Shefi i Xbox në Microsoft, Phil Spencer, del në pension dhe zëvendësohet nga drejtuesja e AI, Asha Sharma

Drejtori i departamentit të lojërave, Phil Spencer, po largohet nga prodhuesi i softuerëve pas një qëndrimi 38-vjeçar, ndërsa biznesi i Xbox i kompanisë përballet me sfida në rritje.

“Vitin e kaluar, Phil Spencer mori vendimin për t’u tërhequr nga kompania dhe që atëherë kemi folur për planifikimin e trashëgimisë”, shkroi CEO i Microsoft, Satya Nadella, në një memo drejtuar punonjësve që u botua të premten. “Dua ta falënderoj Philin për lidershipin dhe partneritetin e tij të jashtëzakonshëm.”

Largimi i Spencer vjen pas largimeve të shefit të zhvillimit të biznesit Chris Young dhe CEO-s së GitHub, Thomas Dohmke, në vitin 2025. Charlie Bell, i cili kishte qenë udhëheqësi më i lartë i sigurisë në Microsoft, kaloi në një rol kontribuesi individual në fillim të këtij muaji.

Të ardhurat nga videolojërat në Microsoft ranë me rreth 10% në tremujorin e dhjetorit nga një vit më parë, një rënie më e madhe se sa pritej nga kompania, ndërsa të ardhurat totale u rritën me gati 17%. Microsoft njoftoi një pagesë të paspecifikuar për zhvlerësim në biznesin e saj të lojërave në janar.

Kompania bëri një bast prej 75 miliardë dollarësh për të zgjeruar biznesin e saj të lojërave me blerjen e Activision Blizzard në vitin 2023 dhe lançoi titujt e Call of Duty si një shërbim cloud. Por konsolat Xbox të gjeneratës aktuale nuk kanë qenë aq të njohura sa ato të Sony. PlayStation ose Nintendo Switch, dhe Microsoft ka mbyllur studiot që punojnë në lojëra të reja.

Nadella tha në memo se Spencer, i cili mori drejtimin e Xbox në vitin 2014 pasi drejtoi studiot e lojërave të kompanisë, pothuajse trefishoi biznesin e lojërave të Microsoft, pjesërisht përmes blerjeve si Activision Blizzard. Spencer gjithashtu shtyu Microsoft të merrte përsipër zhvilluesin e Minecraft, Mojang.

“Gjatë 38 viteve në Microsoft, përfshirë 12 vjet në drejtimin e lojërave, Phil ndihmoi në transformimin e asaj që bëjmë dhe mënyrës se si e bëjmë atë”, shkroi Nadella.

Pasi Nadella u bë CEO në vitin 2014, Sony po shiste më shumë konsola sesa Microsoft, dhe investitorët kishin hedhur idenë e ndarjes së aseteve të konsumatorëve si Xbox. Analisti Rick Sherlund i Nomura vlerësoi se divizioni mund të humbiste më shumë se 1 miliard dollarë për vitin.

“Pyetja është, a do të ecim përpara me Xbox?” tha Spencer në një intervistë të vitit 2020 me faqen e internetit të lojërave Shacknews. Spencer tha se e bindi Nadellën të bashkonte grupet e zhvillimit të pajisjeve, softuerëve dhe lojërave në një organizatë të vetme.

Asha Sharma, e cila iu bashkua Microsoft në vitin 2024 nga Instacart, do të zëvendësojë Spencer, duke u bërë CEO e lojërave dhe duke raportuar te Nadella. Deri më tani, ajo ka qenë presidente e produktit në biznesin Core AI të Microsoft, të cilin ish- Meta Ekzekutiv Jay Parikh drejton. Përpara se të arrinte në Instacart në vitin 2021 dhe të shërbente si drejtor operativ, Sharma kaloi katër vjet si zëvendëspresident i produktit dhe inxhinierisë në Meta dhe dy vjet në marketing në Microsoft.

“Ne do t’u riangazhohemi fansave dhe lojtarëve tanë kryesorë të Xbox, atyre që kanë investuar me ne gjatë 25 viteve të fundit dhe zhvilluesve që ndërtojnë universe dhe përvoja të gjera që përqafohen nga lojtarët në të gjithë botën”, shkroi Sharma në një mesazh për punonjësit e lojërave të Microsoft.

Ajo ka punuar në produkte të inteligjencës artificiale, të tilla si Foundry, për përfshirjen e modeleve të inteligjencës artificiale në aplikacione të palëve të treta.

“Ndërsa monetizimi dhe inteligjenca artificiale evoluojnë dhe ndikojnë në këtë të ardhme, ne nuk do të ndjekim efikasitetin afatshkurtër ose nuk do ta përmbytim ekosistemin tonë me mbeturina të pashpirta të inteligjencës artificiale”, shkroi Sharma. “Lojërat janë dhe gjithmonë do të jenë art, të krijuara nga njerëzit dhe me teknologjinë më inovative të ofruar nga ne.”

Sharma tha se Microsoft do të rinovojë angazhimin e saj ndaj lojërave të konsolave. Xbox-i origjinal i Microsoft doli në vitin 2001.

Matt Booty, kreu i studiove të lojërave të Microsoft, do t’i raportojë Sharma-s si nënkryetar ekzekutiv dhe drejtor i përmbajtjes.

“Së bashku, Asha dhe Matt kanë kombinimin e duhur të lidershipit të produkteve të konsumit dhe thellësisë së lojërave për të çuar përpara inovacionin e platformës dhe rrjedhën e përmbajtjes sonë”, shkroi Nadella.

Sarah Bond, presidente dhe drejtoreshë operative e njësisë Xbox, do të largohet nga Microsoft.

“Kam pasur privilegjin të kaloj kohë me Ashën gjatë disa javëve të fundit, ndërsa kemi planifikuar këtë tranzicion, dhe e kam parë nga afër përkushtimin e saj të thellë ndaj lojtarëve, zhvilluesve dhe markës sonë”, u tha Bond punonjësve të Xbox në një mesazh që ajo postoi edhe në LinkedIn. “Ajo sjell përvojë të thellë në teknologji dhe tregti, së bashku me një rekord të fortë në ndërtimin dhe shkallëzimin e platformave që përdor bota. Xbox e meriton këtë.”

Bond dhe Spencer thanë se do ta këshillojnë Sharmën për tranzicionin.