Neandertalët mund të kenë pastruar një pyll evropian me zjarr ose mjete

Neandertalët mund të kenë riformuar një pjesë të peizazhit evropian 125,000 vjet më parë, duke pastruar pemët për të krijuar një mjedis më të hapur për të jetuar. Është dëshmia më e vjetër e një hominine që ka efekte në nivelin e peizazhit.

Indikacionet vijnë nga një sit arkeologjik i quajtur Neumark-Nord në Gjermani. Rreth 130,000 vjet më parë, fletët e mëdha akulli u tërhoqën, duke e bërë Neumark-Nord të jetueshëm derisa akulli u avancua përsëri 115,000 vjet më parë. Gjatë asaj periudhe të ngrohtë 15,000-vjeçare, Neandertalët u zhvendosën në zonë, ndoshta të tërhequr nga një sërë liqenesh në rajon.

Neandertalët jetuan në të gjithë Evropën për qindra mijëra vjet, kështu që duket se ata kanë pasur ndikime në mjedis, thotë Katharine MacDonald në Universitetin Leiden në Holandë. “Ne e dinim se ata ishin gjuetarë efektivë, kështu që ata po zinin qartë një vend ku mund të konkurronin me mishngrënësit e tjerë përreth në mënyrë mjaft efektive.”

MacDonald dhe kolegët e saj përpiluan të dhëna nga periudha e ngrohtë për speciet e ndryshme bimore të ruajtura në vend, si dhe depozitat e qymyrit të mbetura nga zjarret. Krahasuar me vendet fqinje ku Neandertalët nuk jetonin, ekipi gjeti një rënie në mbulesën e pemëve. Ndërsa zonat fqinje ishin me pyje të dendura, Neumark-Nord “do të kishte qenë shumë më e lehtë dhe e hapur, dhe ndoshta edhe më e larmishme”, thotë MacDonald.

Njerëzit modernë kanë ndryshuar peizazhet në mënyra të ngjashme, por provat janë të kufizuara kryesisht në 50,000 vitet e fundit. “Është rasti i parë ku është shfaqur për Neandertalët,” thotë MacDonald.

Nuk është e qartë se si ndodhi kjo. Ka një kulm të qymyrit përreth kur mbërritën Neandertalët, kështu që “është vërtet joshëse të imagjinohet se mund të kenë qenë Neandertalët që djegin bimësinë”, thotë MacDonald. Por ajo thotë se datat nuk mund të zgjidhen me saktësi të mjaftueshme, kështu që mund të ndodhë që një zjarr natyror hapi bimësinë dhe Neandertalët mbërritën pas kësaj.

Ne e dimë gjithashtu se Neandertalët bënin vegla guri të avancuara dhe se ata i përdornin për të prerë dru. “Por unë nuk e di se ka ndonjë provë të drejtpërdrejtë për prerjen e vërtetë të një peme,” thotë MacDonald.

Krahasuar me vendet e tjera të Neandertalit, Neumark-Nord duket se është vendosur relativisht përgjithmonë, ndoshta edhe gjatë gjithë vitit. Neandertalët nuk janë të njohur për këtë, thotë MacDonald. “Ata shpesh shihen si mjaft të lëvizshëm dhe ky është një vend mjaft i pazakontë.”

Mund të ndodhë që peizazhi i hapur, i shoqëruar me liqenet, tërhoqi shumë kafshë të mëdha për të gjuajtur – kështu që ata nuk kishin nevojë të lëviznin, thotë ajo.