithashtu kontrollin e akullnajës në malin detar të zhytur poshtë, duke e bërë atë edhe më të paqëndrueshëm. Ndërsa akullnaja dobësohet, ajo bëhet më e prirur ndaj thyerjeve sipërfaqësore që mund të përhapen derisa i gjithë rafti i akullit të thyhet “si një dritare makine” – dhe kjo mund të ndodhë pas tre vjetësh, thanë studiuesit në AGU, të mbajtur në New Orleans. dhe online.

Gjatë dekadës së fundit, vëzhgimet e Thwaites treguan se akullnaja po ndryshon në mënyrë më dramatike se çdo sistem tjetër i akullit dhe oqeanit në Antarktidë, falë ndryshimeve klimatike të shkaktuara nga njeriu dhe rritjes së ngrohjes në atmosferën dhe oqeanet e Tokës. Thwaites ka humbur tashmë rreth 1,000 miliardë ton (900 miliardë tonë metrikë) akull që nga viti 2000; Humbja e saj vjetore e akullit është dyfishuar në 30 vitet e fundit dhe tani humbet afërsisht 50 miliardë ton (45 miliardë tonë metrikë) më shumë akull sesa merr nga reshjet e borës në vit, sipas The International Thwaites Glacier Colaboration (ITGC).

Nëse Thwaites do të shpërbëhej tërësisht dhe do të lëshonte të gjithë ujin e tij në oqean, nivelet e detit në mbarë botën do të rriteshin me më shumë se 2 këmbë (65 centimetra), tha koordinatori kryesor i ITGC, Ted Scambos, një nga prezantuesit në AGU dhe një shkencëtar i lartë kërkimor në Instituti Kooperativ për Kërkime në Shkenca Mjedisore (CIRES).

“Dhe kjo mund të çojë në një rritje edhe më të madhe të nivelit të detit, deri në 3 metra, nëse tërheq me vete akullnajat përreth,” tha Scambos në një deklaratë, duke iu referuar efektit dobësues që mund të ketë një shembje e akullit. akullnajat e tjera aty pranë.

Për shkak se Thwaites po ndryshon kaq shpejt dhe mund të ndikojë ndjeshëm në rritjen globale të nivelit të detit, më shumë se 100 shkencëtarë në Shtetet e Bashkuara dhe Mbretërinë e Bashkuar po bashkëpunojnë në tetë projekte kërkimore për të vëzhguar akullnajën nga lart poshtë; rezultatet nga disa prej atyre ekipeve u prezantuan në AGU.

“Ne jemi në mes të Bashkëpunimit Ndërkombëtar të Thwaites Glacier,” tha Scambos në konferencë. “Ne kemi disa vite të tjera për të mbledhur rezultate të mëtejshme dhe për t’i integruar ato, kështu që ne kemi një kuptim më të mirë të kësaj akullnaje duke ecur përpara.”

Këto gjetje, si dhe puna e vazhdueshme nga ITGC dhe shkencëtarë të tjerë në Antarktidë, do të informojnë strategjitë e politikëbërësve për gjurmimin e ndikimeve të shkrirjes së akullnajave në rritjen e nivelit të detit gjatë dekadave të ardhshme, dhe se si kjo nga ana tjetër do të ndikojë në komunitetet bregdetare rreth botë, sipas prezantuesve.

Në Thwaites, shkencëtarët hapën vrima nëpër akull për të parë oqeanin qindra metra poshtë, dhe studiues të tjerë vendosën robotë zhytës të telekomanduar për të studiuar zonën e tokëzimit të akullnajës. Ata morën lexime të temperaturës dhe matën kripësinë në oqean, duke konfirmuar se ujërat thellë nën akull ishin mjaft të ngrohtë për të shkaktuar shkrirje të konsiderueshme.

Një grup tjetër shkencëtarësh zbuloi se aktiviteti i baticës mund të ndërveprojë me akullin sipër për të pompuar në mënyrë aktive ujin e ngrohtë më tej në brendësi përmes kanaleve që tashmë ishin gdhendur nga shkrirja, duke përshpejtuar kështu përkeqësimin e Thwaites, tha prezantuesja Lizzy Clyne, një profesore ndihmëse në Kolegjin Lewis dhe Clark në. Portland, Oregon.

