Bashkëthemeluesi i Instagram dëshmon se Zuckerberg e shihte aplikacionin si një kërcënim

Kur Instagram u ble për 1 miliard dollarë në vitin 2012, bashkëthemeluesi Kevin Systrom besonte se bashkimi me Facebook do të ndihmonte që “rritja në qiell” e Instagram të arrinte lartësi edhe më të mëdha.

Në disa mënyra, ajo bëri. Instagram tani ka miliarda përdorues dhe që atëherë ka “gjeneruar shumëfisha të atij çmimi dhe më pas disa”, tha Systrom të martën nga një sallë gjyqi në Uashington, DC. Por sipas tij, ky sukses shpeshherë ka ardhur përkundër, jo për shkak të ndihmës së Facebook-ut.

Ndërsa dëshmonte në padinë e Komisionit Federal të Tregtisë për të detyruar ndarjen e Instagram dhe WhatsApp nga Meta, Systrom tha se CEO Mark Zuckerberg vazhdimisht ndaloi burimet kritike nga Instagram dhe kufizoi rritjen e tij për të shmangur dëmtimin e angazhimit të Facebook. Për hidhërimin e avokatëve të Metës, Systrom bëri gjithashtu parashikime se si, në retrospektivë, Instagram ndoshta do të kishte pasur ende sukses më vete.

Gjatë rreth gjashtë orësh, Systrom qëndroi i qëndrueshëm dhe i sigurt në qëndrimin e dëshmitarit. Vetë Zuckerberg u ul në të njëjtën vend javën e kaluar, duke përshkruar se si Instagram nuk do të ishte bërë fuqia e mediave sociale që është sot pa ndihmën e tij. Në të kundërt, dëshmia e Systrom e portretizoi Zuckerberg si një shef të fshehtë dhe xheloz. Ai përshkroi se si ai dhe bashkëthemeluesi tjetër i Instagram-it, Mike Krieger, u larguan në vitin 2018 pasi u rritën gjithnjë e më të frustruar me ndërhyrjen e Zuckerberg në operacionet e Instagramit.

Në gjykatë, Systrom iu prezantua një grafik i brendshëm i të njëjtit vit që përshkruante integrimet e veçorive që Facebook kishte bërë me Instagram. Me ndihmën e veçorive si njoftimet që promovojnë Instagramin brenda Facebook dhe postimet e tërthorta midis aplikacioneve, Instagram përjetoi rritje, ndërsa Facebook pa një efekt neutral.

Systrom tha se, pak para se ai dhe Krieger të largoheshin, Zuckerberg vendosi t’i jepte fund integrimeve të funksioneve sepse, sipas Systrom, ai nuk donte që Instagram të rritej në kurriz të Facebook. “Ne ishim një kërcënim për rritjen e tyre,” dëshmoi Systrom.

“Nëse Instagram-i nuk do të rritej aq shpejt, Facebook-u nuk do të tkurej aq shpejt, ose do të zvogëlohej aq shpejt,” tha ai. “Unë nuk mendoj se ai [Zuckerberg] e ka thënë ndonjëherë me zë të lartë në atë mënyrë, por kjo ishte arsyeja e vetme që ne po bënim këtë diskutim.”

Në atë kohë, Instagram sapo kishte arritur një miliard përdorues, që ishte rreth gjysma e bazës së përdoruesve të Facebook, me një pjesë të punonjësve. Systrom ndjeu se Zuckerberg po “investon më pak” në Instagram dhe po i jepte “zero burime”, gjë që Systrom mendonte se ishte “në kontrast të plotë me përpjekjet që unë po bëja”.

Sipas rrëfimit të Systrom, ego luajti një rol. Zuckerberg ishte “shumë i lumtur që kishte Instagramin në familje”, dëshmoi ai. “Por gjithashtu, mendoj se si themeluesi i Facebook-ut, ai ndjeu shumë emocione rreth asaj se cila ishte më e mira, domethënë Instagram apo Facebook, dhe mendoj se kishte gjëra të vërteta emocionale njerëzore.”

Systrom kujtoi raste të tjera kur Instagramit iu mohuan burimet që i nevojiteshin. Kur Mark Zuckerberg deklaroi se video do të ishte ndryshimi tjetër i madh në rrjetet sociale, Facebook filloi të ndajë burime të brendshme drejt shtytjes. Kompania fillimisht caktoi 300 punonjës për ta bërë videon një pjesë të spikatur të Facebook, ndërsa Instagram nuk mori asnjë numër shtesë.

Pas skandalit të të dhënave të Cambridge Analytica që përfshiu Facebook-un në polemika mbi praktikat e tij të privatësisë, Systrom deklaroi se organizata e tij mori “zero” nga miliarda dollarë burime besimi dhe sigurie që Zuckerberg ishte angazhuar publikisht për të shpenzuar. Në vend të kësaj, ai tha se Instagramit iu dha akses në një ekip të centralizuar që ishte më i fokusuar në Facebook. Ai gjithashtu përshkroi se si, vite më parë, Zuckerberg papritmas rrëmbeu anëtarët e ekipit të rritjes në Facebook, të cilët ishin vendosur për të ndihmuar Instagramin.

Gjatë marrjes në pyetje, avokati i Meta, Kevin Huff u përpoq të diskreditonte dëshminë e Systrom. Ai vështirë se dha një centimetër duke pohuar se Instagram do të kishte qenë i suksesshëm si një kompani e pavarur. “Ju merreni me një botë me gjasa,” tha ai. “Nuk mund të jesh kurrë i sigurt. Për disa gjëra mund të jesh më i sigurt.”

Pyetja e Huff për Systrom u tensionua në disa raste. Përgjigjet e tij me fytyrë të gurtë dhe të njëanshme nxitën të qeshura në sallën e mediave të gjykatës, megjithëse gjyqtari James Boasberg rrallëherë bënte një buzëqeshje. Kur Huff solli një email të hershëm që Systrom i dërgoi Zuckerberg-ut, duke e vlerësuar integrimin me Facebook për pjesën më të madhe të rritjes së hershme të Instagram-it, Systrom tha se ai vetëm po theksonte përfitimin për të qetësuar Zuckerberg.

Huff më pas e pyeti Systrom nëse ai po gënjen Zuckerberg në email. Në dukje i irrituar, Systrom ia nguli sytë prapa dhe thjesht tha: “Zotëri”.