Blue Origin është shfaqur si blerësi i mundshëm për United Launch Alliance

Blue Origin, kompania e raketave në pronësi të themeluesit të Amazon, Jeff Bezos, është shfaqur si finalisti i vetëm për të blerë United Launch Alliance.

Shitja nuk është zyrtare dhe asgjë nuk është njoftuar zyrtarisht. Bashkëpronarët e United Launch Alliance (ULA), Lockheed Martin dhe Boeing, nuk kanë komentuar ende publikisht mbi shitjen e kompanisë, e cila, deri në ngritjen e SpaceX, ishte ofruesi i vetëm kryesor i lëshimit në Shtetet e Bashkuara. Ata ranë sërish të mërkurën.

“Në përputhje me praktikën tonë të korporatës, Boeing nuk komenton thashethemet ose spekulimet e mundshme të tregut,” tha një zëdhënës i Boeing.

Blue Origin nuk ktheu një kërkesë për koment.

Megjithatë, dy burime i thanë Ars se Blue Origin është afër blerjes së ULA. Burimet thanë se nuk kanë parë personalisht ndonjë marrëveshje të nënshkruar, por presin që shitja të shpallet brenda një ose dy muajsh.

Në 11 muajt që kur Ars raportoi për herë të parë se ULA ishte në shitje, blerësi i mundshëm i kompanisë është bërë një temë e spekulimeve dhe interesit të gjerë. Në nëntor, Ars raportoi se Blue Origin ishte një nga tre blerësit e mundshëm. Në dhjetor, The Wall Street Journal konfirmoi se konkurrenca po ngushtohej dhe tha se Blue Origin dhe një firmë e madhe e kapitalit privat, Cerberus, ishin dy ofertuesit më të mundshëm.

Disa aktivitete të lidhura së fundmi sugjerojnë se shitja është e afërt. Një pjesë e vogël e zyrtarëve të lartë në ULA po kërkojnë punë të reja. Për më tepër, Bezos së fundmi shiti 2.4 miliardë dollarë në aksione të Amazon dhe, në dosjet e letrave me vlerë, zbuloi se ai mund të shiste 8 deri në 9 miliardë dollarë shtesë në aksione gjatë 12 muajve të ardhshëm. Megjithëse nuk ka vlera të konfirmuara, ka pasur spekulime në industrinë e lëshimit se ULA mund të shitet për 2 deri në 3 miliardë dollarë.

ULA u krijua në 2006 përmes një bashkimi të programit të raketave Delta të Boeing dhe familjes së lëshuesve Atlas të Lockheed Martin. Që atëherë, ULA ka qenë një ndërmarrje fitimprurëse për të dy gjigantët e hapësirës ajrore, falë kontratave të nisjes ushtarake dhe (deri kohët e fundit) subvencioneve të mëdha vjetore nga Departamenti i Mbrojtjes i SHBA-së për të ruajtur “gatishmërinë e nisjes” për misionet e sigurisë kombëtare.

Megjithatë, gjatë dekadës së fundit, dominimi i lëshimit të ULA-s fillimisht është sfiduar dhe më pas është zëvendësuar nga ngritja e SpaceX dhe raketa e saj më pak e shtrenjtë dhe shumë e besueshme Falcon 9. Tory Bruno, i cili u bë shef ekzekutiv i ULA-s në vitin 2014, ka ulur numrin e punonjësve dhe ka ndërmarrë hapa të tjerë për të kontrolluar kostot, si mbyllja e platformave të lëshimit të përdorura rrallë.

Një nga pyetjet kryesore në lidhje me blerjen është se çfarë do të ndodhë me Bruno, i cili ka demonstruar aftësinë për të drejtuar një kompani lëshimi me një rekord të shkëlqyer suksesi, për të menaxhuar zhvillimin e një mjeti të madh lëshues të ri – raketën Vulcan – dhe është i gatshëm të konkurrojnë me SpaceX. Është e paqartë se çfarë roli do të kishte ai në një blerje nga Blue Origin. Burimet tregojnë se Bruno ka një marrëdhënie të mirë me Bezos.

Ka mbivendosje të konsiderueshme në bizneset e nisjes së ULA dhe Blue Origin. Raketa e madhe e vetë Vulcan dhe Blue Origin, New Glenn, do të konkurrojnë për kontratat e lëshimit të qeverisë dhe të dy do të përdorin motorët e raketave BE-4 të zhvilluar nga Blue Origin. Megjithatë, disa sinergji mund ta bëjnë një Blue Origin-ULA të kombinuar një konkurrent më të frikshëm të nisjes për SpaceX.

ULA ka platforma lëshimi operacionale në Stacionin e Forcave Hapësinore Cape Canaveral në Florida dhe në bazën e Forcave Hapësinore Vandenberg në Kaliforni. Ajo ka objekte të mëdha integrimi në të dy vendet. Përveç kësaj, ajo ka një ekip lëshimi me përvojë me një histori të gjatë suksesi, gjë që mund të jetë e dobishme për Blue Origin ndërsa kërkon të lëshojë raketën New Glenn më vonë këtë vit.

Së fundi, ULA ka disa ekspertizë në ruajtjen e lëndëve djegëse kriogjenike në hapësirë. Për një kohë, përpara se bashkëpronarët e saj të mbyllnin programin, ULA po zhvillonte një fazë të sipërme novatore të njohur si ACES (Advanced Cryogenic Evolved Stage). Kjo fazë e sipërme synohej të ishte e ripërdorshme dhe të mundësohej nga oksigjeni i lëngshëm dhe hidrogjeni i lëngshëm. Këto janë llojet e teknologjive që do t’i nevojiten Blue Origin pasi zhvillon një anije kozmike hënore dhe tërheqëse që përdor të njëjtat shtytëse dhe kërkon që ato të ruhen në hapësirë ​​për periudha të gjata kohore.