NASA dhe SpaceX thonë se parashutat e bllokuara në kapsulën Dragon nuk janë problem

NASA dhe SpaceX thonë se po shqyrtojnë një problem të përsëritur me parashutat e bllokuara në kapsulën e Crew Dragon të SpaceX – veçori kritike që anijes kozmike i duhet për t’u ulur kur të kthehet nga orbita. Megjithatë, dy partnerët e fluturimit hapësinor po minimizojnë problemin, duke pretenduar se parashutat janë ende të sigurta pavarësisht problemit.

Problemi i parashutës u shfaq gjatë dy uljeve më të fundit të kapsulës së Crew Dragon të SpaceX. Gjatë secilës prej atyre zbritjeve në Tokë, një nga katër parashutat kryesore në anijen kozmike ishte më i ngadalshëm për t’u fryrë plotësisht se tre të tjerët. Parashuta e bllokuar ishte qartë e dukshme gjatë një transmetimi të drejtpërdrejtë të një uljeje në nëntor, në të cilën Crew Dragon transportoi katër astronautë në shtëpi nga Stacioni Ndërkombëtar i Hapësirës. Një ulje në janar, e cila ktheu ngarkesën nga ISS, nuk u transmetua drejtpërdrejt, por një raport në Space News zbuloi se një nga parashutat e Dragonit u bllokua gjithashtu atje.

Sot, personeli nga NASA dhe SpaceX mbajtën një konferencë shtypi për të diskutuar mbi parashutat përpara nisjes së ardhshme të ekuipazhit të SpaceX në Dragon. NASA dhe SpaceX pohuan se po shqyrtojnë të dhënat për të kuptuar më mirë problemin.

Gjatë uljes së nëntorit, parashutës së katërt iu desh 75 sekonda më shumë për t’u fryrë se tre të tjerat, ndërsa parashutës së ngadaltë në uljen e janarit iu deshën 63 sekonda më shumë për t’u fryrë. Pavarësisht kësaj, NASA tha se automjetet zbritën me një shpejtësi që konsiderohej normale. NASA dhe SpaceX gjithashtu pretendojnë se Dragoi mund të ulet mirë edhe nëse parashuta e katërt nuk është fryrë fare. “Mund të kesh një parashutë të munguar plotësisht dhe ende të certifikohesh për t’u ulur,” tha Steve Stich, menaxher i Programit Komercial të Ekuipazhit të NASA-s, i cili mbikëqyr Dragon, gjatë konferencës për shtyp.

Ndërsa ekipet e Dragon planifikojnë të bëjnë një rishikim të plotë të parashutave, ata nuk parashikojnë nevojën për të bërë ndonjë ndryshim të madh harduer ose dizajn në automjetet Dragon. “Ky është më shumë një ushtrim mësimi se si ne mund të përmirësojmë të kuptuarit tonë të dizajnit dhe inxhinierisë së funksionimit të parashutës,” tha Bill Gerstenmaier, nënkryetar për besueshmërinë e ndërtimit dhe fluturimit në SpaceX, gjatë shtypit.

Kapsula e Crew Dragon e SpaceX është një pjesë thelbësore e harduerit për NASA-n, e përdorur për të mirëmbajtur Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës. Kapsula është vetëm një nga dy anijet kozmike të afta për të transportuar astronautë drejt dhe nga ISS për momentin. Një version i ngjashëm i anijes kozmike është gjithashtu përgjegjës për transportin e ngarkesave në stacion.

Pavarësisht nga një mision i dështuar i ngarkesave në vitin 2015, SpaceX ka dërguar në mënyrë të sigurt kapsulat Dragon në dhe nga stacioni për vite me radhë, me pasagjerët e tij të parë që fluturojnë në automjet në maj të 2020. Në nëntor, SpaceX lëshoi ​​me sukses një ekuipazh të ri me katër persona. i quajtur Crew-3, në stacionin në Crew Dragon, vetëm disa ditë pasi solli në shtëpi një tjetër ekuipazh, të quajtur Crew-2. Gjatë uljes së natës të Crew-2, shikuesit vunë re se njëra nga katër parashutat ishte më e ngadaltë për t’u fryrë se të tjerat ndërsa automjeti ra në ajër. Gryka e ngadaltë përfundimisht u fry përpara se Crew Dragon të rrëzohej në Gjirin e Meksikës dhe të katër astronautët dolën nga automjeti me shëndet të mirë.

