Ish-CEO i Uber Travis Kalanick rikthehet në garën e robotaksive

Travis Kalanick, themeluesi i turpëruar i Uber Technologies Co. Ltd., thuhet se po përpiqet të bëhet përsëri një figurë kyçe në tregun e shërbimeve të transportit me qira duke zhvilluar teknologjinë robotaxi në startup-in e tij të ri Atoms.

Një raport në Financial Times sot dha më shumë informacion mbi ambiciet e Atoms , një startup në fushën e automatizimit industrial dhe robotikës, i themeluar nga Kalanick në mars, i cili arriti të mbledhë 1.7 miliardë dollarë fonde në qershor. Pavarësisht madhësisë masive të atij raundi, startup-i është ruajtur nga rezervat për atë që synon të bëjë me të.

Por Financial Times zbuloi se Atoms po përgatitet të nisë një fushatë punësimesh dhe të bëjë disa blerje si pjesë e një përpjekjeje për t’u bërë një lojtar i rëndësishëm në botën e drejtimit autonom, duke përmbushur një ambicie të Kalanick që filloi kur ai ishte ende i përfshirë me Uber. Raporti shton se Uber ishte një nga mbështetësit e përfshirë në atë raund, duke investuar 100 milionë dollarë, dhe tashmë ka zhvilluar bisedime me Atoms mbi përdorimin e teknologjisë së saj robotaxi me rrjetin e saj të transportit me qira.

Nëse do të lindë ndonjë lloj partneriteti, kjo do të jetë hera e parë që Kalanick ka punuar me kompaninë e tij të mëparshme që nga dorheqja nga bordi i drejtorëve në vitin 2019. Ai u detyrua të largohej nga roli i tij si drejtor ekzekutiv i Uber nëntë vjet më parë.

“Shumë gjëra që do të kishin ndodhur në Uber me kalimin e kohës janë gjëra që po i bëjmë tani”, tha Kalanick në një aktivitet të mbajtur nga mbështetësi kryesor i Atoms, Andreessen Horowitz, në San Francisko këtë muaj.

Raporti shton se robotaksia nuk është e vetmja gjë në të cilën po punon Atoms, por teknologjia pritet të jetë një pjesë e madhe e fokusit të saj. Kjo është në përputhje me komentet e Kalanick kur mbylli raundin se ai kishte “punë të papërfunduara”.

Kalanick nuk ka humbur shumë kohë duke u përpjekur të përmbushë vizionin e tij si robotaxi. Pasi mbylli marrëveshjen për financim, një nga gjërat e para që bëri Atoms ishte blerja e një startup-i autonom të minierave të quajtur Pronto, i cili drejtohej nga bashkëthemeluesi i Waymo, Anthony Levandowski, i cili më parë shërbeu si drejtues i makinave autonome në Uber.

Levandowski luajti një rol në rënien e Kalanick në Uber. Ai u shpall fajtor për vjedhjen e sekreteve tregtare nga njësia e makinave autonome të Google dhe kalimin e tyre te Uber. Ai u dënua më vonë me 18 muaj burg për këtë vepër penale, vetëm për t’u kursyer kur mori një falje nga Presidenti i SHBA-së Donald Trump në vitin 2021.

Me Atoms, Kalanick po rikthehet në qendër të vëmendjes pas shumë vitesh jetese në hije. Gjatë kohës së tij në Uber, ai ishte një nga emrat më të mëdhenj në industrinë e teknologjisë.

Megjithatë, ai u detyrua të jepte dorëheqjen si Drejtor Ekzekutiv i asaj kompanie në vitin 2017 pas akuzave se kishte mbyllur sytë ndaj ngacmimit seksual dhe diskriminimit. Ai u akuzua gjithashtu për mosfunksionim menaxherial. Reputacioni i tij u dëmtua më tej nga një numër hetimesh rregullatore që shqyrtuan marrëveshjet e Uber dhe padia e Google për vjedhjen e sekreteve tregtare në lidhje me robotaksitë.

Megjithatë, Atoms nuk është e fokusuar ekskluzivisht në robotaksi. Startup-i, i cili më parë njihej si City Storage Systems, është në fakt një kompani holding për interesa të shumta biznesi, duke përfshirë firmën e kuzhinave të errëta CloudKitchens dhe Lab37, e cila po shqyrton se si të automatizojë kuzhinat komerciale në shkallë të gjerë.

Në përgjithësi, Atoms ka më shumë se 2,000 punonjës, bazuar në numrin e profileve publike në LinkedIn. Shumica e tyre janë të përfshirë në divizionin e ushqimit të startup-it, por një numër gjithnjë e në rritje kanë lidhje me industrinë e automjeteve autonome, tha raporti i Financial Times.