Vonesa në afatin kohor të SpaceX Starship shtyn uljen e astronautëve në Hënë për misionin Artemis 3 të NASA-s deri në vitin 2028

NASA mund të mos ketë zgjidhje tjetër veçse të shtyjë nisjen e misionit të saj të radhës për të ulur astronautët në hënë me më shumë se një vit.

Vështirësitë në rritje për raketën masive Starship të SpaceX gjatë vitit të kaluar kanë penguar afatin kohor për mjetin e lëshimit dhe anijen kozmike që është ende në zhvillim e sipër, e cila është kontraktuar për të ulur astronautët në sipërfaqen hënore si pjesë e misionit Artemis 3 të NASA-s. Agjencia hapësinore synon vitin 2027 për atë lëshim, por afati kohor i vetë SpaceX duket se e kundërshton këtë, duke përforcuar shqetësimet e shprehura më parë nga zyrtarët e NASA-s në lidhje me gatishmërinë e Starship.

Sipas një dokumenti të brendshëm të SpaceX të siguruar nga Politico, kompania synon qershorin e vitit 2026 për demonstrimin e parë orbital të furnizimit me karburant midis automjeteve Starship dhe një ulje hënore pa ekuipazh në qershor të vitit 2027. Nëse Starship arrin t’i kalojë me lehtësi këto teste kualifikimi dhe t’i përmbahet afatit të saj aktual, SpaceX vlerëson se përpjekja e parë më e hershme për të përfunduar një mision me ekuipazh në sipërfaqen e hënës mund të ndodhë në shtator të vitit 2028. SpaceX ende nuk ia ka dhënë këto data NASA-s, sipas Politico, por planifikon t’i përfshijë ato si pjesë të një “orari të integruar master” që do të ofrojë në dhjetor. Kompania pranon se afati i tyre kohor bie jashtë kontratës së tyre origjinale me NASA-n dhe shpreson të përcaktojë afatet e reja të kontratës në koordinim me agjencinë hapësinore, thotë raporti.

Paraardhësja e Artemis 3, Artemis 2, mund të niset që në shkurt të vitit 2026 bazuar në afatet aktuale të NASA-s. Ky mision do të nisë astronautë rreth hënës, por nuk përfshin një ulje në hënë. Artemis 1 nisi një mision pa ekuipazh në orbitën hënore në nëntor 2022, kështu që një vonesë prej Artemis 3 deri në vitin 2028 do të vendosë një kadencë mesatare më të gjatë se dy vjet midis misioneve të programit Artemis. Për krahasim, midis viteve 1968 dhe 1972, programi Apollo i NASA-s nisi një nga 11 misionet e tij përafërsisht çdo 4.5 muaj.

Por dokumenti i brendshëm i SpaceX i siguruar nga Politico tregon se afati kohor i kompanisë për Starship nuk përputhet më me atë të NASA-s. Starship hyri në fazën e fluturimit provë të zhvillimit të tij në vitin 2023 me lëshimin e parë të integruar të fazës së sipërme të anijes kozmike Ship me shtytësin e tij Super Heavy. Në dy vitet e para, mjeti ka arritur disa momente të rëndësishme, duke përfshirë kthimin dhe rikuperimin e një shtytësi Super Heavy duke përdorur krahët e ngjashëm me shkopinj “Mechazilla” të kullës së lëshimit për të kapur raketën nga ajri.

Megjithatë, ky vit ka qenë një histori tjetër. Nga pesë lançimet e Starship të vitit 2025, tre të parat nuk u konsideruan të suksesshme. Secila rezultoi në humbjen e fazës së sipërme të Anijes ose në hapësirë ​​ose gjatë rihyrjes në atmosferë. Dy lançimet e fundit të Starship të vitit përfaqësonin kthesa të plota për versionin “Block 2” të mjetit dhe arritën të demonstronin me sukses disa nga aftësitë kritike të anijes kozmike.

SpaceX po projekton Starship për ripërdorshmëri të plotë — diçka që nuk është arritur ende për një mjet lëshimi orbital. Kompania ka përsosur rinovimin e fluturimit të përsëritur me raketën e saj më të vogël Falcon 9, dhe ndërsa SpaceX ka përfunduar 500 lëshime dhe numërimin e raketave të saj të lëshuara më parë, faza e dytë e raketës mbetet ende një mjet njëpërdorimësh.

Me Starship, SpaceX synon ripërdorshmërinë e të gjithë sistemit. Kompania ka demonstruar tashmë dy rifluturime Super të Rënda dhe ka përfunduar ulje të suksesshme të buta në oqean me Ship gjatë nisjeve testuese të Starship më 26 gusht dhe 13 tetor. Starship mund të mbajë ngarkesa dukshëm më të rënda krahasuar me raketën më të vogël Falcon 9 të kompanisë dhe SpaceX shpreson ta pozicionojë Starship si anijen kozmike të njerëzimit për në Mars. Drejtori ekzekutiv i kompanisë, Elon Musk, ka shprehur shpresën e tij se Starship do të transportojë deri në 1 milion njerëz në Planetin e Kuq në 20 vitet e ardhshme. Megjithatë, përpara se ta bëjë këtë, Starship duhet të zbarkojë astronautët e NASA-s në hënë dhe ka disa objektiva të tjerë për të arritur përpara se agjencia hapësinore të vendosë personelin e saj në bord.

Ndërsa Starship ka gjetur një bazë pak më të fortë në rrugën e saj drejt kualifikimit operacional, SpaceX ende duhet të provojë disa nga aftësitë më kritike të mjetit, duke përfshirë transferimin orbital të karburantit kriogjenik midis mjeteve dhe një ulje hënore pa ekuipazh. Për të përfunduar përgjegjësitë e saj për Artemis 3, SpaceX vlerëson se mjeti hënor Starship do të duhet të furnizohet me karburant në hapësirë ​​12 herë për të paketuar mjaftueshëm lëndë shtytëse për t’u ulur në hënë dhe për t’u nisur përsëri në orbitën hënore. Pasi të mbërrijë atje, do të takohet me anijen kozmike Orion të NASA-s, e cila do të transportojë astronautët e Artemis 3 përsëri në Tokë.

Pra, ndërsa ulja në tokë dhe ripërdorshmëria janë thelbësore për projektimin e anijes kozmike kozmike të SpaceX, ato nuk janë kritike për misionin e NASA-s në hënë. Megjithatë, agjencia hapësinore mund të jetë në mëshirën e trajektores së projektimit të SpaceX.