Shkencëtarët bëjnë hapa të mëtejshëm në kthimin e procesit të plakjes së qelizave

Njerëzit përfundimisht mund të jenë në gjendje ta kthejnë orën mbrapa në procesin e plakjes së qelizave me 30 vjet, sipas studiuesve që kanë zhvilluar një teknikë për riprogramimin e qelizave të lëkurës që të sillen sikur të ishin shumë më të reja.

Kërkimet nga Instituti Babraham, një organizatë kërkimore e shkencave të jetës në Kembrixh, mund të çojnë në zhvillimin e teknikave që do të shmangin sëmundjet e pleqërisë duke rivendosur funksionin e qelizave të vjetra dhe duke reduktuar moshën e tyre biologjike.

Në eksperimentet që simulonin një plagë të lëkurës, qelizat e vjetra u ekspozuan ndaj një përzierjeje kimikatesh që i “riprogramuan” për t’u sjellë më shumë si qeliza rinore dhe për të hequr ndryshimet e lidhura me moshën.

Kjo është arritur më parë, por puna e re u përfundua në një hark kohor shumë më të shkurtër – 13 ditë krahasuar me 50 – dhe i bëri qelitë edhe më të reja.

Dr Diljeet Gill, një studiuese në Institutin Babraham, tha: “Kuptimi ynë i plakjes në një nivel molekular ka përparuar gjatë dekadës së fundit, duke krijuar teknika që lejojnë studiuesit të masin ndryshimet biologjike të lidhura me moshën në qelizat njerëzore. Ne ishim në gjendje ta zbatonim këtë në eksperimentin tonë për të përcaktuar shkallën e riprogramimit të metodës sonë të re të arritur.

“Rezultatet tona përfaqësojnë një hap të madh përpara në kuptimin tonë të riprogramimit të qelizave.”

Metoda e re bazohet në teknikën fituese të çmimit Nobel që përdorin shkencëtarët – e cila është frymëzuar nga mënyra se si qelizat e vjetra nga prindërit kthehen në indet rinore të një të porsalinduri – për të krijuar qeliza staminale. Këto janë një lloj “propozimi bosh” biologjik, pa shënues të plakjes.

Hulumtimi Babraham përfaqëson një hap përpara sepse kjo teknikë nuk e fshin plotësisht qelizën origjinale. Në vend të kësaj, procesi i riprogramimit është ndalur pjesërisht, duke u mundësuar studiuesve të gjejnë një ekuilibër midis bërjes së qelizave biologjikisht më të reja duke ruajtur funksionin e tyre të specializuar të qelizave.

Eksperimenti tregoi shenja premtuese se qelizat e rinovuara do të ishin më të mira në shërimin e plagëve. Qelizat e riprogramuara prodhuan më shumë proteina kolagjeni, të cilat ndihmojnë në shërimin e plagëve, krahasuar me qelizat që nuk iu nënshtruan procesit të riprogramimit.

Studiuesit vunë re gjithashtu se metoda e tyre kishte një efekt inkurajues në gjenet e tjera të lidhura me sëmundjet dhe simptomat e lidhura me moshën. Këto përfshijnë gjenin APBA2, i cili lidhet me sëmundjen e Alzheimerit dhe gjenin MAF, i cili ka një rol në zhvillimin e kataraktave.

Megjithatë, studiuesit thanë se mekanizmi prapa riprogramimit nuk ishte kuptuar ende plotësisht, pasi ai mund të shkaktojë kancer dhe duhet të hulumtohen më tej përpara se gjetjet të mund të aplikohen në mjekësinë rigjeneruese.

Si të rikthehet procesi i plakjes është një pyetje shkencore që ka tërhequr vëmendje të madhe dhe investime të mëdha vitet e fundit. Disa nga studiuesit që punuan në eksperimentin e Institutit Babraham janë larguar për t’u bashkuar me Altos Labs, një startup prej 2.2 miliardë funtesh i mbështetur nga miliarderët e Silicon Valley, i cili ka nënshkruar me shumë laureatë Nobel për të punuar në rinovimin e qelizave njerëzore në një përpjekje për të parandaluar sëmundjet e pleqëria që rezulton me vdekje.