Google nënshkruan marrëveshjen e saj të parë për energjinë nga fuzioni me Commonwealth Fusion Systems

Energjia e shkrirjes mori një tjetër shtysë të hënën, pasi Google njoftoi se do të blejë gjysmën e prodhimit të centralit të parë komercial të Commonwealth Fusion System.

Commonwealth Fusion Systems (CFS) do t’i dërgojë Google 200 megavat energji elektrike nga termocentrali i saj Arc, i cili pritet të vihet në punë në fillim të viteve 2030. Ndërkohë, Google po i dërgon CFS një çek si pjesë e një raundi të ri financimi të panjoftuar.

Raundi i ri do të jetë “i krahasueshëm” me atë të mëparshëm, tha bashkëthemeluesi dhe drejtori ekzekutiv i CFS, Bob Mumgaard. Raundi më i fundit i financimit i CFS, një Seri B në të cilën mori pjesë Google dhe që solli 1.8 miliardë dollarë, u mbyll në vitin 2021. Kompania ka mbledhur më shumë fonde se çdo startup tjetër i fusion-it.

“Ky është një sinjal shumë i fortë kërkese”, tha Mumgaard. “Ky investim na lejon të bëjmë disa nga punët kërkimore dhe zhvillimore që do të na mundësojnë të hyjmë më shpejt në Arc.”

CFS po ndërton një reaktor demonstrues, të njohur si Sparc, pak jashtë Bostonit. Ky objekt do të përfundojë në vitin 2026, sipas Mumgaard. Arc, termocentrali komercial i kompanisë, do të ndërtohet pranë Richmond, Virginia.

Marrëveshja e re shënon vetëm herën e dytë që një kompani e madhe ka rënë dakord të blejë energji nga një startup i energjisë së shkrirjes. E para u nënshkrua në vitin 2023 kur Microsoft pranoi të blinte prodhimin e termocentralit të parë komercial të Helion, i cili është planifikuar të vihet në punë në vitin 2028.

Ashtu si hipershkallëzuesit e tjerë, Google ka kërkuar në të gjithë globin për burime të reja të energjisë elektrike. Shërbimet e inteligjencës artificiale dhe cloud kanë shkaktuar një rritje të kërkesës për energji elektrike, duke nxitur një valë të re të kërkesës për energji elektrike. Një parashikim parashikon që kërkesa për energji në qendrat e të dhënave do të dyfishohet deri në fund të dekadës.

“Për të fuqizuar të gjitha këto, ne e dimë se do të duhet të bëjmë baste të mëdha në këtë kufi të ardhshëm të inovacionit në energji”, tha Michael Terrell, kreu i energjisë së përparuar në Google.

Google i mendon investimet e saj në energji përgjatë tre horizonteve kohore, tha Terrell. Në afat të shkurtër, kompania i ka dhënë përparësi energjisë diellore, të erës dhe baterive. Pak më tej, ajo po mbështetet te reaktorët gjeotermalë dhe të vegjël modularë bërthamorë, siç dëshmohet nga investimet e saj në startup-in gjeotermalë Fervo Energy dhe startup-in bërthamor Kairos Power.

Energjia e shkrirjes është pak më larg dhe kjo “me siguri do ta vendoste këtë [investim në CFS] në kategorinë afatgjatë”, tha ai.

Google bleu 8 gigavat energji të rinovueshme në vitin 2024, dyfishi i asaj që bleu në vitin 2023. Dhe ndërsa energjia diellore, e erës dhe bateritë kanë qenë shtesat kryesore në portofolin e Google në vitet e fundit, Terrell i tha TechCrunch se kompania do të ketë nevojë për burime të tjera energjie për të lejuar që qendrat e saj të të dhënave të funksionojnë 24/7.

“Padyshim që ekziston një rrugë me energjinë e erës dhe diellore, si dhe me ruajtjen e energjisë në rajonet ku burimi është shumë i fortë”, tha ai, duke përmendur vende si Midwest, i cili ka erëra të vazhdueshme, dhe Jugperëndimi, i cili ka kryesisht qiell pa re. Por vende të tjera, si SHBA-ja Juglindore dhe shumë vende në rajonin e Azi-Paqësorit, mund të jenë shumë të re ose rrjetet e tyre të energjisë shumë të fragmentuara për të vënë në funksionim burimet tradicionale të rinovueshme.

Për të kompensuar këto mangësi, një qasje është ndërtimi i tepërt i energjisë së erës dhe diellit, por kjo mund të kushtojë shpejt.

Teknologjitë si bashkimi i energjisë “në fakt ulin koston e arritjes së depërtimeve të larta të energjisë pa karbon”, tha Terrell. “Nëse keni këto teknologji të pastra dhe të forta – edhe nëse janë më të shtrenjta në bazë të megavat-orë – nëse i përfshihni ato në portofol, kjo në fakt ul kostot e përgjithshme të portofolit tuaj.”

Mumgaard është i bindur se CFS mund t’i japë fuqi Google-it në më pak se një dekadë, dhe kur kjo të ndodhë, ai mendon se kërkesa për bashkim do të rritet ndjeshëm.

“Nuk varet nga gjeografia apo moti, nuk varet nga qasja në materiale të veçanta. Është diçka që mund të përdoret 24/7”, tha ai. “Ne presim që bashkimi të ketë një përfitim vërtet të madh, sepse sapo të tregohet se mund ta bësh këtë dhe të kesh një termocentral të parë në punë, mund ta shkallëzosh atë. Mund ta ndërtosh këtë në të gjithë botën.”