Delfinët duken të vetë-mjekojnë me koral në videon e re

Studiuesit kanë vërejtur një sjellje unike midis delfinëve me hundë shishe që banojnë në veri të Detit të Kuq, në brigjet e Egjiptit: Kafshët fërkojnë trupin e tyre kundër disa llojeve të koraleve, të cilat biologët besojnë se janë për qëllime mjekësore.

Ky proces – zoofarmakognozia, ose vetë-mjekimi nga kafshët jo-njerëzore – nuk është raportuar kurrë më parë te cetacet, megjithëse speciet e tjera kanë shfaqur sjellje të ngjashme fërkimi. Në një punim të kohëve të fundit, një ekip kimistësh dhe biologësh shqyrtoi me kujdes popullsinë e delfinëve të hundës së shisheve Indo-Paqësore të Detit të Kuq (Tursiops aduncus) dhe prirjen e tyre për këtë sjellje fërkimi.

Ekipi gjithashtu detajoi kiminë e koraleve të përfshirë dhe specifikat se si delfinët do të ndërveprojnë me ta. Puna e tyre është publikuar sot në iScience.

“Delfinët duket se po përputhen në mënyrë selektive me pjesë të caktuara të trupit me koralet specifike,” tha Angela Ziltener, një biologe e kafshëve të egra në Universitetin e Cyrihut, në një email.

“Ata duket se janë shumë të vetëdijshëm për atë që po zgjedhin. Viçat më të ndjeshëm të moshës nën një vit nuk janë vërejtur të përfshihen në fërkimin e grupit mbi këto organizma të veçantë, përkundrazi ata shikojnë të rriturit duke bërë fërkimin.”

Ekipi i Ziltener vëzhgoi disa herë delfinët në Detin e Kuq dhe filmoi kafshët duke u fërkuar në koral. Ziltener tha se dukej se delfinët ishin të qëllimshëm se me cilat korale fërkoheshin dhe kur. Kafshët fërkonin të gjithë trupin e tyre në koralet gorgoniane (Rumphella aggregata), por më së shumti përdorën korale lëkure dhe sfungjerë në kokën, barkun dhe pendët e bishtit. Delfinët i shmangën ato korale, megjithatë, nëse do të rriteshin afër specieve potencialisht irrituese si koralet e zjarrit, të cilat janë helmuese.

Ekipi dyshon se delfinët po përfitojnë nga kimikatet që lëshojnë koralet për të mbrojtur veten nga infeksionet mikrobike. Duke fërkuar lëkurën e tyre në koralet, delfinët i detyruan polipet e koraleve të lëshojnë mukozë – mukus që studiuesit morën kampione dhe ekzaminuan në laborator. Duke përdorur spektrometrinë e masës, ata zbuluan se mukusi përmbante komponime bioaktive, disa prej të cilave kishin veti antibakteriale.

“Fërkimi i përsëritur lejon që metabolitët aktivë të vijnë në kontakt me lëkurën e delfinëve,” tha Gertrud Morlock, një kimist analitik në Universitetin Justus Liebig Giessen në Gjermani, dhe një bashkautor i letrës, në një publikim të Cell. “Këta metabolitë mund t’i ndihmojnë ata të arrijnë homeostazën e lëkurës dhe të jenë të dobishëm për profilaksinë ose trajtimin ndihmës kundër infeksioneve mikrobike.”

Studiuesit madje vëzhguan delfinët që prisnin në një radhë nënujore për radhën e tyre duke notuar nëpër disa nga koralet. Pra, jo vetëm që kafshët qëndrojnë të shëndetshme, por ato mbeten të sjellshme gjatë gjithë kohës.

Për shkak se rajoni i Detit të Kuq ku notojnë delfinët është shumë i trafikuar nga turistët, studiuesit krijuan Aleancën Dolphin Watch për të përhapur ndërgjegjësimin për praninë e krijesave dhe nevojën për t’i mbrojtur ato. Gjatë disa prej pandemisë Covid-19, një rënie në trafikun turistik nënkuptonte që studiuesit ishin në gjendje të studionin gjitarët në detaje.

Ka akoma më shumë për të kuptuar natyrën e marrëdhënies midis delfinëve dhe koraleve. Ndërsa duket se gjitarët përdorin jovertebrorët për qëllime mjekësore, studiuesit nuk janë të sigurt se si mospasja fare e koraleve do të ndikonte në shëndetin e kafshëve. Vëzhgimet e ardhshme ka të ngjarë të zbulojnë më shumë rreth asaj që delfinët marrin nga kjo fërkim rutinë.