Ekuipazhi i Artemis 2 bën një rikthim triumfues në ujë në fund të udhëtimit të parë të njerëzimit rreth Hënës që nga viti 1972

Katër astronautë dhe kapsula e tyre hapësinore Orion u shpërndanë sot në Oqeanin Paqësor, duke i dhënë fund me sukses udhëtimit të parë me ekuipazh rreth hënës dhe kthimit që nga viti 1972.

Çfarë udhëtimi! tha komandanti i misionit Reid Wiseman pak çaste pas rënies së raketës.

Gjatë odisesë së tyre 10-ditore, ekuipazhi i misionit Artemis 2 të NASA-s – Wiseman, piloti Victor Glover, specialistja e misionit Christina Koch dhe astronauti kanadez Jeremy Hansen – u bënë udhëtarët më të largët njerëzorë në histori, duke kaluar më shumë se 4,000 milje përtej anës së errët të hënës. Koch është gruaja e parë që shkon përtej orbitës së Tokës, Glover është astronauti i parë me ngjyrë që e bën këtë, dhe Hansen është astronauti i parë jo-amerikan që bën një udhëtim të tillë.

Fluturimi testoi pajisjet dhe procedurat e programit Artemis për të përgatitur rrugën për dërgimin e astronautëve në sipërfaqen hënore që në vitin 2028 dhe për ndërtimin e një baze të përhershme hënore në vitet 2030.

“Mendoj se është misioni më i rëndësishëm i fluturimit hapësinor njerëzor që kemi bërë në shumë dekada, për sa i përket asaj që do të thoshte historikisht, por edhe asaj që do të thotë për të ardhmen e agjencisë”, tha administratori i asociuar i NASA-s, Amit Kshatriya, në një konferencë për shtyp pas spërkatjes së hapësirës.

Pajisjet e Orionit — përfshirë komponentët e ndërtuar në zonën e Seattle — u vunë në dispozicion kur ishte e nevojshme. Dy grupe shtytësish për Orionin u ndërtuan nga ekipi Aerojet Rocketdyne i L3Harris në Redmond, Washington , ndërsa mekanizmat që u prodhuan nga Karman Space & Defense në Mukilteo, Washington , lehtësuan vendosjen e sigurt të parashutave të Orionit në minutat e fundit të misionit.

NASA llogariti se Orioni udhëtoi 700,237 milje në total, nga lëshimi i tij në majë të një rakete masive të Sistemit të Lëshimit Hapësinor më 1 prill deri në rënien e tij në brigjet e Kalifornisë në orën 5:07 pasdite PT.

Ora e fundit e misionit u zhvillua sipas planit të NASA-s. Pasi braktisi modulin e shërbimit të ndërtuar në Evropë, moduli i ekuipazhit Orion – i pagëzuar Integrity nga astronautët – goditi atmosferën me një shpejtësi prej më shumë se 24,000 mph. Tronditja e rihyrjes krijoi një fushë plazme rreth anijes kozmike që i errësoi komunikimet radio për gjashtë minuta.

Ekuipazhi duroi forca G që shkonin deri në 3.9 herë forcën e gravitetit të Tokës – afërsisht atë që ndjenë gjatë nisjes – dhe mburoja e nxehtësisë e Orionit duroi temperatura prej 4,000 deri në 5,000 gradë Fahrenheit. Trajektorja për zbritjen e Orionit u projektua për të zvogëluar stresin në mburojën e nxehtësisë, pasi NASA zbuloi se mburoja e nxehtësisë për një mision të mëparshëm pa ekuipazh rreth hënës, Artemis 1, iu nënshtrua djegies më serioze sesa pritej.

“Ky është testi i vërtetë i trajektores sonë”, tha komentatori i NASA-s, Rob Navias.

Orioni e kaloi provën: “Hjuston, Integritet: Ju kemi me zë të lartë dhe të qartë”, i tha Wiseman Kontrollit të Misionit kur mbaroi ndërprerja e energjisë, duke shkaktuar brohoritje nga kontrollorët tokësorë.

Parashutat e anijes kozmike u hapën me shenjë dhe zbritja e Orionit u ngadalësua në një shpejtësi prej 19 mph kur goditi ujin në Paqësorin, në jugperëndim të San Diegos.

Pak çaste pas rënies në sipërfaqe, Wiseman raportoi se të katër astronautët ishin në gjendje të mirë shëndetësore. Jastëkët e ajrit të Orionit u frynë me helium për të ndihmuar në stabilizimin e mjetit lundrues.

Ishte një mision si në libër shkollor, tha Navias.

Ekipet e shpëtimit u mblodhën në vendin e uljes, të penguara disi nga një problem që ndodhi me lidhjen telefonike satelitore të ekuipazhit. Megjithatë, Kontrolli i Misionit ishte në gjendje të qëndronte në kontakt të dyanshëm me ekuipazhin nëpërmjet radios dhe ndihmoi në zgjidhjen e problemeve.

Astronautët u nxorën nga anija kozmike dhe u ngritën në helikopterë për t’u transferuar në USS John P. Murtha, një anije transporti amfibe që shërbeu si anija kryesore në përpjekjet e rimëkëmbjes. Pasi iu nënshtruan kontrolleve mjekësore, ata do të silleshin në breg në San Diego – dhe të shtunën, ata do të transportohen me aeroplan në Qendrën Hapësinore Johnson në Hjuston. Ndërkohë, kapsula Orion do të tërhiqet përsëri në kuvertën e puseve të USS John P. Murtha për transport.

