Shkencëtarët zbulojnë një ekosistem të ri – “Zona e kurthit” – që po krijon një oaz të jetës

Studiuesit nga Universiteti i Oksfordit dhe Misioni Nekton Maldive kanë zbuluar prova të një ekosistemi të njohur si “Zona e Kurthit” që po krijon një oaz të jetës 500 metra (1640 këmbë) nën sipërfaqen e Oqeanit Indian. Qeveria e Maldiveve e ka përshëndetur gjetjen si shumë domethënëse.

Dëshmitë video nga kamerat shkencore të Nekton në bordin e zhytëses Omega Seamaster II, së bashku me mostrat biologjike të mbledhura dhe hartat e gjera të sonarit, tregojnë se grabitqarët si peshkaqenë dhe peshq të tjerë të mëdhenj ushqehen me tufa organizmash të vegjël të njohur si mikro-nekton në këtë zonë. Këta organizma detarë mund të notojnë kundër rrymës dhe shpesh migrojnë nga deti i thellë në sipërfaqe gjatë natës përpara se të kthehen në thellësi në mëngjes (i njohur si Migrimi Vertikal). Megjithatë, në këtë rajon, në 500 metra (1640 këmbë), mikro-nektoni bllokohet kundër peizazhit nënujor.

Shtresat nënujore vullkanike të atoleve Maldiviane dhe shkëmbinjtë nënujorë të fosilizuar të karbonatit kombinojnë shkëmbinjtë e pjerrët vertikal dhe tarracat e rafteve. Kafshët e bllokuara më pas vihen në shënjestër nga grabitqarët e mëdhenj pelagjikë, duke përfshirë shkollat e tonit dhe peshkaqenëve, së bashku me peshqit e mirënjohur, të mëdhenj të ujërave të thella, duke përfshirë oreo me gjemba (e quajtur sipas biskotës) dhe alfonsino. Peshkaqenë tigër, peshkaqenë gushë, peshkaqenë tigër rëre, peshkaqenë qensh, peshkaqenë gulper, peshkaqenë me kokë çekiç, peshkaqenë të mëndafshtë dhe peshkaqen shumë i rrallë i gjirit u dokumentuan të gjithë nga misioni.

Ekosistemet detare përcaktohen si nga topografia ashtu edhe nga jeta e oqeanit. “Kjo ka të gjitha shenjat dalluese të një ekosistemi të ri të dallueshëm”, shpjegoi profesori Alex Rogers (Universiteti i Oksfordit) i cili ka kaluar mbi 30 orë nën ujë në zhytëset e misionit duke vëzhguar “Zonën e Kurthit” gjatë ekspeditës. “Zona e kurthit po krijon një oaz jete në Maldive dhe ka shumë gjasa të ekzistojë në ishuj të tjerë oqeanikë dhe gjithashtu në shpatet e kontinenteve.”

Lucy Woodall, Profesor i asociuar i Biologjisë Detare në Universitetin e Oksfordit dhe shkencëtar kryesor në Nekton, tha: “Ne jemi veçanërisht të intriguar në këtë thellësi – pse po ndodh kjo? A është kjo diçka specifike në 500 metra, a shkon kjo jetë edhe më thellë, çfarë është ky tranzicion, çfarë është atje dhe pse? Kjo është pyetja jonë kritike që duhet të bëjmë më pas. Pse po shohim modelet që kemi vëzhguar në këtë ekspeditë? Kjo do të na mundësojë të kuptojmë oqeanin e thellë në terma shumë më të mirë.”

Ndërsa një efekt bllokimi është shoqëruar me pikat e nxehta të biodiversitetit në malet nënujore ose malet detare, ai nuk ka qenë më parë i lidhur me gjeomorfologjinë dhe parametrat biologjikë të ndryshëm të ishujve oqeanikë, si Maldivet.

