Kina njofton planet për një mision të ri për shmangien e asteroideve
Agjencia hapësinore e Kinës planifikon të dërgojë një anije kozmike për t’u përplasur me një asteroid, duke e rrëzuar atë në një orbitë të re – dhe me shpresë më të sigurt -. Misioni i ri i ardhshëm do të nisë brenda katër viteve të ardhshme dhe u njoftua të dielën nga Wu Yanhua, zëvendësdrejtor i Administratës Kombëtare të Hapësirës së Kinës, sipas Global Times, një media shtetërore e lajmeve.
Vendi nuk ka përcaktuar ende se cilin asteroid do të synojë. Misioni u njoftua si një pjesë e një përpjekjeje të re më të madhe të mbrojtjes planetare, e cila do të kërkojë të katalogojë dhe monitorojë asteroidet afër Tokës, veçanërisht ato që mund të përbëjnë një kërcënim për planetin tonë. Përpjekja do të përfshijë gjithashtu një sistem të ri paralajmërimi. Përfundimisht, plani është të identifikohet një asteroid që mund të kërcënojë Tokën dhe të dërgojë një anije kozmike për t’u përplasur me të, duke ndryshuar orbitën e tij gjatë procesit. Por është ende shumë herët, dhe projekti i përgjithshëm ende nuk është miratuar zyrtarisht – ai “po shqyrtohet për miratim”, raporton Global Times.
Ideja duket se ka qarkulluar për një kohë. Në janar, një letër e bardhë e botuar nga zyrtarët kinezë përmendi planet për të studiuar një sistem të mbrojtjes planetare dhe tetorin e kaluar, vendi priti një konferencë të mbrojtjes planetare, raportoi Andrew Jones për Space News. Projekti i mbrojtjes planetare do të krijojë gjithashtu softuer për të simuluar ndikimet e asteroideve dhe do të kryejë prova se çfarë duhet bërë në rast të një goditjeje të mundshme. (NASA dhe Agjencia Evropiane e Hapësirës kanë zhvilluar simulime të ngjashme.)
NASA ka misionin e saj të ridrejtimit të asteroideve, i cili u ngrit në nëntor. Por agjencia nuk po synon ende ndonjë shkëmb potencialisht kërcënues hapësinor. Testi i ridrejtimit të dyfishtë të asteroidit (DART) i NASA-s po synon për hënën e vogël të një asteroidi të quajtur Didymos. Do të përpiqet të trokasë shkëmbin hapësinor, të quajtur Dimorphos, jashtë kursit më 26 shtator 2022. Të dhënat nga ai ndikim mund të ndihmojnë në informimin e përpjekjeve të ardhshme të mbrojtjes planetare – vetëm në rast se ato nevojiten ndonjëherë në të ardhmen.
Shkëmbinj të vegjël hapësinorë godasin planetin tonë çdo ditë, duke rënë shi si meteoritë dhe pluhur. Janë gurët më të mëdhenj për të cilët janë më të shqetësuara agjencitë hapësinore si CNSA dhe NASA. Përpjekjet për të kataloguar objektet afër tokës tashmë kanë gjetur dhe gjurmuar shumicën dërrmuese të asteroidëve të mëdhenj (më të mëdhenj se 1 km) në afërsi. Por asteroidët më të vegjël mund të jenë ende katastrofikë – dhe përpjekjet për të identifikuar dhe gjurmuar ato copa shkëmbi janë ende në vazhdim. Kjo është arsyeja pse Kina, SHBA dhe shumë vende të tjera janë të interesuara për mbrojtjen planetare – të gjithë duan të dinë jo vetëm atë që po vjen, por edhe si ta ndalojnë atë kur të ndodhë.