Teleskopi Hapësinor Webb sheh me sukses dritën e yjeve
Një moment historik i madh është arritur në vendosjen e teleskopit hapësinor James Webb, me një instrument në bord që zbulon fotonet e tij të para nga një yll i largët. Kjo do të thotë se inxhinierët tani mund të fillojnë procesin tre mujor të rreshtimit të 18 pasqyrave të teleskopit hapësinor.
Pas vitesh vonesash dhe një sërë lemzash në dukje të pafundme gjatë zhvillimit, misioni Webb prej 10 miliardë dollarësh – tani në javën e tij të shtatë – ka qenë i qetë si mëndafshi. Procesi i mundimshëm i shpalosjes së teleskopit hapësinor dhe përgatitjes së tij për të kryer astronomi novator ka përparuar ashtu siç mund të kishte shpresuar kushdo, arritja më e fundit ishte zbulimi i parë i dritës së yjeve nga teleskopi, i cili ndodhi në fillim të kësaj jave.
“Ky moment historik shënon hapin e parë nga shumë hapa për të kapur imazhe që në fillim janë të pafokusuar dhe për t’i përdorur ato për të rregulluar ngadalë teleskopin,” tha NASA në një deklaratë duke njoftuar arritjen të enjten. “Ky është fillimi i procesit, por deri më tani rezultatet fillestare përputhen me pritjet dhe simulimet.”
Kjo grup inaugurues i fotoneve u zbulua nga instrumenti i Webb’s Near Infrared Camera (NIRCam). Fotonet erdhën nga HD 84406, një yll i vendosur gati 260 vite dritë larg dhe i dukshëm në yjësinë e Ursa Major. Me këtë dritë ylli të zbuluar, ekipi tani mund të fillojë procesin tre mujor të pozicionimit të të 18 paneleve në mënyrë që ata të formojnë një pasqyrë të vetme konkave.
I nisur më 25 dhjetor 2021, teleskopi hapësinor Webb është një bashkëpunim midis NASA-s, ESA-së dhe Agjencisë Kanadeze të Hapësirës. Pasi të jetë funksional, Webb do të kërkojë dritë nga yjet dhe galaktikat e para, do të studiojë formimin dhe evolucionin e galaktikave dhe do të skanojë atmosferat e ekzoplaneteve të largëta, midis qëllimeve të tjera astronomike dhe astrobiologjike.
Webb arriti pikën e tij të qëndrueshme orbitale, Pika Lagranzhi 2, më 24 janar 2022. Që nga ajo kohë, inxhinierët kanë përfunduar fuqizimin e instrumenteve të tij shkencore dhe kanë fikur ngrohësit e tij, gjë që e bënë për të nisur një proces të zgjatur ftohjeje. Ngrohësit kërkoheshin për të mbajtur optikën e Webb-it të ngrohtë dhe për të parandaluar kondensimin e ujit dhe akullit. Procesi i shtrirjes ishte në gjendje të fillonte pasi instrumenti arriti -244 gradë Fahrenheit (-153 gradë Celsius), sipas NASA-s.
Procesi i shtrirjes do të përfshijë shtatë hapa të ndryshëm, të tillë si identifikimi i imazhit të segmentit, shtrirja e segmentit dhe grumbullimi i imazheve. Detajet e plota të këtyre hapave mund të gjenden këtu. Por siç shpjegon NASA, kjo punë do të kërkojë saktësi të jashtëzakonshme:
Për të punuar së bashku si një pasqyrë e vetme, 18 segmentet kryesore të pasqyrës së teleskopit duhet të përputhen me njëri-tjetrin me një fraksion të gjatësisë së valës së dritës – afërsisht 50 nanometra. Për ta vendosur këtë në perspektivë, nëse pasqyra kryesore e Webb-it do të kishte madhësinë e Shteteve të Bashkuara, çdo segment do të ishte sa madhësia e Teksasit dhe ekipit do t’i duhej të rreshtonte lartësinë e atyre segmenteve të madhësisë së Teksasit me njëri-tjetrin me një saktësi. prej rreth 1.5 inç.
Inxhinierët do të përdorin të dhënat e mbledhura nga NIRCam për të rreshtuar gradualisht teleskopin. Duke qenë se pasqyra e madhe nuk është ende në linjë, fotonet e ardhur kanë prodhuar një imazh që tregon 18 pika të paqarta drite. Ekipi do ta mbajë Webb-in të trajnuar në HD 84406 dhe do të punojë drejt prodhimit të një imazhi të vetëm të fokusuar të yllit. NASA paralajmëron se imazhet e mbledhura gjatë këtij procesi tre mujor do të jenë rreptësisht utilitare në natyrë dhe jo “të bukura”, dhe gjithashtu një krahasim i zbehtë me atë që mund të presim këtë verë që vjen.
Në fund të këtij procesi do të shihet një teleskop plotësisht i linjës dhe fillimi i fazës tjetër: vënia në punë e instrumentit. Kryqëzohen gishtat që këto hapa të rëndësishëm të ardhshëm do të shkojnë siç është planifikuar dhe se do të shohim rezultate spektakolare që në qershor.