Imazhi i ri i zbuluar nga NASA i helikopterit të tyre të ri marsian
Ingenuity u bë avioni i parë që fluturoi në një botë tjetër në gjysmën e parë të 2021. Ai eksploroi terrenin marsian nga lart duke vërtetuar se fluturimi ajror me energji elektrike ishte një mënyrë shumë efikase për të lëvizur nëpër botë aliene. Tani NASA ka lëshuar një paraqitje kompjuterike të dizajnit të tyre të ardhshëm, Mars Chopper!
Ingenuity ishte një helikopter i vogël, ose më mirë një dron, që u transportua në Mars në bordin e misionit Rover Perseverance në vitin 2020. Ai u projektua si një demonstrim teknologjik për të provuar se fluturimi me energji ishte i mundur në atmosferën e hollë të Marsit. Ai bëri fluturimin e tij të parë më 19 prill 2021 dhe qëndroi pezull vetëm 10 këmbë mbi tokë përpara se të ulej sërish në mënyrë të sigurt. Që atëherë, Ingenuity ka përfunduar 60 fluturime në Mars duke ndihmuar në vëzhgimin dhe zbulimin e zonave me interes për studime të mëtejshme.
Përdorimi i një droni në atmosferën marsiane ofron sfida kryesisht për shkak të densitetit më të ulët. Krahasuar me Tokën, atmosfera është më pak se 1% e densitetit të atmosferës së Tokës. Kjo do të thotë që tehet në çdo mjet ajror duhet të punojnë më shumë dhe të gjenerojnë më shumë ngritje sesa homologët e tyre të lidhur me Tokën.
Duke lënë mënjanë dendësinë, pluhuri i imët në sipërfaqen e Marsit shpesh ngrihet në atmosferë, gjë që mund të dëmtojë mekanizmat delikatë të mjeteve operative. Jo vetëm që këto lloj automjetesh duhet të jenë të dizajnuara me kujdes për të fluturuar në atmosfera aliene, por gjithashtu duhet të jenë në gjendje të mbrohen nga rreziqet lokale.
Duke u nisur nga suksesi i dronit Ingeniuty, NASA ka publikuar një pasqyrë të automjetit të saj të gjeneratës së ardhshme për fluturimin ajror në Mars, i njohur si Mars Chopper. Zgjuarsia ishte një studim fizibiliteti dhe u tregua i suksesshëm fluturimi ajror, anija e re në tabelën e vizatimit vjen me një kapacitet më të madh ngarkese për të mbajtur instrumente shkencore të tilla si kompleti i imazhit dhe analizës. Kjo do t’u mundësojë atyre të ndërmarrin detyrat bazë si aktiviteti i skautizmit për të mbështetur eksplorimin e ardhshëm, por edhe për të ndërmarrë analiza dhe punë për hartimin e terrenit. Në fund të fundit edhe duke ofruar mbështetje për eksplorimin njerëzor të Marsit.
Imazhi i publikuar zbulon një automjet të ngjashëm me dron, i cili është sa një SUV me gjashtë rotorë. Çdo rotor ka gjashtë tehe të cilat janë më të vogla se ato në Ingenuity, por kolektiviteti mund të sigurojë edhe më shumë ngritje. Kapaciteti i ngarkesës së Chopper në konfigurimin e tij aktual të projektimit është 5 kilogramë në një distancë deri në 3 km. Dizajni është një bashkëpunim midis Laboratorit Jet Propulsion në Kaliforninë Jugore dhe Qendrës Kërkimore Ames.
Ky model i ri do të jetë një ndryshim i vërtetë i lojës për eksplorimin jo vetëm të Marsit, por të çdo bote aliene me një sipërfaqe të fortë dhe një atmosferë që mund të mbështesë fluturimin. Zgjuarësia udhëhoqi rrugën për të provuar teknologjinë dhe tani, me konceptin e ri Mars ‘Choppers në tabelën e vizatimit, zbulimi ajror në këto botë të reja do të përmirësojë shumë vlerën e eksplorimit të bazuar në tokë. Eksplorimi ajror në distancë do të jetë gjithashtu një përfitim i paçmuar për të mbështetur eksplorimin njerëzor ku roverët nuk do të jenë në gjendje të arrijnë.