Analiza e videos dhe të dhënave biologjike është duke vazhduar në Maldive, selinë e Nekton në Mbretërinë e Bashkuar në Oksford dhe në laboratorët partnerë. Zbulimi mund të ketë implikime të rëndësishme për ishujt e tjerë oqeanikë dhe shpatet e kontinenteve, menaxhimin e qëndrueshëm të peshkimit, varrosjen dhe ruajtjen e karbonit dhe, në fund të fundit, zbutjen e ndryshimeve klimatike.

Presidenti i Maldiveve H.E Ibrahim Mohamed Solih, tha: ‘Zbulimi i ‘Zonës së Kurthit’ dhe oazit të jetës në thellësitë që rrethojnë Maldivet na ofron njohuri të reja kritike që mbështesin më tej angazhimet tona për ruajtjen dhe menaxhimin e qëndrueshëm të oqeanit, dhe pothuajse sigurisht që mbështesin peshkimin dhe turizmin.’

Misioni Nekton Maldives koordinohet dhe menaxhohet nga Nekton, një institut kërkimor jofitimprurës me bazë në Parkun Shkencor Begbroke në Oksford. Misioni është një partneritet midis Qeverisë së Maldiveve, Nekton dhe Universitetit të Oksfordit së bashku me një duzinë organizatash në Maldive dhe një aleance ndërkombëtare të teknologjisë, filantropisë, medias dhe partnerëve shkencorë. Qëllimi është të kryhet studimi i parë sistematik i jetës së oqeanit në Maldive, nga sipërfaqja deri në 1000 metra thellësi, për të ndihmuar në informimin e politikave të ruajtjes dhe zhvillimit të qëndrueshëm. Deri në mision, pothuajse asgjë nuk dihej për atë që shtrihej nën 30 metra (100 këmbë) thellë në këtë rajon.

Oliver Steeds, Shefi Ekzekutiv dhe Drejtori i Misionit të Nekton tha: “Misioni i Maldiveve është krijuar dhe bashkëprodhuar me kolegët tanë maldivianë për të përmbushur prioritetet kombëtare me të gjitha të dhënat dhe mostrat biologjike në pronësi dhe në pronësi të Maldiveve. Udhëheqja shkencore e Nekton është ankoruar nga ekipi ynë i kërkimit nga Universiteti i Oksfordit dhe është ky bashkëpunim shkencor midis Maldiveve dhe Oksfordit që është në qendër të suksesit dhe ndikimit afatgjatë të misionit.’

Misioni u nis më 4 shtator dhe ishte në det për 34 ditë. Zbulime të tjera nga misioni deri më tani përfshijnë:

Linjat e plazhit të lashtë: Terracat dhe erozioni i valëve në thellësi 122 m, 101 m, 94 m, 84 m dhe 55 m zbuluan prova të linjave të ndryshme të plazhit nga ngritja e nivelit të detit gjatë 20,000 viteve të fundit që nga fundi i maksimumit të fundit akullnajor.
Shkëmbinj nënujorë koralorë: Misioni hartoi, vëzhgoi dhe përcaktoi në mënyrë sistematike vendndodhjen, shëndetin dhe qëndrueshmërinë e shkëmbinjve koralorë në gjashtë lokacione kryesore për të informuar politikat e ruajtjes dhe menaxhimit të qeverisë së Maldiveve. Shkëmbinjtë nënujorë janë thelbësorë për jetën në Maldive dhe ndihmojnë në reduktimin e ndikimeve të rritjes së nivelit të detit dhe frekuencës dhe intensitetit në rritje të stuhive të shkaktuara nga ndryshimet klimatike.
Një strehë në det të thellë: Në thellësi nga 120 metra në 300 metra, ekipi vëzhgoi në mënyrë sistematike Zonën Rarifotike për herë të parë në Maldive – shtëpia e koraleve, shkëmbinjve nënujorë dhe organizmave, disa prej të cilëve ka shumë të ngjarë të jenë specie të reja për të. shkencës.