Këtë dekadë kërkimi i Uranit është prioriteti kryesor për këshilltarët shkencorë të SHBA
Një raport i ri që mbulon 10 vitet e ardhshme të shkencës planetare dhe astrobiologjisë amerikane arrin në përfundimin se një Orbiter dhe Sonda Uranus duhet të jenë “misioni i madh me prioritet më të lartë”. Ky anketë dekadale nga Akademitë Kombëtare të Shkencave, Inxhinierisë dhe Mjekësisë synon të formësojë financimin dhe përpjekjet kërkimore deri në vitin 2032.
Ai kërkon një anije kozmike që do të rrotullohet rreth Uranit dhe do të hartojë fushat e tij gravitacionale dhe magnetike. Orbiteri do të rrethonte Uranin për disa vite dhe do të dërgonte një sondë atmosferike në qiellin e planetit të pasur me sulfide hidrogjeni.
Dokumenti prej 780 faqesh vjen pas një sondazhi dhjetëvjeçar të qëllimeve astronomike, të botuar në nëntor. Sondazhi i ri përshkruan prioritetet shkencore dhe rekomandimet e financimit për shkencën planetare, astrobiologjinë dhe mbrojtjen planetare, siç përcaktohet nga qindra anëtarë të atyre fushave.
“Ky portofol i rekomanduar i misioneve, aktiviteteve kërkimore me prioritet të lartë dhe zhvillimit të teknologjisë do të prodhojë përparime transformuese në njohuritë dhe të kuptuarit njerëzor rreth origjinës dhe evolucionit të sistemit diellor, dhe të jetës dhe banueshmërisë së trupave të tjerë përtej Tokës,” tha Robin. Canup, një ndihmës nënkryetar i Drejtorisë së Shkencave Planetare në Institutin e Kërkimeve Jugperëndimore dhe një bashkëkryetar i komitetit drejtues të sondazhit, në një njoftim të Akademive Kombëtare.
Raporti është i organizuar rreth 12 temave prioritare shkencore, duke përfshirë pyetje rreth ekzoplaneteve dhe strukturës së botëve të largëta, si filloi dhe evoluoi sistemi ynë diellor dhe pse jeta arrin të ekzistojë në Tokë (dhe si kjo mund të na ndihmojë të kuptojmë ekzistencën e saj të mundshme diku tjetër) .
Sondazhi dhjetëvjeçar rekomandon ndjekjen e disa misioneve brenda programeve të ndryshme të NASA-s. Ai thotë se misioni kryesor i prioritetit më të lartë të dekadës së ardhshme duhet të jetë një sondë e Uranit, planeti i shtatë nga Dielli.
Çështja për Uranin u bë nga një ekip i udhëhequr nga Mark Hofstadter, një shkencëtar planetar në Laboratorin Jet Propulsion të NASA-s, në një letër të bardhë. Ai ekip arrin në përfundimin se qëllimet kryesore duhet të jenë të hetojnë përbërjen dhe strukturën e Uranit, natyrën e fushës magnetike të tij, mënyrën se si nxehtësia e tij e brendshme lëviz në sipërfaqe dhe specifikat e atmosferës, hënave dhe sistemit të unazave. Siç është raportuar më parë nga Gizmodo, Urani mban erë pordhe. Por vetëm kaq shumë detaje rreth gjigantit të akullit mund të dallohen nga 1.92 miliardë milje larg, prandaj nevoja për vëzhgime të reja nga afër.
Raporti thotë se një nisje drejt Uranit midis 2023 dhe 2032 mund të bëhet me lëshues aktualisht të disponueshëm dhe se nëse misioni largohet në 2031 ose 2032, ai mund të përfitojë nga një ndihmë graviteti nga Jupiteri për të përshpejtuar udhëtimin e tij.
Sipas raportit, misioni i madh me prioritet të dytë duhet të jetë Enceladus Orbilander. Orbilander është një orbiter i kombinuar dhe tokëzues që do të shqyrtonte Enceladus, një hënë e akullt e Saturnit që ka treguar shenja se mund të mbështesë jetën mikrobike.