“Kur keni baticë të ulët, pjesa lundruese e raftit të akullit fundoset,” tha Clyne në AGU. “Kjo vepron si një levë, dhe në fakt mund të tërheqë pak një pjesë në brendësi që mund të tërheqë ujin. Dhe pastaj e kundërta ndodh kur keni baticë të lartë dhe niveli i ujit rritet – pjesa lundruese ngrihet lart.” Kjo lëvizje lart e poshtë, e njohur si pompimi i baticës, e tërheq ujin më tej në brendësi të tokës dhe dobëson edhe më shumë akullnajën, shpjegoi Clyne.

Masat e akullit dikur të ngurtë në Thwaites që më parë ndihmuan për të mbajtur të bashkuar raftin e akullit po shpërbëhen gjithashtu; “gjuha” e akullt e akullnajës – një pjesë e raftit të akullit që zgjat drejt detit – në anën perëndimore tani është “vetëm një grup i lirë ajsbergësh dhe nuk ndikon më në këtë seksion lindor, më të qëndrueshëm të raftit të akullit”, sipas prezantuesit të AGU. Erin Pettit, një profesor i asociuar i gjeofizikës dhe akullnajave në Universitetin Shtetëror të Oregonit. Kur gjuha ishte më e fortë, ajo ngadalësoi rrjedhën e shelfit lindor të akullit drejt oqeanit. Por me humbjen e kësaj rezistence, rrjedha e raftit lindor është zhvendosur gjatë 10 viteve të fundit. Çarjet po përhapen me shpejtësi nëpër akull dhe ajo pjesë e raftit ka të ngjarë të copëtohet “në qindra ajsbergë” brenda vetëm disa viteve, tha Pettit.

Efekti do të ishte disi si ai i xhamit të makinës “ku keni disa çarje që përhapen ngadalë, dhe më pas papritmas kaloni mbi një gungë në makinën tuaj dhe e gjithë gjëja thjesht fillon të thyhet në çdo drejtim,” tha ajo.

Disa nga ndryshimet në akullin e Thwaites janë aq të shpejta dhe dramatike sa shkencëtarët po i shikojnë ato të ndodhin në kohë reale, siç është shfaqja dy vjet më parë e një çarje gjigante në shelfin lindor të akullit, tha Pettit. Një seri imazhesh satelitore të kohëve të fundit treguan se plasaritja e zgjatur drejtohej drejt vendit ku studiuesit kishin planifikuar të vendosnin vendin e tyre në terren për sezonin. Ndërsa plasaritja nuk po lëvizte aq shpejt sa të kërcënonte punën e tyre në terren atë vit, duke parë përparimin e saj të paepur ishte ende një moment kthjellues; Studiuesit e quajtën plasaritjen “kamë”, tha Pettit në konferencë.

Ndërsa prognoza e menjëhershme është e zymtë për raftin e akullit të Thwaites, parashikimi afatgjatë për pjesën tjetër të akullnajës është më pak i sigurt. Nëse rafti shembet, rrjedha e akullnajës ka të ngjarë të përshpejtohet në nxitimin e saj drejt oqeanit, me një pjesë të tij që potencialisht trefishohet në shpejtësi; reaksione të tjera zinxhirore mund të luajnë gjithashtu një rol në nxitjen e thyerjes dhe shkrirjes së përshpejtuar të akullit, tha Scambos në AGU. Por afati kohor për këto ndryshime do të jetë më shumë dekada sesa disa vite, sipas konferencës.

Ndërkohë, ekipet e ITGC do të vazhdojnë të monitorojnë dhe analizojnë ndryshimet në ndërveprimin e vazhdueshëm midis akullnajave, raftit të akullit dhe oqeanit në Thwaites, për të ndihmuar liderët botërorë dhe politikëbërësit të përgatiten për atë që vjen më pas.