Pas rrëzimit, NASA dhe SpaceX lanë të kuptohet se sjellja ishte normale. “Këto parashuta kanë shfaqur këtë problem,” tha Stich gjatë një konference për shtyp pas rrëzimit, duke shtuar se NASA “i shikoi ato të dhëna dhe ishte brenda familjes së disa prej testimeve tona”. SpaceX tha gjithashtu se rishikoi gjerësisht videon dhe të dhënat nga ulja përpara nisjes së Crew-3, por tha se sjellja ishte e pritshme. “Ai performoi në thelb ashtu siç ishte projektuar për të performuar,” tha Gerstenmaier gjatë konferencës për shtyp të nëntorit pas atij zbarkimi.

Çështja u ngrit përsëri gjatë kthimit të fundit të një versioni ngarkesash të Dragoit, një mision i njohur si CRS-24, i cili u kthye nga ISS më 24 janar. NASA nuk dha një transmetim të drejtpërdrejtë të asaj uljeje, kështu që parashuta e mbetur nuk ishte e njohur për rreth një javë. Kathy Lueders, administratorja e asociuar për operacionet hapësinore në NASA, tha gjatë konferencës së sotme për shtyp se agjencia hapësinore ndaloi transmetimet e drejtpërdrejta të zbarkimeve të ngarkesave për shkak të kostove, por agjencia tani planifikon të bëjë konferenca shtypi pas përfundimit të misioneve të ngarkesave në të ardhmen. .

Në shtypjen e sotme, NASA dhe SpaceX dyfishuan pretendimin se ata e kishin parë këtë të ndodhë më parë. “Ky fenomen i vonuar i parashutës është diçka që ne shohim me këto parashuta të mëdha unazore,” tha Stich. “Ne e kemi parë atë në teste të tjera dhe fluturime të tjera [mallrash] gjithashtu.” Personeli beson se është e mundur që kur parashutat të vendosen, tre prej tyre “hije” aerodinamikisht parashutës tjetër, duke bërë që ajo të vendoset më ngadalë.

Përveç rishikimit të të dhënave përsëri për të kuptuar më mirë sjelljen, NASA dhe SpaceX thonë se kanë në plan të vizitojnë shitësin që furnizon parashutat e SpaceX dhe të vendosin kutitë për të parë nëse diçka nuk duket. Ata gjithashtu planifikojnë të bëjnë një “analizë inflacioni” për të parë nëse të gjithë parametrat e uljes së ngarkesave ishin brenda pritshmërive. Nëse gjithçka shkon mirë, NASA do të punojë për të pastruar SpaceX për të fluturuar misionin e saj të ardhshëm me ekuipazh, të quajtur Crew-4, i cili synon një nisje më 15 prill. SpaceX gjithashtu planifikon të fluturojë një ekuipazh privat të astronautëve në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës për kompaninë Axiom në fund të marsit.

Sa i përket kapsulës Crew-3 Crew Dragon të ankoruar aktualisht me Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës, ​​SpaceX dhe NASA nuk shohin ndonjë ndryshim të nevojshëm. Ajo kapsulë, parashutat e së cilës nuk mund të modifikoheshin dot gjithsesi, do të sjellë në shtëpi një ekuipazh prej katër vetash këtë pranverë.

Kur u pyet nëse Crew Dragon ishte në gjendje të zbarkonte me dy parashuta, Gerstenmaier nuk pranoi të përgjigjet. Në vend të kësaj, ai vuri në dukje se gjatë testimit të parashutave, SpaceX simuloi dështimin e një parashute dhe zbuloi se tre parashutat e tjera e kapën atë. Në fakt, parashuta e dështuar ndihmoi për të siguruar që tre parashutat e tjera të fryheshin, argumentoi ai. “Ne nuk e shohim këtë si një gjendje përkeqësuese,” tha ai. “Në fakt, është potencialisht një gjendje vetë-korrigjuese.”