Elon Musk shqyrton ta shndërrojë Starlink në një ‘Operator Global’ pas marrëveshjes me EchoStar

Drejtori ekzekutiv i SpaceX, Elon Musk, thotë se Starlink mund të bëhet një operator celular pasi kompania e tij arriti një marrëveshje prej 17 miliardë dollarësh për të blerë spektrin e radios nga kompania mëmë e BoostMobile, EchoStar.

Të martën në mbrëmje, Musk u shfaq në podkastin All-in, ku u pyet nëse Starlink një ditë do të ofronte akses celular me bazë satelitore në të gjithë botën dhe do të bëhej një alternativë ndaj operatorëve tradicionalë si AT&T.

“A është ky qëllimi përfundimtar? Në thelb, që të mos kemi nevojë për një transportues rajonal? Ne kemi një transportues global, dhe ky do të ishit ju?” pyeti kapitalisti sipërmarrës Chamath Palihapitiya.

“Kjo do të ishte një nga opsionet”, u përgjigj Musk.

Kjo deklaratë po ngre dyshime, pasi SpaceX aktualisht është duke bashkëpunuar me T-Mobile për të ofruar shërbimin celular Starlink në SHBA si një shërbim shtesë me pagesë. Cellular Starlink mbështetet gjithashtu në bandat radio të T-Mobile nga 1.91 deri në 1.995 GHz për të ofruar mesazhe me tekst të mundësuara nga sateliti dhe, së fundmi, të dhëna për aplikacionet celulare.

Por me marrëveshjen EchoStar, SpaceX do të zotërojë disa banda 1.9GHz dhe 2GHz në SHBA, gjë që premton të çlirojë edhe më shumë aftësi për shërbimin celular Starlink. SpaceX madje është mburrur se ofron një “përvojë të krahasueshme me shërbimin aktual tokësor LTE” duke shfrytëzuar spektrin e ri.

Megjithatë, Musk i zbuti pritjet: Ai nuk dha hollësi se cilat janë opsionet e tjera në tryezë, por vuri në dukje se rrjetet ekzistuese të telefonisë celulare do të mbeten konkurruese. Ai qeshi me idenë e blerjes së Verizon, duke thënë se “nuk përjashtohet mundësia. Mendoj se kjo mund të ndodhë”. (Ai u përplas me atë operator më herët këtë vit për një kontratë me FAA-në kur ai ende mbikëqyrte DOGE-n.)

“Që të jemi të qartë, nuk do t’i nxjerrim operatorët e tjerë nga biznesi. Ata do të vazhdojnë të jenë aty sepse zotërojnë shumë spektër”, tha ai. “Por po, duhet të jeni në gjendje të keni Starlink siç keni një AT&T, ose T-Mobile, ose Verizon, ose çfarëdo qoftë.”

Një llogari Starlink mund të ofrojë akses në shërbimin celular në hapësirë ​​dhe në internet me brez të gjerë Starlink për banesa , gjë që kërkon një antenë. “Po, do të ishte një zgjidhje gjithëpërfshirëse për bandwidth të lartë në shtëpi dhe për internet direkt në celular me bandwidth të lartë”, tha Musk.

Gjatë bisedës, Musk shmangu një pyetje në lidhje me krijimin e një telefoni Starlink. “Kjo është një gjë afatgjatë. Do t’i lejojë SpaceX të ofrojë lidhje me gjerësi të lartë bande direkt nga satelitët te telefonat”, u përgjigj ai.

“Por ka ndryshime në harduer që duhet të ndodhin në telefona. Pra, meqenëse këto frekuenca nuk mbështeten në telefonat aktualë, çipseti duhet të modifikohet për të shtuar këto frekuenca. Dhe kjo është ndoshta një afat kohor dy-vjeçar”, vuri në dukje ai gjithashtu.

Përveç kësaj, SpaceX duhet të dërgojë satelitë celularë Starlink të gjeneratës së ardhshme, të projektuar për të shfrytëzuar spektrin e fituar EchoStar. “Pra, paralelisht, ne po ndërtojmë satelitët dhe po punojmë me prodhuesit e telefonave për t’i shtuar këto frekuenca telefonave”, tha Musk.

Kjo do t’u mundësojë përdoruesve të shikojnë video dhe të kenë akses në internet celular edhe brenda shtëpive – për sa kohë që ndërtesa nuk ka një “çati të trashë metalike”, shtoi ai.

Edhe pse disa fansa të Elon Musk kanë kërkuar prej kohësh një telefon Starlink, analisti i industrisë satelitore Tim Farrar tha se një alternativë më realiste për SpaceX është të bashkëpunojë me lojtarët ekzistues.

