Anija e ardhshme hënore e NASA-s arrin ndalesën e fundit para platformës së lëshimit

Anija kozmike Orion, e cila do të fluturojë me katër persona rreth Hënës, mbërriti brenda Ndërtesës shpellore të Montimit të Automjeteve në Qendrën Hapësinore Kennedy të NASA-s në Florida të enjten vonë në mbrëmje, gati për t’u vendosur sipër raketës së saj për t’u lëshuar në fillim të vitit të ardhshëm.

Transferimi i bërë natën vonë mbuloi rreth 10 kilometra nga një strukturë në tjetrën në portin hapësinor të Floridës. NASA dhe kontraktorët e saj po vazhdojnë përgatitjet për misionin Artemis II pasi Shtëpia e Bardhë e miratoi programin si një përjashtim për të punuar gjatë mbylljes së vazhdueshme të qeverisë, e cila filloi më 1 tetor.

Puna e vazhdueshme mund ta përgatisë Artemis II për një mundësi lëshimi që më 5 shkurt të vitit të ardhshëm. Astronautët Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch dhe Jeremy Hansen do të jenë njerëzit e parë që do të fluturojnë në anijen kozmike Orion, një mjet që ka qenë në zhvillim e sipër për gati dy dekada. Ekuipazhi i Artemis II do të bëjë histori në fluturimin e tyre 10-ditor duke u bërë njerëzit e parë që udhëtojnë në afërsi të Hënës që nga viti 1972.

Anija kozmike Orion, e zhvilluar nga Lockheed Martin, ka bërë disa ndalesa në Kennedy gjatë muajve të fundit që kur u largua nga fabrika e saj në maj.

Së pari, kapsula u zhvendos në një strukturë furnizimi me karburant, ku teknikët e mbushën atë me lëndë shtytëse hidrazinë dhe tetoksid azoti, të cilat do të furnizojnë motorin kryesor të Orionit dhe shtytësit manovrues gjatë fluturimit drejt Hënës dhe kthimit. Në të njëjtën strukturë, ekipet ngarkuan helium dhe amoniak ftohës me presion të lartë në sistemet e shtytjes dhe kontrollit termik të Orionit.

Ndalesa tjetër ishte një ndërtesë aty pranë ku ishte instaluar Sistemi i Anulimit të Nisjes në anijen kozmike Orion. Sistemi i anulimit në formë kulle do ta tërhiqte kapsulën larg raketës së saj në rast të një dështimi të nisjes. Orion është afërsisht 20 metra i lartë me modulin e shërbimit, modulin e ekuipazhit dhe kullën e anulimit të integruara së bashku.

Ekipet në Kennedy instaluan gjithashtu katër panele ogive për të shërbyer si një mburojë aerodinamike mbi kapsulën e ekuipazhit Orion gjatë minutave të para të lëshimit.

Pastaj ishte koha për ta zhvendosur Orionin në Ndërtesën e Montimit të Automjeteve (VAB), ku një ekip i veçantë ka punuar gjatë gjithë vitit për të grumbulluar elementët e raketës së Sistemit të Nisjes në Hapësirë ​​të NASA-s. Në ditët në vijim, vinçat do ta ngrenë anijen kozmike, me peshë 78,000 paund (35 ton metrikë), dhjetëra kate mbi korridorin qendror të VAB-it, pastaj lart e sipër transomit në gjirin e lartë verilindor të ndërtesës për t’u ulur sipër raketës së rëndë SLS.

Punëtorët do të shtrëngojnë metodikisht 360 bulona për të lidhur fort anijen kozmike Orion me Sistemin e Lëshimit në Hapësirë. Pasi të përfundojë, NASA do të ketë të montuar plotësisht raketën 98 metra të lartë dhe anijen kozmike për Artemis II për testet dhe kontrollet përfundimtare brenda VAB, e njëjta strukturë e përdorur për të përgatitur anijet kozmike dhe misionet Apollo për në Hënë për fluturim në epokat e kaluara të fluturimeve hapësinore njerëzore.

Një nga aktivitetet më kritike të planifikuara në VAB është një provë numërimi mbrapsht me ekuipazhin prej katër personash të Artemis II. Astronautët do të ulen brenda anijes kozmike Orion dhe do të praktikojnë procedurat e ditës së nisjes, të cilat përfshijnë konfigurimin e kabinës së anijes për fluturim. Raketa nuk do të furnizohet me karburant për këtë ngjarje.

Detyra të tjera të planifikuara për pjesën tjetër të vitit përfshijnë testimin e sistemit të shkatërrimit të raketës, i cili do të përdoret nëse mjeti del jashtë kursit pas ngritjes. NASA do të jetë më pas gati të dërgojë raketën SLS dhe anijen kozmike Orion në Kompleksin e Lansimit 39B, ndoshta diku në janar nëse misioni i përmbahet datës së synuar të nisjes më 5 shkurt.

Në platformën e nisjes, NASA do ta numërojë mbrapsht raketën. Këtë herë, raketa do të furnizohet me hidrogjen të lëngshëm super të ftohtë dhe oksigjen të lëngshëm për t’u siguruar që gjithçka është në gjendje të mirë për ditën e nisjes. Ky është i njëjti test që zbuloi rrjedhje të vazhdueshme të karburantit të hidrogjenit në raketën SLS para fluturimit të parë provë Artemis pa pilot në vitin 2022.

Charlie Blackwell-Thompson, drejtori i nisjes së Artemis II të NASA-s, tha muajin e kaluar se zyrtarët besojnë se problemi i rrjedhjes së hidrogjenit është “zgjidhur” pasi ndryshuan dizajnin e një valvule që rrjedhte dhe demonstruan një procedurë më të butë të furnizimit me karburant gjatë numërimit mbrapsht të Artemis I tre vjet më parë.

Nëse prova e numërimit mbrapsht shkon mirë, ekipi i lëshimit dhe raketa do të jenë gati për përpjekjen e vërtetë të lëshimit disa ditë më vonë. Zyrtarët nuk planifikojnë ta kthejnë raketën në VAB nëse nuk zbulojnë një problem të madh në platformë.

Ditën e nisjes, Wiseman dhe tre shokët e tij të ekuipazhit do të ulen brenda anijes kozmike Orion disa orë para nisjes. Udhëtimi i tyre drejt hapësirës do t’i shtyjë ata nga platforma me 8.8 milion paund shtytje. Disa minuta më vonë, Sistemi i Ndërprerjes së Nisjes do të hidhet për të zbuluar kapsulën e ekuipazhit të Orion. Pasi të jetë në orbitë, Orion do të shkëputet nga raketa dhe, nëse gjithçka duket mirë, ata do të nisen për në Hënë.