Në Kontrollin e Misionit, anëtarët e ekipit Artemis 2 përqafuan njëri-tjetrin ndërsa shikonin videon nga Paqësori. “Misioni ka mbaruar, por melodia vazhdon”, tha Navias.

Në anije, administratori i NASA-s, Jared Isaacman, tha se “nuk mund të ishte më krenar për të gjithë fuqinë punëtore” në agjencinë hapësinore.

Fëmijëria. Jaredi nuk mund ta besojë atë që sapo pashë, tha Isaacman, i cili lindi 10 vjet pas misionit të fundit Apollo në hënë në vitin 1972. Kam pritur pothuajse gjithë jetën time për ta parë këtë.

Ai u zotua se udhëtimi rreth hënës i Artemis 2 nuk do të ishte një përvojë që ndodh vetëm një herë në jetë. “Ky është vetëm fillimi,” tha ai. “Ne do të kthehemi ta bëjmë këtë me shpeshtësi, duke dërguar misione në hënë derisa të ulem në të në vitin 2028 dhe të fillojmë ndërtimin e bazës sonë.”

Presidenti Donald Trump përcolli urimet e tij . “I gjithë udhëtimi ishte spektakolar, ulja ishte perfekte dhe, si President i Shteteve të Bashkuara, nuk mund të jem më krenar!” shkroi Trump në një postim në Truth Social. “Pres me padurim t’ju shoh të gjithëve në Shtëpinë e Bardhë së shpejti. Do ta bëjmë përsëri dhe pastaj, hapi tjetër, Marsi!”

Edhe pse Artemis 2 ishte kryesisht një mision testimi inxhinierik, udhëtimi solli edhe përfitime shkencore. Astronautët kryen një studim me kënd të gjerë të anës së largët hënore dhe përshkruan zona që astronautët e programit Apollo nuk mund t’i shihnin me sytë e tyre për shkak të kushteve të ndriçimit dhe një perspektive orbitale më të afërt.

Në fillim dhe në fund të lëvizjes së tyre rreth hënës, ekuipazhi i Artemis 2 kapi imazhe mahnitëse të Perendimit të Tokës dhe Lindjes së Tokës, duke ngjallur të njëjtat ndjenja mahnitjeje që u ndezën nga imazhi origjinal i Lindjes së Tokës i Apollo 8 në vitin 1968. Astronautët gjithashtu dëshmuan një lloj eklipsi diellor të çuditshëm që krijoi një shkëlqim të frikshëm rreth hënës së errësuar.

Astronautët ishin 252,756 milje larg Tokës në pikën më të largët të udhëtimit të tyre, gjë që e tejkaloi rekordin e mëparshëm të vendosur nga Apollo 13 në vitin 1970 me 4,101 milje.

Edhe pse ishte një mision i zakonshëm, jo ​​gjithçka shkoi në mënyrë perfekte. Tualeti i parë që u instalua në një anije kozmike që u dërgua përtej orbitës së Tokës u prish gjatë pjesës së nisjes së udhëtimit, me sa duket për shkak të akullit që bllokoi një linjë ventilimi të ujërave të zeza. “Zbulimi i kësaj aftësie është diçka për të cilën duhet të punojmë patjetër”, tha Isaacman në atë kohë.

NASA zbuloi gjithashtu një rrjedhje të lehtë heliumi në sistemin e presionit për rezervuarin e oksiduesit në modulin e shërbimit të Orion. Rrjedhja nuk përbënte problem për Artemis 2, por Kshatriya tha se sistemi mund të duhet të ridizajnohet për misionin e uljes në Hënë në vitin 2028.

Ndërkohë, SpaceX dhe Blue Origin janë ende duke punuar në sistemet e uljes që do të nevojiten për të çuar astronautët e ardhshëm në sipërfaqen hënore. NASA po planifikon të testojë anijen e uljes Starship të SpaceX dhe/ose anijen e uljes Blue Moon të Blue Origin në orbitën e ulët të Tokës vitin e ardhshëm gjatë misionit Artemis 3.

Nëse gjithçka shkon sipas planit, një nga këto anije kozmike do të lehtësonte uljen e parë në Hënë që nga viti 1972 gjatë misionit Artemis 4 në fillim të vitit 2028, dhe ekuipazhi i Artemis 5 do të fillonte punën në një bazë pranë polit jugor të Hënës në fund të vitit 2028.

Si një ngrohje, sipërmarrja hapësinore Blue Origin e Jeff Bezos po përgatitet të dërgojë një version pa pilot të anijes së uljes Blue Moon , të njohur si Endurance, në rajonin polar jugor të hënës më vonë këtë vit. Ky rajon është një objektiv kryesor për eksplorimin dhe vendbanimin hënor sepse krateret e tij mendohet se përmbajnë rezerva akulli që mund të shndërrohen në ujë të pijshëm dhe oksigjen të frymëmarrshëm, plus hidrogjen që mund të përdoret si karburant raketash.

Sot, Drejtori Ekzekutiv i Blue Origin, Dave Limp, shtoi urimet e tij për misionin e suksesshëm Artemis 2, duke e quajtur atë “momenti Apollo i këtij brezi”.