“Unë pres që Starlink do të preferonte të bashkëpunonte me prodhues telefonash si Apple dhe potencialisht të ofronte shërbim me shumicë për operatorët celularë në të gjithë botën, njësoj si kur kaloni nëpër një vend tjetër”, thotë Farrar për PCMag. “Nëse do t’u duhej të ndërtonin telefonin e tyre, ndoshta do të duheshin të paktën dy vjet për të krijuar harduerin, dhe zhvillimi i një ekosistemi rreth tij (p.sh., një Appstore) mund të zgjaste shumë më tepër nëse nuk do të miratonin një zgjidhje ekzistuese si Android.”

Lluc Palerm Serra, drejtor kërkimesh në firmën konsulente Analysys Mason, është gjithashtu skeptik se Starlink mund të bëhet një ditë një sfidues i rrjeteve tradicionale celulare. “Edhe me këtë marrëveshje [EchoStar], sasia e spektrit, buxheti i lidhjes etj., nuk do ta lejonin Starlink të ofronte një shërbim konkurrues nga hapësira në zona me dendësi të lartë në qytete, në ndërtesa”, tha ai, duke vënë në dukje se “vëllimi total i të dhënave do të duhej të kufizohej dhe nuk do të ishte i krahasueshëm me rrjetet tokësore”.

“Modeli më i besueshëm i biznesit është që Starlink të bashkëpunojë me MNO-të [operatorët e rrjetit celular] që ata ta rishesin shërbimin ose ta përfshijnë atë si pjesë të planeve të tyre”, shtoi ai. Me fjalë të tjera, Starlink ka të ngjarë të përpiqet të dominojë tregun telefon-satelit, duke u bërë ofruesi kryesor dhe duke i shtyrë konkurrentë të tillë si AST SpaceMobile dhe partneri i Apple, Globalstar.

“A do të bëhej SpaceX një lojtar i katërt tokësor? Nuk mendoj se spektri është i mjaftueshëm dhe nuk duket të jetë fokusi i SpaceX për momentin. Dish [BoostMobile] thjesht dështoi të bëhej lojtari i katërt, kështu që nuk jam i sigurt se sa i etur është SpaceX për të hyrë në atë treg”, shtoi ai.

Më herët të martën, drejtori ekzekutiv i AT&T, John Stankey, ofroi mendimet e tij mbi marrëveshjen SpaceX-EchoStar dhe nëse Starlink mund të kërcënojë operatorët tradicionalë të telefonisë celulare.

“A lejon 40MHz spektër [që SpaceX po blen] një zëvendësim të fuqishëm tokësor?” pyeti ai ndërsa fliste në Konferencën Goldman Sachs Communacopia + Technology. “Ndërsa jemi këtu sot, përgjigjja për këtë është jo. Me kalimin e kohës, a mund të ndodhë kjo? A mund të marrë dikush një angazhim për të bërë diçka ndryshe? Sigurisht, mund të ndodhë.”

Megjithatë, Stankey sugjeroi se SpaceX përballet me një rrugë të vështirë përpara, duke aluduar në vështirësitë e EchoStar për të ndërtuar një rrjet të katërt celular përmes BoostMobile të Dish, përpara se t’ia shiste spektrin e tij si SpaceX ashtu edhe AT&T në marrëveshje të ndara. “Ka shumë më tepër në ndërtimin e një rrjeti pa tel sesa thjesht ngritja e 50,000 vendeve celulare”, tha ai.

Ambiciet celulare të Starlink mund të shkëlqejnë jashtë në zonat rurale dhe të largëta, duke ushtruar presion mbi një pjesë të biznesit të vetë AT&T, shtoi ai. Por Stankey nuk e sheh SpaceX si një kërcënim serioz për biznesin kryesor të AT&T për t’i shërbyer konsumatorëve dhe bizneseve në rrjetin e saj celular me trafik të lartë dhe instalimet e fibrave, të cilat mund të shfrytëzojnë më shumë spektër dhe të ofrojnë vonesë të ulët.

«Mendoj se ka disa spekulime nëse teknologjia [satelitore] mund të ecë mjaftueshëm shpejt dhe mjaftueshëm gjatë për të mbajtur ritmin me atë që do të ndodhë në rrjetet tokësore me kalimin e kohës», tha ai.

AT&T është partnerizuar me startup-in AST SpaceMobile me seli në Teksas për të ofruar një alternativë ndaj shërbimit celular Starlink të SpaceX. Por ka pasur pyetje nëse AST mund të lançojë mjaftueshëm satelitë për të konkurruar me SpaceX deri në fund të vitit 2026. Gjatë fjalimit të tij, Stankey iu referua AST si “një nga partneritetet tona”, një koment që gjithashtu po ngre vetulla.