AST SpaceMobile do të ndërtojë raketat e veta për të konkurruar me Starlink Mobile

AST SpaceMobile po bën hapin e guximshëm të zgjerimit nga ndërtimi i satelitëve në zhvillimin e raketave të veta të ripërdorshme.

Planet e kompanisë për raketat, të njoftuara sot, do të jenë shumë larg objektivit të saj për të operuar 45 satelitë deri në fund të këtij viti. Aktualisht, AST ka vetëm 13 satelitë në orbitë, duke vonuar aftësinë e saj për të lançuar një shërbim të vazhdueshëm satelit-telefon për operatorë si AT&T dhe Verizon dhe për të konkurruar me Starlink Mobile që do të dalë së shpejti.

AST tashmë ka marrëveshje me ofrues të jashtëm të lëshimit për të dërguar mbi 100 satelitë të saj BlueBird në vitet 2027 dhe 2028. Megjithatë, kompania me seli në Teksas dëshiron të zhvillojë raketën e saj 20-tonëshe, të quajtur Blacklift, që mund të mbajë pesë satelitë BlueBird për çdo lëshim, duke zvogëluar varësinë e saj nga raketat e palëve të treta. “Mbaruam së prituri,” shkroi në Twitter CEO i AST, Abel Avellan, duke iu referuar ofruesve të tjerë të lëshimit.

Nëse 20 tonët i referohen ngarkesës së dobishme, atëherë Blacklift duhet të jetë i krahasueshëm me raketën e ripërdorshme Falcon 9 të SpaceX, e cila mund të mbajë deri në 25 tonë në orbitën e ulët të Tokës. Megjithatë, Blacklift nuk do të fillojë të lançohet deri në fund të vitit 2028, kështu që nuk është një zgjidhje afatshkurtër. Për ta zhvilluar atë, AST po furnizohet me teknologji motori nga Firefly Aerospace, e cila ka raketën e vet me ngritje të vogël të quajtur Alpha.

Megjithatë, AST do të furnizohet me teknologjinë e motorëve “Miranda” dhe “Vira” të Firefly për raketën e saj të ardhshme me ngritje të mesme Eclipse, e cila është planifikuar të lançohet në vitin 2027. Eclipse mund të mbajë deri në 18 ton në orbitën e ulët të Tokës dhe është projektuar me shtatë motorë Miranda dhe një Vira.

Të dy kompanitë kanë nënshkruar një marrëveshje prej 1.3 miliardë dollarësh “për të furnizuar 36 motorë raketash, për të siguruar një licencë për pronën intelektuale të motorit dhe për të ofruar mbështetje inxhinierike gjatë një periudhe tre-vjeçare për raketën e re të rëndë të AST SpaceMobile”, tha Firefly.

Motorët e raketave do të furnizojnë me energji tre raketat e para Blacklift, të cilat AST po i projekton me porosi. “Sipas marrëveshjes, Firefly do të furnizojë 27 nga motorët e saj Miranda dhe nëntë nga motorët e saj Vira me variant vakumi për tre raketat e para të AST SpaceMobile, dhe do t’i sigurojë licencën AST SpaceMobile për të prodhuar motorët”, shtoi Firefly.

Në korrik, AST la të kuptohej për planet e saj për raketa, pasi njoftoi se mund të ndiqte partneritete ose blerje për të “integruar vertikalisht biznesin e saj dhe për të zbutur rreziqet që lidhen me ofruesit e lëshimeve nga palë të treta”. Kjo ndodhi pasi ofruesi i lëshimeve i AST, Blue Origin, u përball me një pengesë të madhe kur raketa e saj New Glenn shpërtheu gjatë një prove tokësore në maj, duke e detyruar atë të ndalonte lëshimet.

“Raketa Blacklift është trampolina për të zgjeruar ndjeshëm tregun tonë të përgjithshëm të adresueshëm, duke i siguruar AST SpaceMobile akses të rregullt dhe të pakufizuar në orbitë”, thotë Avellan i AST.

Megjithatë, lajmi po përballet me skepticizëm dhe kritika nga të paktën disa investitorë. Kjo për shkak se zhvillimi i raketave është tepër i vështirë dhe i kushtueshëm. Të gjithë ofruesit kryesorë të lëshimeve, përfshirë SpaceX, Blue Origin, Rocket Lab dhe United Launch Alliance, janë përballur me vonesa dhe pengesa me automjetet e tyre.

Në përgjigje të lajmit, një përdorues në forumin Reddit kushtuar AST shkroi : “Po mbështetemi te një fije financiare që po ndërtojmë dhe po zbatojmë produkte teknike jashtëzakonisht të vështira. Për të na ndihmuar me këtë, kemi vendosur të futemi edhe në shkencën raketore. Kjo është krejtësisht absurde. I gjithë besimi në këtë kompani është gërryer gjatë 24 orëve të fundit. Ata kanë humbur mendjen e tyre të mallkuar.”

Aksionet e AST më parë u tregtuan deri në 133 dollarë për aksion në maj, por vlera që atëherë ka rënë në 30 dollarë, ndërsa SpaceX dyfishon aktivitetin dhe planifikon të konkurrojë si një transportues amerikan me Starlink Mobile. AST ka të ngjarë të ndajë më shumë rreth planeve të saj për raketat në një njoftim për fitimet më 12 nëntor.

Ndërkohë, Presidenti i AST, Scott Wisniewski, vuri në dukje: “Me këtë aftësi të brendshme (raketore), ne do të jemi në gjendje t’u shërbejmë më mirë klientëve tanë komercialë dhe qeveritarë, në një treg të zgjeruar të adresueshëm përtej komunikimit direkt me pajisjen, duke përfshirë radarin e USG, komunikimet e sigurta të USG, IoT, emergjencën federale, llogaritjen në skajet e IA-së dhe rrjete të tjera të financuara.”